Она взглянула на их лица.
- Я что-то не так сказала?
- Вы сделали коупию Плута? – спросил сэр Рейнольд.
- Конечно. Скопировала всю картину, в масштабе один к пяти. – безмятежно ответила Сибил – Мне тогда было четырнадцать. Я готовила доклад в школе. Мы изучали историю гномов, видите ли, и поскольку у нас была эта картина, было бы просто глупо упустить такой шанс. Вы знаете, что такое пантограф? Очень простой способ делать увеличенные или уменьшенные копии разных кратинок, основной принцип действия объясняется геометрией, а состоит он из нескольких деревянных рычагов и острого карандаша. Я сделала пять частей размером по три квадратных метра, а потом соединила их в круг, чтобы представить именно так, как хотел того бедный мистер Плут, хотя и в масштабе один к пяти. Получила отличные оценки от мисс Порочность[148]. Она была нашим учителем математики, ну знаете, такая - носила волосы собранными в пучок и втыкала в него пару компасов и линейку? Она еще постоянно повторяла, что девушка, которая знает, как использовать угольник и транспортир, далеко пойдет в жизни.
- Как жаль, что у вас боульше нет этой коупии! – воскликнул сэр Рейнольд.
- Почему вы так решили, сэр Рейнольд? – удивилась Сибил – Я уверена, что она где-то здесь валяется. Некоторое время она висела у меня в комнате. Дайте подумать… Взяли мы ее с собой когда переехали? Я уверена… - ее взгляд засиял.
- А, да! Ты когда-нибудь был на чердаке этого здания, Сэм?
- Нет! – коротко ответил Ваймс.
- Значит, сейчас самое время посетить его.
- Никогда раньше не отправлялась в Загул-С-Подружками – сказала Живчик, когда они нетвердой походкой брели по ночному городу. – А вот это последнее, оно всегда так бывает?
- Что последнее? – спросила Салли.
- Ну, когда кабак спалили?
- Нет, не всегда – пояснила Ангва.
- Никогда раньше не видела, чтобы мужчины дрались из-за женщины – продолжила Живчик.
- О, это что-то! Правда? – сказала Салли.
Они проводили Смуууглянку до ее дома. Она была в весьма задумчивом расположении духа.
- А ведь она всего-то и сделала, что улыбнулась мужчине. – сказала Живчик.
- Да – подтвердила Ангва.
Она постралась сосредоточиться на ходьбе.
- Не повезет же Нобби, если она воспримет всерьез все, что мы ей наговорили – сказала Живчик.
"О боже, спаси меня от болтливых пиявиц, халявиц… о, пьяниц!" – подумала Ангва.
Вслух она сказала:
- Да, но как насчет мисс Плоскодонки? Она же многие годы швырялась в Нобби весьма дорогостоящей рыбой.
- Мы должны решительно встать на сторону некрасивых женщин! – громко провозгласила Салли – Ботинки, мужчины, гробы – никогда не бери первое, что увидишь.
- Кстати, о ботинках – оживилась Живчик – Давайте про обувь поговорим. Как насчет новых медных босоножек от Яна Камнемолота[149]?
- Э… мы не ходим к металлургам за новой обувью, дорогая – сказала Салли – Ох… мне дурно…
- Это тебе по заслугам, за то, что пьешь… вино – злобно сказала Ангва.
- О, ха-ха – ответила вампирша откуда-то из темноты – я отлично слышала эту саркастическую паузу пред "вином", вот уж спасибо![150] Вот чего мне не надо было пить, так это липких коктейлей с названиями, придуманными людьми у которых меньше чувства юмора чем … ух… извините…. О, неееет…
- Ты как там? - спросила Живчик.
- Я только что выблевала маленький смешной бумажный зонтик…
- О, боже…
- И бенгальский огонь. - Это вы, сержант Ангва? – спросил голос из сумрака. Загорелся маленький фонарь и осветил лицо приближающегося констебля Посети[151]. Когда он подошел ближе, она разглядела толстую пачку брошюр у него под мышкой.
- Привет, Тазик – сказала она – что случилось?
- …похоже на лимонную шкурку - раздался из темноты мрачный голос.
- Мистер Ваймс отправил меня обыскивать беззаконные кабаки и всякие грешные местечки в поисках вас – сказал Посети.
- И брошюрки твои тоже отправил? – саркастически заметила Ангва – кстати, слова "ничего личного" запросто можно было бы добавить к твоей пламенной речи.
- Ну, раз уж я все равно отправился в поход по храмам Зла, сержант, я решил, что можно заодно и святые дела во имя Ома совершить – сказал Посети, чье неутомимое евангелическое рвение неизменно побеждало любые неблагоприятные обстоятельства[152]. Иногда посетители целых битком набитых кабаков бросались на пол, выключали свет и лежали очень тихо, только заслышав о его приближении.
В темноте кто-то явно блевал.
- "Горе, горе вкушающим вино без меры" – процитировал констебль Посети.
Он заметил выражение на лице Ангвы и поспешно добавил:
- Не в обиду будь сказано.
- Закончим с этим – простонала Салли.
- Что ему нужно, Тазик? – спросила Ангва.
- Опять эта долина Кум. Он хочет, чтобы вы вернулись в Ярд.
- Но мы и так вкалывали в этих подземельях, как шахтеры в шахте! – пожаловалась Салли.
- Сожалею – радостно сказал Посети – но, похоже, вам придется вернуться в забой.
- История моей жизни – сказала Живчик.
- О, ну что ж, наверное, надо идти – сказала Ангва, пытаясь скрыть облегчение в голосе.
- Когда я говорю "история моей жизни", я, конечно, не имею в виду полную историю – пробормотала себе под нос Живчик, направляясь за ними в благословенный мир без "отрыва".
Рамкины никогда ничего не выбрасывали. Что-то было странное в их чердаках, помимо запаха давно мертвых голубей.
Рамкины всегда все маркировали. Ваймсу доводилось посещать чердак дома на Лепешечной улице, чтобы вытащить оттуда лошадку-качалку, кроватку и целый ящик древних, но любимых мягких игрушек, пахнущих нафталином. Ничего, что могло бы пригодиться в будущем, никогда не выбрасывали. Его аккуратно маркировали и клали на чердак.
Одной рукой отмахиваясь от паутины, а другой поднимая повыше фонарь, Сибил вела их мимо ящиков с "Ботинками мужскими, разными", "Смешными куклами, на нитях и перчатках", "Игрушечным театром и декорациями".
Может, потому они и разбогатели: покупали долговечные вещи до тех пор, пока не оказалось, что теперь им покупать что-нибудь вообще не нужно – все уже есть. За исключением еды, конечно, и даже в этом случае Ваймс не очень удивился, когда обнаружил ящики с надписью "Яблочные огрызки, различные " и "Остатки, надо съесть"[153].
151
Констебль Visit, это сокращение от его полного имени Visit-the-Infidel(вариант: Ungodly)-with-Explanatory-Pamphlets, происхождение его прозвища Тазик (Washpot) неизвестно – прим.перев.
152
Говорят, один такой тип есть в каждом полицейском участке. Но констебля Посети-Неверных-С-Разъяснительными-Брошюрами запросто хватило бы на два. – прим. авт.
153
Это была как раз та фраза, которой потрясла его Сибил: "Сегодня у нас свинина, ее надо съесть…" У Ваймса такой проблемы никогда не было – он вырос в условиях, когда нужно было есть что дают, причем быстро, пока кто-нибудь не слямзил твой обед. Ему показалось странной сама мысль о том, что он делает пище одолжение, поедая ее.