Семь лет назад, когда Хлое и ее брату сказали, что рак их матери неизлечим, Луис попросил у Бенджамина помощи.
Братья Касиллас вложили большую сумму в земельный участок в Париже, где собирались построить небоскреб, который затмит все остальные здания. Владелец земли вдруг потребовал, чтобы они немедленно выплатили всю сумму, иначе он продаст участок другому лицу. У братьев Касиллас не было денег. А у Бенджамина они были.
Он отдал им наличные деньги в размере двадцати процентов от общей запрашиваемой суммы.
Небоскреб под названием «Башня Монблан» построили за семь лет. Два месяца назад Бенджамин получил копию окончательных финансовых расчетов. И понял, что его обманули. Контракт, который он подписал, обещал ему двадцать процентов дохода. Эта сумма обговаривалась между ним и братьями Касиллас. Но без его ведома процентную ставку понизили. Оказалось, что Бенджамин имеет право только на пять процентов прибыли.
Самые близкие друзья предали его. Они злоупотребили его доверием.
Когда они отказались уступать ему, Бенджамин подал на них в суд. Мало того что он проиграл, так братья Касиллас потребовали судебного решения о том, чтобы Бенджамину запрещалось когда-либо говорить об их сделке публично.
Хлоя никогда бы не поверила, что Луис может быть таким жестоким. Хавьер был холоднее льда, но Луис всегда был добрым.
Теперь в прессе смаковались подробности того, что Бенджамин увел с гала-вечеринки братьев Касиллас прима-балерину и невесту Хавьера и женился на ней через несколько дней. Бесстрашный американский журналист обнаружил существование судебного запрета, и братья Касиллас были выставлены в невыгодном свете.
«Пусть расхлебывают то, что сами заварили», – подумала Хлоя. Она решительно вздохнула, надевая шлепанцы и перебрасывая пляжную сумку через плечо. Здесь, на Багамах, она в безопасности. Ее брат благополучно живет в шато с Фреей.
Она пятнадцать минут прогуливалась под лучами раннего утреннего солнца в порту Люкая, с нетерпением ожидая поездки на остров на яхте какого-то богача.
Приглашение ей вручил накануне вечером владелец курорта; он сказал, что богатый незнакомец катает на своей яхте почетных постояльцев каждый раз, когда сюда приезжает. Один из почетных постояльцев заболел, и его приглашение досталось Хлое.
Хлоя любила общаться с людьми. Ей не хотелось быть одной. Поэтому она приняла приглашение на яхту.
Войдя в порт, Хлоя внимательно осмотрела яхты, стараясь отыскать судно под названием «Мариетта». Вот и оно. Она разволновалась, заметив огромную яхту, на которой поместилось бы несколько десятков гостей.
Но где все? Металлический трап для пассажиров был опущен, но она не увидела и не услышала звуков большой вечеринки.
На палубу вышел капитан.
– Доброе утро! – Он подошел к ней и улыбнулся: – Мисс Гиллем?
Она кивнула.
– Я капитан Эндрю Бранд. Я провожу вас на яхту и расскажу о правилах безопасности.
Хлоя улыбалась все шире, пока он показывал ей бар, бассейн и сауну, зону отдыха. Горничная принесла ей коктейль из манго, кокоса и рома. Хлоя уселась на кожаный диван в салоне и посмотрела в окно, воображая захватывающий вид на звезды в ночное время.
Как только она решила спросить горничную, где остальные гости, в салоне появилась высокая фигура.
Хлоя заметила ее краем глаза, и ее душа ушла в пятки.
Чувствуя себя подростком, смотрящим фильм ужасов, и желая закрыть глаза и спрятаться от страшного видения, она медленно повернула голову.
Перед ней стоял Луис, грозный и мрачный.
– Привет, дорогая! Рад снова тебя видеть.
Глава 2
Луис испытал огромное удовлетворение, увидев ужас в глазах Хлои.
– Тебе нечего сказать? – Он усмехнулся. – Я проделал долгий путь, чтобы увидеть тебя, дорогая. По-моему, я заслужил более теплого приветствия.
Она разомкнула красивые губы, о которых он часто фантазировал, и сглотнула.
– Обычно ты не такая застенчивая. – Он сложил руки на груди и погладил пальцами подбородок. – Ты онемела от радости?
Она вздрогнула и покраснела.
– Что?.. Как?..
– Это все, на что ты способна? – Он покачал головой, глядя на нее с насмешливым недоверием.
Она быстро моргнула.
– Меня подставили!
– Значит, ты не перегрелась на солнце и по-прежнему нормально соображаешь.
Она уставилась на него ярко-голубыми глазами:
– Мерзавец!
– Я тоже припас для тебя несколько оскорблений. С чего мне начать?
– Забудь об этом. – Она повесила пляжную сумку на плечо и поднялась с дивана. – Не будем терять время. Говори, что хотел сказать. Я в отпуске.