Обведя нас взглядом, как ни странно, в первую очередь он обратился ко мне, почтительно склонив голову:
– Милорд Рейнар, рад видеть вас снова. Суртур доложил мне о ваших подвигах и я искренне благодарю вас за то, что вы так вовремя пришли на помощь миледи Санрайз и Орлингу.
Я смущенно кивнул, принимая похвалу, но куда приятнее мне была улыбка, которую Санрайз подарила мне.
– Покой миледи и ее семьи очень важен для меня и я высоко ценю тех, кто его оберегает. Кроме того, вы оказали услугу всему Югу и я уже распорядился о награде для вас.
О какой услуге Югу шла речь, король уточнять не стал, переключившись на Дарлиса, которого приветствовал заметно скромнее:
– Рад новой встрече, милорд, и тому, что вы снова оказались в нужное время в нужном месте.
– В Барлитейн я, увы, опоздал, – Дарлис бросил полный сожаления взгляд на Санрайз, – Но уже по дороге сюда удалось поквитаться с мерзавцами, напавшими на миледи.
– И я это непременно учту, – кивнул король.
Наконец, переведя взгляд на Веронику, Слидгарт недоуменно нахмурился. Очевидно, он заметил ее раньше, но лишь теперь позволил себе выразить свое удивление:
– Миледи, признаться, вас я не ожидал увидеть снова! Когда мне доложили о вашем появлении, я был уверен, что здесь какая-то ошибка. Три года назад мне сообщили, что вы погибли в Разломе…, но вот вы здесь.
Взгляд короля скользнул к Дарлису. Я не знал, в курсе ли он предательства Вероники, но если нет, у Дарлиса была отличная возможность отомстить мерзавке и просветить Слидгарта. Король наверняка поверит ему и Веронику тут же заключат под стражу. Судя по взгляду, который он бросил на Копипасту, эта мысль приходила ему на ум, но он ею не воспользовался, ответив:
– Мы считали, что она погибла, но…
– Х…й вам! – улыбнувшись объявила Вероника, – Пришлось немного задержаться в Разломе, только и всего.
Слидгарт удивленно вскинул брови и качнул головой:
– Воистину этот День Воздаяния богат на сюрпризы! К сожалению, большая часть не такие приятные как ваше возвращение, – с этими словами он галантно поцеловал Веронике руку, добавив, – Уверен, за ним стоит удивительная история, но, к сожалению, ей придется подождать.
Король окинул нас взглядом, с сожалением произнеся:
– Прошу меня простить за то, что не дал вам возможности отдохнуть с дороги, но обстоятельства вынуждают меня пренебречь этикетом.
Взгляд короля снова обратился к Санрайз, словно извинялся он только перед ней:
– Не хотелось бы омрачать нашу встречу скверными новостями, но вполне вероятно, что они могут быть связаны с нападениями, которым вы подверглись.
Похоже, королю удалось заинтриговать Санрайз и она решила отложить свои подозрения до поры, хотя мне казалось, что она уже догадывалась о каких новостях пойдет речь. Как и все мы…
– Бранкель, распорядись принести еще вина и закусок, а вас прошу присаживаться за стол.
Слидгарт указал нам на стулья. Уже предчувствуя неприятности мы, обменявшись вежливыми кивками с лейтенантом Суртуром и герцогом Бранкелем, заняли места вокруг стола, на котором красовалась карта Орлинга с какими-то пометками. Я успел сесть между Санрайз и Дарлисом, хотя расстояние между стульями было такое, что как-то воспользоваться этим положением я не мог. Вероника села справа от Игоря, а слева от Санрайз разместились Бранкель и Суртур. Король садиться не стал, заняв место с другой стороны стола. Дождавшись, пока слуги расставят блюда с закусками и вместе с гвардейцами Терсиольда покинут зал, он спросил:
– Полагаю, милорд Рейнар уже рассказал вам о новостях с Севера?
– Да, – кивнула Санрайз, взглянув на меня, – Рассказал.
– Признаться, в них было сложно поверить, милорд, но ваши слова, к моему величайшему сожалению, подтвердились.
Выдержав паузу, Слидгарт драматично объявил:
– Флот Оскернелия достиг берегов Орлинга.
Он взял со стола свернутый пергамент и продемонстрировал нам:
– Кранадж объявил Югу войну.
Несмотря на то, что мы этого ждали, в первое мгновение, едва прозвучали слова короля, зал погрузился в тревожную тишину. Мы обменялись взглядами, негласно принимая новые обстоятельства, к которым морально готовились все это время, но все же готовыми не были.
– Где он сейчас? – спросила Санрайз.
Вопрос был кстати, поскольку от ответа зависело время, которое у нас осталось. Возможно этот говнюк уже чешет сюда со своей армией и добраться до Кельморна нам уже не светит… Вспомнив о том, что некоторые дополнения к играм бывают весьма короткими, я даже подумал, что вся битва с Кранаджем может свестись к обороне Эглидея, но надеяться на это я мог лишь впервые оказавшись в Орлинге. Теперь же я знал как далек этот мир от обычных игр.