Так толком ничего не решив, мы снова продолжили путь в молчании. Стены Эглидея мы увидели, когда уже опустилась ночь. Город сиял праздничными огнями и издалека напоминал мегаполисы моего мира, а стоило подъехать ближе, как до нас стали доноситься радостные хмельные крики и смех обитателей пригорода, для которых праздник на центральной площади был не по карману.
Жертвы костру Воздаяния были принесены, официальная часть праздника завершена и теперь он перешел в стадию бурного безудержного веселья и кутежа. Еще на подъезде нам повстречались телеги со снедью и праздничными атрибутами, вереницей упирающиеся в ворота. К счастью, капитан Ирандель уже проверенным методом тычков и пинков сумел провести нас вне очереди. Стоит заметить, что, узнав Санрайз, Дарлиса и Веронику, люди не сильно этому противились, а кто-то даже без пинка торопился освободить нам дорогу, попутно рассыпаясь в восторгах и ликующих воплях, которые тут же сменялись испуганными вскриками, когда люди замечали телегу Глыбы с телами погибших гвардейцев. Мне даже как-то не к месту на ум пришла старая песенка из рекламы лимонада с нарядными грузовиками: «Праздник к нам приходит…». Очевидно не таким воображали наше появление на празднике и восторженные вопли за нашими спинами очень быстро сменялись недоумением.
Суртур, как и обещал, уведомил короля о наших планах посетить город и когда мы наконец пробились к воротам, нас уже ждал почетный эскорт Серебряной гвардии под началом лощеного капитана Терсиольда с красным плюмажем на шлеме.
– Рады вас видеть, миледи, милорды, – кивнул он, – Мне велено сопроводить вас к королю сразу как вы появитесь.
Терсиольд засиял улыбкой, которая, впрочем, ненадолго задержалась на его холеном лице, подчеркнутом тонкими усиками. Заметив среди нашего сопровождения раненых воинов и телегу с трупами, капитан растеряно уставился на Санрайз:
– Боги, что произошло?!
– Мы попали в засаду, – сухо отозвалась она, одним взглядом выразив все свое негодование по этому поводу.
– Ох, вы не пострадали?!
– К счастью нет. Благодаря моим спутникам.
Санрайз окинула нас взглядом и снова холодно заметила:
– Но у меня есть не мало вопросов к Его Величеству.
Помедлив Терсиольд отзывчиво кивнул:
– Что ж, уверен, у него найдутся ответы. Прошу вас за мной.
Когда мы проехали в ворота, городской праздничный шум разбудил Элана. В первое мгновение он в страхе прижался к маме, но осознав, где мы оказались, расслабился и с сонным любопытством стал изучать окрестности.
В это время капитан Ирандель по всем правилам передал нас на поруки Терсиольду, заверив, что явится к королю сразу как устроит надлежащим образом раненых и убитых. Учтиво с ним попрощавшись, мы продолжили путь в сопровождении Серебряной гвардии.
Завидев нас люди сперва испуганно отступали, а после изумленно таращились на нас, словно на поп-идолов. Впрочем, меня эти взгляды задевали лишь потому, что я ехал рядом с Санрайз. Стоило нам проехать пару кварталов, как вокруг нас собралась целая толпа празднующих людей. Мы оказались совершенно неожиданным подарком для ликующего народа. Дарлиса здесь знали и любили, а Санрайз давно не видели и явно успели соскучиться по героине Орлинга. Но не меньший восторг вызвало внезапное появления «воскресшей» Вероники, которая в этот раз ехала по городу не таясь, сверкая своей розовой шевелюрой.
Я словно оказался на рок концерте, где безумные фанаты впадали в дикий восторг при виде своих кумиров. И это было не удивительно: в разгар всеобщего веселья в честь Всадников, освободивших мир от Разлома и некроманта, они неожиданно приехали в город собственной персоной! Их имена вылетали со всех сторон, знаменуя тосты с пожеланиями долгих лет и процветания. Женщины всех возрастов воспевали подвиги Дарлиса, мужчины красоту Санрайз и Вероники, вплетая их имена в песни возникших откуда ни возьмись бардов. Только мое имя нигде не звучало… Я ехал рядом с Всадниками словно безымянный телохранитель и снова ощущал себя лишним на празднике жизни. Даже Вероника, которая вероломно предала Всадников в Разломе теперь купалась в лучах славы, просто потому что никто не знал о ее вероломстве.