- Мы тут игру затеяли, мистер Мудрошлемер – тихо сказал Ваймс – Вы можете выбрать, за кого играть.
Мудрошлемер протянул трясущуюся руку и коснулся фигурки. Тролль. Гном выбрал игру за троллей. Ваймс бросил на пребывающего в нерешительности Скромникссона вопросительный взгляд, но получил в ответ все ту же улыбку.
Окей, значит, нужно как можно больше маленьких ублюдков собрать в оборонительные порядки, так? Рука Ваймса замерла на секунду, а потом двинула фигурку гнома через всю доску. Щелчок, с которым он поставил фигурку, почти совпал с щелчком тролля, передвинутого Мудрошлемером. Гномы выглядел сонным, но рука его двигалась со змеиной быстротой.
- Кто убил четверых гномов-землекопов, Мудрошлемер? – мягко спросил Ваймс – Кто убил четверых городских ребят?
Тусклые глаза взглянули на Ваймса, а потом, со значением, на доску. Ваймс передвинул наугад одну из фигурок гномов.
- Темные солдаты – прошептал Мудрошлемер, одновременно делая мудреный ход троллем.
- По чьему приказу?
Снова взгляд, снова сдвинутый наугад гном, и тролль, последовавший за ним так быстро, что обе фигуры встали на доску почти одноврменно.
- Грэг Бедролом отдал приказ.
- Почему?
Щелк/щелк.
- Они слышали, как оно говорит.
- Что "оно"? Это был Куб?
Щелк/щелк.
- Да. Мы его откопали. Я слышал, что он заговорил голосом Б'хриана Кровавого Топора[143].
Ваймс услышал, как Скромникссон резко вдохнул, а сам поймал взгляд Колона, кивнул головой в строну дверей и беззвучно прошептал пару слов.
- Это был знаменитый король гномов?
Щелк/щелк.
- Да. Он командовал гномами в долине Кум. – ответил Мудрошлемер.
- И что сказал его голос? – спросил Ваймс.
Щелк/щелк.
Третий "щелк" раздался за спиной Ваймса, когда Фред Колон запер дверь и встал перед ней, пытаясь выглядеть безразличным.
- Я не знаю. Пылкий сказал, слова были о битве. Он сказал, это были лживые слова.
- Кто убил грэга Бедролома?
Щелк/щелк.
- Я не знаю. Пылкий встретился со мной и сказал, что между грэгами завязалась яростная драка. Пылкий сказал, кто-то убил Бедролома в темноте молотом, но кто именно – неизвестно. Они все дрались друг с другом.
"Все одинаково одеты – подумал Ваймс – просто смутные формы, если ты не видишь их запястий".
- Почему они решили убить его?
Щелк/щелк.
- Он хотел разрушить слова! Он кричал и бил куб молотом!
- На Кубе есть чувствительные области, и если их коснуться в определенном порядке, все записанные звуки будут стерты – прошептал Скромникссон.
- Я думаю, когда лупишь молотом, не важно, куда попадать – заметил Вамс, повернувшись к нему.
- Нет, коммандер. Устройства – чрезвычайно крепкие.
- Да уж, наверное!
Ваймс снова повернулся к Мудрошлемеру.
- Значит, уничтожить лживые слова нельзя, а убить шахтеров – так это запросто? – поинтересовался он.
Щелк.
Он слышал, как Скромникссон резко с шипением втянул воздух. Ну да, возможно, вопрос можно было сформулировать и поделикатнее. Ответного хода не последовало. Мудрошлемер склонил голову.
- Нельзя было убивать шахтеров – прошептал он – И почему бы не уничтожить ложь? Но так думать нельзя, поэтому я… я промолчал. Старые грэги были рассержены, встревожены и смущены, поэтому Пылкий взял руководство на себя. Он сказал, всем известно: когда один гном убивает другого под землей, людей это не касается. Он сказал, что может все уладить. Он сказал, все должны слушаться его. Он приказал темным солдатам взять тело и отнести в другую комнату. А мне приказал принести мою дубину…
Ваймс взглянул на Скромникссона и беззвучно произнес: "дубину?" Тот утвердительно кивнул.
Мудрошлемер сидел согнувшись, в полной тишине. Потом он медленно поднял руку и сделал ход троллем. Щелк.
Щелк/щелк. Щелк/щелк. Щелк/щелк. Ваймс отчаянно пытался освободить хотя бы немного клеток мозга для игры, пока его ум лихорадочно так и сяк вертел случайные кусочки головоломки, выданные Мудрошлемером.
Итак, все началось, когда они явились сюда за магическим кубом, способным говорить…
- Зачем они пришли в город? Как они узнали, что куб был здесь?
Щелк/щелк.
- Когда я отправился на учебу в горы, я взял с собой экземпляр Кодекса долины Кум. Пылкий забрал его, но потом они пригласили меня на встречу и объяснили, что все это очень важно и они даруют мне честь отправиться с ними в город. Пылкий сказал, что для меня это потрясающая удача. У грэга Бедролома есть особая миссия, сказал он.
- Они что, про картину даже и не знали?
- Они жили под горами. Они верили, что люди нереальны. Но Пылкий умен. Он сказал, всегда ходили слухи, будто что-то покинуло долину Кум.