Может, кажется? Правда, я привыкла доверять своему чутью. Оно помогало отыскать в чужих багажах много контрабанды. Вот и сейчас я насторожилась, но продолжила свой путь по парку. Правда, особо не переживала. Маньяка или местную шпану мне даже жаль, если они вдруг предположили во мне лёгкую добычу. А кого-то более опасного на Земле не встретить. Точнее, водятся и сумасшедшие вурдалаки, и нарушающие закон вампиры, и оборотни в период гона, и потерявшая предназначение нечисть, но подобные существа тщательно скрываются от патруля. А магов чуют за версту. Ко мне точно не приблизятся.
Только ощущение преследования не пропадало. Позади всё чаще слышались подозрительные шорохи. Коротко взглянув через плечо, я заметила мелькнувшую в кустах фигуру животного. Похоже, бродячая собака. Надеюсь, не бешеная. Либо просто голодная, и почувствовала запах пончиков. Но я вполне готова поделиться с местным Бобиком кусочком своего десерта.
Внезапно пространство прорезало злое рычание. Совсем не собачье… На этот раз я развернулась, выискивая опасность. На дорогу в полосу бросаемого фонарём света выступил… тигр. Поджарое тело покрывал белый мех, пересечённый чёрными полосами. Огромная пасть, в которой легко могла поместиться моя голова, приоткрылась, демонстрируя набор бритвенно острых клыков. Глаза сияли жёлтым светом в полумраке.
— Не Бобик… — пробормотала я, начав медленно формировать в ладони щитовое заклинание.
Животное рвануло на меня с огромной скоростью, оттолкнулось от земли сильными лапами и всей тушей налетело на полукруглый барьер, по которому пробегали маленькие огоньки. От силы удара я рухнула на дорожку, выронив кофе с пончиками, но щит удержала.
Тигр отскочил назад, готовый к новой атаке. И тут между нами появился мужчина в чёрном костюме. Лицо его скрывала маска, на предплечье горела эмблема с алым драконом. Он схватил меня за руку и толкнул в сторону распахнувшегося чёрного портала.
Кофе с пончиками отменялись…
***
Давно забытое чувство тяжести при перемещении пронзило живот, вынуждая меня на мгновение задержать дыхание. А потом воздух вышибло из лёгких подобно пробке из бутылки шампанского, но мне удалось устоять на ногах и не согнуться пополам, даже несмотря на то, что терпкий запах благовоний вызвал приступ тошноты. И не стиснуть зубы, ведь я не привыкла казаться слабой, особенно перед этим человеком. Человеком, сидящим напротив…
— Ну, здравствуй, папа, — вымолвила я, обворожительно улыбнувшись.
Знала сколь сильно главу рода раздражало подобное неуважительное обращение. Мне следовало преклонить голову и не поднимать её до его дозволения, но я дерзко смотрела в полыхающие алым пламенем чёрные глаза.
И без того тонкие губы родителя сжались в плотную линию, практически став невидимыми. Но глава клана Красного Дракона не спешил одаривать меня своим милостивым вниманием. Он быстро перевёл взгляд на своего телохранителя, который и притащил меня в родной мир.
Хах… родной. Если так подумать, Земля мне стала большим домом, чем Индурро, и если бы не брат… Надеюсь, мне предоставят объяснение.
— Мой господин, — телохранитель упал на колени, целуя подбородком пол. Мои глаза непроизвольно закатывались. «Господи… что за средневековье?». — Представитель клана Белого Тигра хотел напасть на онни-Рику, но я успел забрать вашу дочь до того, как случилось непоправимое.
Хищные брови отца сошлись на переносице идеального аристократического носа. Хм… мне бы такой нос, нет, мой тоже неплох… Так, о чём это я? Речь шла о клане Белого Тигра, о клане, о котором лично я слышу впервые. Как такое возможно?
Клан Восходящего Солнца, знаю. Клан Чёрной Змеи, тоже знаю. Клан Заклинателей… Даже Клан Семи Озёр знаю, но Белого Тигра… нет, впервые слышу.
— Займись этим, — сухо велел отец. — Я хочу знать, чего хотел чужак от моей… дочери.
«Как язык не сломал, божечки…» — появилось стойкое желание снова закатить глаза, но пришлось сдержаться. Если уж я здесь, постараюсь быть послушной, чтобы выяснить, что случилось с братом. Почему он не выходит на связь.
Стоило главе рода махнуть рукой, как его верный пёс растворился в мерцающей дымке чёрно-красного огня. Истинный дракон клана…
Пялиться в упор на собственного родителя здесь непозволительно, но и потуплять взор аки невинная овечка мне не хотелось, поэтому я перевела взгляд на гобелен. Чем же ещё любоваться в этом унылом кабинете, если не символом нашего клана? Красным огнедышащим драконом.