"Окей, вот это оно – сказал ее внутренний волк, который никогда не ухоил далеко – настало время решить вопрос, раз и навсегда, когти проив клыков…"
Нет! Не слушай волка! Но это поможет, только если эта тупая сука перестанет слушать свою летучую мышь…
- Держись подальше от чужих сердец – прорычала она.
- Я не могу. Ты можешь отключить свой нос? Можешь?
Момент волка миновал. Ангва немного расслабилась. Его сердце бьется быстрее, да?
- Нет - сказала она – не могу.
- Он тебя когда-нибудь видел без стражнической формы?
"О боже" - подумала Ангва и направилась к одежде.
- Ну, конечно… – пробормотала она.
- Я имею в виду, в другой одежде? В платье, например? – продолжила Салли – Ну же. Каждый стражник проводит немного времени без формы. А как иначе понять, что ты не на службе?
- Но для нас это работа двадцать четыре часа восемь дней в неделю[130] – сказала Ангва – Мы всегда…
- Ты хочешь сказать, что это все для него, потому что это ему нравится, и ты так и делаешь? – спросила вампирша, и этот выстрел пробил защиту Ангвы.
- Это моя жизнь! Чего ради мне слушать советы вампира?
- Потому что ты оборотень – сказала Салли – Только вампир посмеет советовать тебе, так? Ты не должна все время бегать за ним.
- Слушай, я прошла уже через это, понятно? Это в природе оборотней. Мы есть то, что мы есть!
- А я нет. Нельзя получить черную ленту, просто подписав клятву, знаешь ли. И это не значит, что ты больше не жаждешь крови. Ты просто не делаешь ничего для ее утоления. Ты-то, по крайней мере, можешь пойти поохотиться на куриц.
Повисло мертвое молчание. Потом Ангва спросила:
- Ты знаешь о курицах?
- Да.
- Я плачу за них, ты знаешь.
- Уверена в этом.
- И это не каждую ночь.
- Уверена, что нет. Послушай, ты знаешь, что есть множество людей, согласных добровольно составить вампиру компанию за обедом? При условии, что все будет проделано стильно? И после этого НАС считают странными? – она фыркнула – Кстати, ты чем волосы моешь?
- Шампунь против блох от Братьев Виллард "Хорошая девушка!" – ответила Ангва
– Он блеск наводит – добавила она смущенно. – Слушай, хочу прояснить некоторые вещи. То, что мы вместе бродили несколько часов под городом и, окей, возможно спасли друг-другу жизнь раз или два, еще не значит, что мы стали подружками, ясно? Просто так получилось, что мы оказались там одновременно.
- Тебе нужен небольшой отпуск – сказала Салли – Лично я собираюсь купить выпивку Смуууглянке, просто чтобы поблагодарить, и Живчик собирается с нами. Как насчет этого? Хватит уже работать. Развлечемся немного?
Ангва боролась со змеиным клубком эмоций. Смуууглянка был очень милой, и гораздо более дружелюбной, чем можно было ожидать от особы, одетой в двадцать пять квадратных сантиметров платья и двадцать сантиметров каблуков.
- Ну же – ободряюще сказала Салли – насчет тебя не знаю, а мне отполоскать рот от вкуса этой грязи будет непросто.
- Ох, ну ладно! Но это не значит, что между нами возникла связь!
- Хорошо, хорошо.
- Я не очень-то привязчивая личность! – добавила Ангва.
- Да, да – сказала Салли – это я вижу.
Ваймс сидел, уставившись в свой блокнот. Он написал "говорящий куб" и обвел слова кружочком.
Краем уха он слушал поднимающиеся снизу звуки Городской Стражи: суету во дворе старой лимонадной фабрики, где снова, просто на всякий случай, собирались Иррегулярные, горохот спешащего куда-то фургона, пробивающийся сквозь пол гул голосов…
Подумав, он написал "старый колодец" и тоже обвел эти слова в кружок. В детстве он с другими ребятами совершал набеги за сливами в сады Знахарской улицы. Половина домов пустовали, и это никого не беспокоило. Да, там был колодец, но он давно был забит всяким мусором, уже в те времена. Он порос травой. Сегодня обнаружили уцелевшие кирпичи только потому, что специально искали их. Итак, что бы ни было похоронено там на дне, куда пробирались гномы, оно пролежало там пятьдесят, а то и шестьдесят лет…
Даже сорок лет назад гномов в Анк-морпорке было немного, и они были недостаточно влиятельны и богаты, чтобы обладать Кубом. Это были просто работяги, искавшие – возможно – лучшей участи. Итак, зачем же человек выбросил говорящую коробку, которая стоила целую гору золота? Он должен был быть чертовым сумасшедшим…
Ваймс сидел, застыв на месте и уставившись на каракули в блокноте. Вдалеке Детрит орал кому-то команды.
Он чувствовал себя как человек, переходящий реку по камням. Он был уже на середине, но другой камень оказался слишком далеко, и достичь его можно было только ценой серьезного растяжения в паху. Тем не мнее, он уже занес ногу, оставалось только шагать или падать в воду…