-Смотри, точно как наша Зинка. Один в один.
В тишине голос подруги прозвучал, словно удар грома в ясном небе. Кто-то
шикнул на нас, кто-то толкнул меня, и я невольно сделала шаг вперёд,
оказавшись рядом с нашим экскурсоводом. Толпа вновь ахнула.
-Смотрите, - выкрикнула одна из экскурсанток, - картина ожила.
Теперь к нам обратились взоры всех, находившихся в зале. Прибежали
смотрительницы из соседних помещений, привлечённые странным шумом.
Первой, как это ни странно, на помощь пришла Женевьева.
-Господа, господа, - раздался её голос, - вы только что стали участниками
исторической реконструкции. Наверное, кое-кто из вас помнит выставку
Валентина Серова, когда, благодаря компьютерной технике, удалось оживить
портрет девушки с персиками, написанный художником в Абрамцево. Вам
удалось увидеть подобную реконструкцию. Теперь прошу пройти в
следующий зал, где находятся полотна импрессионистов. Все постепенно
успокоились и последовали за Женевьевой. Думаю, ей удастся довести
экскурсию до логического завершения.
Между тем Зинаида Мари, к моему изумлению, протянула мне небольшую
бандероль, в которой, по всей видимости, находилась какая-то книга.
-Это вам, - произнесла она, увидев изумление на моём лице, - в нашей семье
хранилось письмо, которое по завещанию моей прапрабабушки следовало
вскрыть только в этом году. Там было написано, что я встречу ту, которая
изображена на портрете. Вас ведь зовут Мария?
Я кивнула.
-Тогда возьмите это. То, что внутри, принадлежало ей, - девушка кивнула на
картину, - я не знаю, что там находится. Я лишь выполняю волю моей пра. В
письме была указана точная дата, когда я должна встретить вас. Представьте,
всё сбылось. Сегодня я не должна была проводить экскурсию, но в письме
было сказано, что мне следует появиться на выставке на третий день после её
открытия именно в одиннадцать часов. Теперь позвольте попрощаться. Мне
хотелось бы пообщаться с вами, но в письме было написано, чтобы я, как
только передам посылку, тотчас ушла. Не знаю, почему должна сделать это,
но я выполняю волю предков. Прощайте!
Девушка поспешно покинула зал. Я нашла Женевьеву, которая с увлечением
рассказывала о творчестве импрессионистов. Я показала подруге вручённый
мне свёрток. Женевьева по-быстрому закруглилась и мы поспешили домой
узнать, что же находится в таинственной посылке.
Наконец-то добравшись до дома, поспешно вскрыли нежданную посылку. К
нашему изумлению там оказался дневник Поля и небольшая записка,
написанная рукой Зинаиды.
«Женевьева потеряла этот дневник. Возвращаю его вам. Надеюсь на скорую
встречу. Ваша Зинаида».
-Раз дневник вернулся к нам, думаю, следует прочитать, что там написано,-
предложила я.
-А чего читать, - возразила Женевьева, - мы всё, что можно уже прочитали.
Ничего нового там не найдём.
-И всё же, - я раскрыла дневник, пролистала знакомые нам страницы и
наткнулась на новую запись.
«Прошло почти сорок лет моего пребывания в России. Я женился на
Александре. У нас родились сын и дочь, и мы были счастливы, но я по-
прежнему надеялся на встречу со своим прошлым. Случилось так, что мне
удалось вернуться в мою безмятежную юность. Я встретил свою первую
любовь, свою ненаглядную Женевьеву и встретил её в Петербурге в обществе
той самой гадалки, к которой мы наведались накануне моего отъезда в
Россию. Я был и обрадован и удивлён, увидев их. Женевьева выглядела так,
как будто мы расстались с ней только вчера. Я не решался подойти, ибо
возраст не красит человека, а выглядел я совсем не так, каким привыкла
видеть меня невеста. Что она скажет, когда перед ней предстанет старый
мужчина, а она так же юна и красива, как и прежде, будто время не властно
над ней. Мадам Ленорман была в той же поре, как и тогда в Париже сорок лет
назад. В этот вечер я так и не смог подойти к ним. Как же я мучился, задавая
себе, бесконечные вопросы о том, что же произошло на самом деле, и как моя
Женевьева оказалась в России при этом, оставаясь молодой и красивой, как и
прежде? Ответа на все эти вопросы я так и не нашёл, решив непременно
встретиться вначале с мадам Ленорман, а потом и с Женевьевой.
Я не предполагал, что судьба преподнесет мне ещё один сюрприз. Я
упоминал о том, что встретил Женевьеву и её спутницу, но чтобы встретить
самого себя! Об этом я не мог и подумать.
Однажды меня с супругой пригласили на бал к княгине Потоцкой. Та
происходила из знаменитой польского рода, однако выбрала местом своего
пребывания Россию, а не Польшу.
Княгиня отличалась изысканной красотой, и попасть к ней на бал считалось
большой удачей. Благодаря связям моей супруги, мы оказались среди
приглашённых. Александра быстро отыскала своих приятельниц по
Смольному институту и у них завязалась непринуждённая беседа. Я
рассматривал гостей, когда моё внимание привлёк молодой человек,
показавшийся мне знакомым.
Я посмотрел на него ещё раз, и тут меня как будто ударило молнией. Я
увидел самого себя таким, каким я был сорок лет назад.
Либо я сошёл с ума, либо время потекло вспять. Как можно объяснить все эти
совпадения. Мадам Ленорман, Женевьева и вот, наконец, я сам собственной
персоной. Извольте полюбоваться! Пока я приходил в себя, юноша, так
походивший на меня, вышел из зала и я его не смог отыскать. Как жить
дальше, зная, что Женевьева рядом и не сметь подойти к ней. Боже, что же
случилось со мной? Неужели я сошёл с ума или всё это мне привиделось? Я
не мог найти ответа на вопросы мучавшие меня.
В этот вечер, оставив свою супругу в окружении знакомых и подруг, я
отправился домой, где меня ожидал сюрприз, получить который я никак не
ожидал. Мой камердинер передал мне конверт, сказав, что письмо было
доставлено буквально через несколько минут после нашего отъезда на бал. Я
поинтересовался, кто же доставил это послание, но вразумительного ответа
не получил. В волнении раскрыл конверт и в руках у меня очутился листок
бумаги, исписанный таким знакомым и родным почерком. На глазах
проступили слёзы, ибо я получил весточку от Женевьевы. Как долго я ждал
этого письма и вот оно у меня в руках. Чувство радости и сомнения
переполняли меня. Мне было не по себе. Прошло столько лет, в течение
которых я мечтал увидеть хотя бы на несколько секунд мою любовь. Всё
сбылось. Я держу в руках её письмо и не знаю, что делать с ним.
Пока я размышлял, моя супруга вернулась с бала в сопровождении детей.
-Поль, ты знаешь,- обратилась она ко мне, – кажется, наша дочь влюбилась.
Сегодня она встретила молодого человека удивительно похожего на тебя, и
весь вечер провела в его обществе. По дороге домой она сообщила, что
наконец-то нашла мечту своей жизни. Представь себе, что того молодого
человека зовут, так же как и тебя. Его имя Поль. Какое совпадение! Милый,
ты слышишь меня?
-Да, дорогая. Давай поговорим и всё обсудим чуть позже. Мне что-то
нездоровится.
Я вынужден был немедленно удалиться, так как необходимо было побыть
одному. Наконец-то я понял, что в зале особняка графини Потоцкой я видел
своего сына. Когда-то давным-давно мы договорились назвать наших детей
нашими именами. Я своё обещание выполнил. Мою дочь зовут Женевьевой, а
сына Полем. Значит, моя невеста также не забыла своего обещания и назвала
нашего сына Полем. Боже, что же будет дальше? Моя дочь увлеклась
собственным братом. Необходимо каким-либо образом разрешить эту
ситуацию. Что делать? Может обо всём поговорить со своей женой? Что ей