Фридрих Вильгельм Канарис — родился 1 января 1887 года в Аплербеке близ Дортмунда. Сын крупного администратора металлургических заводов. Окончил морской кадетский корпус в Киле. В октябре 1907 года вступает в ВМФ фенрихом. 28 сентября 1908 года произведен в лейтенанты. С 1907 года служил на крейсере «Бремен», участвовал в блокаде Венесуэлы. С января 1910 года 2-й вахтенный начальник на торпедном катере «V-162», а с декабря 1911 года — на малом крейсере «Дрезден». Во время Первой мировой войны участвовал на «Дрездене» в торговой войне в Южной Атлантике. Создал агентурную сеть, позволявшую кораблю уклоняться от боев с превосходящими силами противника. В октябре 1914 года корабль вошел в состав отряда адмирала фон Шпее. После уничтожения эскадры 18 декабря 1914 года кораблю Канариса удалось скрыться в заливе на побережье Чили, позднее, в начале марта 1915 года, корабль, исчерпавший запасы угля и продовольствия, интернировали чилийские власти, но 14 марта он был в нарушение всяких международных норм атакован англичанами и после тяжелого боя затоплен собственной командой. 3 июля 1915 года Канарис бежит из лагеря для интернированных и под именем Рида Росаса пробирается в Германию. С ноября 1915 года занимается созданием агентурной сети Германского ВМФ на Средиземноморье. С 28 ноября 1917 года командир подводной лодки «UC-27», а с 19 января 1918 года — «U-34», потопил три транспорта общим водоизмещением 16 000 тонн. С мая 1918 года командир подводной лодки «U-128». За боевые заслуги награжден Железными крестами 1-й и 2-й степени. К концу войны имеет чин капитан-лейтенанта. С февраля 1919 года служит во флоте Веймарской республики. С 1920 года старший офицер адмиралтейства в Киле. В обход условий Версальского мира участвовал в создании «черного рейхсмарине» — незаконных формирований ВМС, которые помогли Германии сохранить военно-морские кадры. С 1 октября 1926 года референт при начальнике штаба ВМФ. С 1935 года начальник отдела военной разведки (абвера).
Ганс Остер — родился 9 июля 1888 года в Дрездене. Профессиональный военный. Участник Первой мировой войны. Окончил курсы офицеров генерального штаба. С 1933 года служит в военной разведке. С сентября 1938 года начальник Центрального отдела абвера, который ведал секретным архивом и кадрами.
Берлин, 8 февраля 1938 года
В приемную Гитлера быстрым шагом вошел Герман Геринг, он тем же быстрым шагом пересек ее и скрылся за дверьми кабинета.
— Вы меня вызывали, мой фюрер? — отсалютовал он с порога.
— Да. Это касается дела генерала фон Фрича. Я внимательно ознакомился со всеми мнениями по этому вопросу и пришел к следующему заключению. Мы дадим ему возможность попробовать оправдаться и устроим суд высших командующих вермахта. Председательствовать на суде будете вы как главнокомандующий военной авиации. Следствие по этому делу от министерства юстиции будет вести судья Бирон, помощником к нему я назначил судью Зака. Зак же будет вести протокол заседания. Думаю, вы должным образом справитесь с этим заданием.
— Так точно, мой фюрер, — снова отсалютовал Геринг.
— Вот для этого я вас и пригласил. И постарайтесь не затягивать эту волынку: у нас на носу великие события.
— Слушаюсь, мой фюрер.
Берлин, 20 февраля 1938 года
В кабинет старшего инспектора Франца Йозефа Губера солдат ввел небритого, грязного мужчину с бегающими глазами. Конвойный знаком приказал арестанту сесть на стул, который стоял на расстоянии метров двух перед столом инспектора.
— Ну что, Отто, — спокойно сказал инспектор, — расскажи-ка ты нам, как это ты умудрялся шантажировать генерала фон Фрича.
— Я уже все рассказывал, герр офицер, — торопливо зашепелявил арестованный, — Я это рассказывал даже самому фюреру!
— Знаю, знаю, — усмехнулся инспектор, — тот после этого три ночи не мог спать. А теперь эту же байку хочу услышать и я, да не от фюрера, а, так сказать, из первоисточника. Постарайся-ка припомнить все поподробнее.
— Хорошо, герр офицер. Значит, дело это было давно, в ноябре тридцать третьего. Стою я как-то вечером на вокзале Ванзея и курю. Вдруг вижу идет мужчина в таком, знаете ли, темном пальто с меховым воротником, в шляпе, в пенсне, а на горле такой белый платок. Очень солидный мужчина, а рядом с ним идет Баварец Джо. А Баварец Джо это такая свинья, которая подставляет свою задницу, извините меня за выражение, всякому, кто согласен за нее хорошо заплатить. Ну, я сразу понял, в чем тут дело, и тихонечко пошел за ними. Они зашли в темный переулочек, есть там такой рядом с вокзалом. И там, в уголочке, ну, прямо как собаки, и сделали свое дело.