- Ух, я не думаю…
- Стоять по стойке смирно и отлучаться по нужде очень, очень ненадолго? – спросил Фред – О да, ты быстро этому научишься.
Ваймс развернул человечка вокруг своей оси, взял десятикилограммовую проржавевшую кольчугу и бросил ее в руки инспектору, отчего А.Е. Наихудш согнулся пополам.
- Я познакомлю тебя c с теми, кто будет рядом с тобой этой ночью. – объяснил Ваймс ковылявющему рядом инспектору. – Это Вилликинс, мой дворецкий. Заточенные пении в шляпу вшил?
- Нет, сэр. – ответил Вилликинс, глядя на пыхтящего А.Е. Наихудша.
- Рад слышать. Это и.о. констебля Наихудш, Вилликинс. – Ваймс подмигнул.
- Большая честь познакомиться с вами, и.о. констебля, сэр – мрачно ответил Вилликинс – Теперь, когда вы с нами, сэр, злодеи просто испаряться от страха. Доводилось ли сэру ранее выходить на тролля? Нет? Позвольте небольшой совет, сэр. Самое главное – встать перед ним и уклониться от первого удара. После этого они всегда открываются и тогда сэру достаточно сделать продуманный шаг вперед и нанести удар, куда сэру будет угодно.
- Э, а что если я окажусь не прямо перед троллем когда он захочет ударить меня? – спросил А.Е. Наихудш, настолько загипнотизированный лекцией, что снова уронил меч. – Что если он окажется вообще позади меня?
- А, ну, я опасаюсь, что в данном случае сэру придется отступить и начать все сначала, сэр.
- И, э, как же я это сделаю?
- Традиционный первый шаг – родиться снова, сэр. – овттеил Вилликинс покачав головой.
Ваймс кивнул ему и поволок трясущегося Наихудша дальше через оживленно беседующую толпу, под мелким дождем, в поднимающийся туман и мигающий свет факелов.
- Добрый вечер, сэр! – раздался радостный голос. Это был… да, иррегулярный констебль Хэнкок, с симпатичной бородкой, симпатичной улыбкой и увешанный таким количеством холодного оружия, что Ваймс начал опасаться за свое душевное здоровье.
В этом была проблема с некоторыми Иррегулярными. Они слишком увлекались. Приносили свое собственное снаряжение, которое было лучше, чем стандартная экипировка Стражи. Некоторые из них вооружались даже больше гномов, оснащая себя патентованными наручниками, дубинками сложной конструкции и, как в случае с иррегулярным констеблем Хэнкоком, двумя изогнутыми агатейскими мечами, подвешенными за спиной. Те, кому хватало смелости зайти на тренировчную площадку, когда он ими размахивал, говорили, что выглядит он весьма впечатляюще.Ваймс слышал, что агатейский ниндзя может побрить и подстричь муху налету, но это его почему-то не утешало.
- О, привет, Энди – сказал он – думаю…
- Капитан Моркоу перекинулся со мной словечком – с казал иррегулярный констебль, многозначительно подмигивая – Я пригляжу за этим!
- О, хорошо – ответил Ваймс, понимая что поставит себя в ужасно неловкое положение перед своим визави, если заявит, что одного меча будет достаточно. – Э, для начала, ты будешь стоять против троллей, но не забывай, что вокруг наши люди, ладно? Помнишь иррегулярного констебля Свинля[102], э?
- Ну, честно говоря, разрез был очень аккуратный, сэр! – ответил Хэнкок – Игорь сказал, что никогда раньше ничего ен пришивал назад с такой легкостью!
- Тем не менее, этой ночью, Энди, все используют только дубинки, покая я не отдам другого приказа, окей?
- Понял, коммандер Ваймс. Я как раз недавно новую дубинку прикупил!
Некое шестое чувство заставило Ваймса спросить:
- В самом деле? Можно взглянуть?
- Аот, сэр. Хэнкок достал нечто, выглядевшее на взгляд Ваймса как две дубинки, соединенных цепочкой.
- Это агатейские кнутчаки[103], сэр. Никаких острых лезвий.
Ваймс взмахнул ими на пробу, и попал себе же по локтю. Он поспешно вернул кнутчаки хозяину.
- Ты лучше с ними упарвляешься, парень. Но все же я думаю эта штука заставит тролля призадуматься.
Мистер Наихудш смотрел на эту сцену с ужасом, в немалой степени потому, что неуправляемая деревяшка чуть не задела его.
- О, это мистер Наихудш, Энди. – представил его Ваймс – Он как раз вникает в нашу работу. Мистер Хэнкок один из наших лучших иррегулярных констеблей, мистер Наихудш.
- Рад встерече, мистер Наихудш! – ответил Хэнкок – если вам нужны каталоги оружия – я в вашем распоряжении!
Ваймс поспешно удалился, на случай если энтузиаст достанет свои мечи, и оказался перед несколько более обнадеживающей персоной.
- Это у нас мистер Призракс – сказл он – Рад вас видеть. Мистер Призракс – президент Воровской гильдии, мистер Наихудш.