- Я к тебе на помощь спешил и велел прихватить Горукину.
- Ну и где он?
- Нас ищет, наверное...
- На, - протянул ему топор Эдуард, - с голыми руками на бандитов - безрассудство. Вон, вроде фонарь мелькает. Беги к нему, веди сюда. Пусть кто-нибудь в милицию позвонит.
- Вы что, не милиция? Может договоримся? Мы вам всё барахло, а вы нас отпускаете! - Раздался сиплый голос впереди в метрах десяти.
- Сиди и не кукарекай. Рано ещё!
- Ты кого петухом назвал?
- Ты же в деревне. Хоть и в навозе, но не жук же!
- Тебе это зачтётся!
- Конечно. Милиция грамоту вручит.
- Может тебе ещё денег дать?
- Мне такие деньги не нужны, мне трудовых рубликов хоть и недостаточно, но они мои. Наверное, менты тебя за собой на верёвке потащат как в приключениях Шурика.
- С чего бы это?
- Ты всё перепачкаешь, а машина-то как вонять будет!
Ведерников привёл не только Горукина с фонарём, но и всех остальных. Первым шёл Черемецкий в шляпе и очках.
- Товарищ полковник! - Вытянулся Швед. - Согласно ваших указаний вся банда поймана. Имущество ограбленных граждан в фургоне.
- Охраняйте втроём! - Распорядился Аркадий Николаевич. Он принял игру. - За мной!
Все, ничего не поняв, развернулись и пошли за ним. Женщины были недовольны, что ничего не узнали, но молчали.
Милиция приехала только на рассвете. Вместе с ними прибыл и румяный участковый.
- Что так долго? - Нетерпеливо спросил Горукин.
- Почему долго? Как позвонили!
- Доярок ждать пришлось!
Тот, кого оставили на остановке, был с ожогами. Печка взорвалась. Водитель с дырками в заднице, но он успел выпрыгнуть и в навоз не попал. Идти он тоже не мог. Поэтому предпочёл выползти из-за угла фермы и сдаться. Только предводитель, был цел, но весь в навозе. Милиционеры, отказались везти его в своих машинах, поэтому Ванька вёз его в прицепе. С утра он уже успел принять, но на это, даже милиция внимания не обращала.
Показания милиции он дал короткие, но зевакам выдавал такие подробности, что и Индиана Джонс позавидовал бы. Кстати, многие эпизоды подвига тракториста, как будто были взяты оттуда. Рабочий день, конечно пропал, но Василиса, по такому случаю, не в смысле подвигов мужа, выделила целый подпольный литр водки. При этом она наказала, чтобы Ваньке не наливать! А всё потому, что Эдуард показал под протокол, что тракторист перепугал бандитов своим ружьём, которого у него никогда не было.
Черемецкий вернулся в институт триумфатором. Никто из его команды не мешал ему наслаждаться славой. За это он выбил для всех ещё отгулы и теперь у них шёл день за день пребывания в колхозе.
Через пару дней его вызвал Семён Семёнович.
- Как отдохнули?
- От чего?
- От наших дел.
- Тогда не только отдохнул, но и развеялся.
- Совсем огражданились. Раньше вояка нет-да-нет и проглядывал. Это хорошо. Задание очень сложное. Хотя с виду простое и любой блатной в любой структуре с радостью согласится. И будет оглушительный провал.
- Интригуете.
- Вы бывали в художественных музеях, галереях?
- Только по делу. В Штутгарте Рембрунса смотрел. К этому надо приучать, вызывать интерес с детства. Меня даже фото не интересует. Попытка запечатлить себя где-то, с кем-то, тоже комплекс неполноценности. Помните у Гоголя Добчинский и Бобчинский в "Ревизоре"? А встретитесь с государем-императором сообщите что в городе N есть мол такие... Ну, или как-то в этом роде!
- Вы стопроцентно попали в тот образ, что нужен нам. Не чужд культуре, но в неё не лезет и не понимает, вернее не хочет понимать. Человек полностью сосредоточен на своём деле. Такой, типично американский подход. Кроме того, вы нам нужны ещё и потому, что там будет вертеться ваш дружок Томас Фишер.
- У меня вообще друзей нет. Тем более там. Чтобы завести друзей, надо пуд соли с ними есть, а пуд соли в один присест не съесть, уйма времени понадобится. А мне времени, как никогда не хватало, так и сейчас не хватает.
- Том Фишер - это тот самый Том, что путался у вас под ногами и в Детройте и в Штутгарте. Он засветился в сделке "Иран-контрас" и его убрали из ЦРУ, когда и скандал в Германии с вами, тоже достиг верхушки в Лэнгли. Теперь он в страховой компании, главное направление которой страхование произведений искусств. Но, скорее в ФБР. Это позволяет ему перемещаться по всему миру включая и нас, но к нам он, пока, ни ногой.
- Вы хотите заманить его к нам?
- Нет, но он может привести нас к тому, кто нам нужен. Из одной частной коллекции была похищена картина, вернее, считается что копия створки "Праведные судьи" Гентского алтаря, которую похитили в 1934 году. Алтарь был освящён в 1432 году. Разницу прикинули? Создан ещё раньше. Там двадцать с лишним панелей и двести с чем-то фигур. Где этот алтарь и его части, кроме Гента только не были: Лувре, Берлине, замке Баварии для Гитлера, даже в шахте в Австрии. Но эта створка - пропала, так и не была никогда, по крайней мере, официально, найдена.
- А оказалась, как обычно, у американцев! И у них стырили, а у нас что-то похожее нашли?
- Ход размышлений верный, но не у нас. В смысле не у государства. После победы над Германией, кто-то в чьём-то поместье, сколотил из них ящик и отправил в нём фарфоровую посуду. Размер полтора на метр. Доски были хорошие и всю панель использовали как потолок в спальне. Когда сносили тот дом, то один из строителей увидев это, забрал себе для использования под ширму.
- Но тут непонятно. Как мог недавно пропасть подлинник в Америке, если он оказался у нас полсотни лет назад?
- Я уже сказал. Там был не оригинал, а более поздняя копия. Вот их картина, нас абсолютно не волнует.
- Но и от нас тоже доказательств потребуют!
- А они у нас будут! Даже есть. Наши реставраторы, могут поделиться и куском доски тех времен, с кусочком краски идентичной оригиналу. Тогда же краски вручную тёрли из разных минералов и смешивали с маслом. А все поздние слои - это поздние слои! Тогда этот коллекционер, объявит, что нашёл свою украденную копию, а это будет оригинал!
- Который на самом деле оригиналом не будет. Вот теперь понятно. А почему я? Потому что с Томом знаком?
- Это знакомство было главным аргументом в твою пользу!
- Значит арсенал с собой тащить не надо?
- Конечно!
- Тогда я согласен. А схема внедрения?
- Это самое простое. Как только Фишер узнает, что вы в Нью-Йорке, он начнёт следить, а вы его будете не замечать! На руках будет черно-белая фотография или что-то подобное. Ваш друг попросит бросить конверт в ящик, вы проявите самостоятельность и попробуете сами встретиться с коллекционером. Действовать надо по обстоятельствам, здесь мы можем нафантазировать что угодно, но там придётся всё отбросить и действовать, как того требует обстановка.
- Значит этот художник нужен нам.
- Не он, но у него есть то, что нам нужно.
- Оборудование или технология?
- Формула!
- Я никогда не спрашиваю, но понимать-то должен! Что мы по ней должны изготовить?
- Ничего. Просто наши американские, китайские и прочие друзья узнают, что она и у нас имеется.
- А что, нам самим ни в какую её изобрести?
- В какую. Или в какую! Главное где ударение поставить. То, что на это уйдёт много денег, которых у нас нет - это ерунда. Самое ценное - время! И это всего-навсего за полтора квадратных метра древних крашеных досок! Пройдём в соседнюю комнату.
- Здравствуйте! - Растерянно произнёс Швед, увидев молодую, худую, но не слишком высокую женщину с копной тщательно уложенных волос в очках и взглядом училки поверх них.
- Эдуард! - Представил его Горбунков незнакомке.
- Ирина! - Протянула та руку. - Спасибо, Семён Семёнович! - То сразу вышел.
- Вы разработчик этого действа?
- Откуда вы знаете?
- Потому что я тоже руковожу своими разработками, а в чужие стараюсь не лезть.