Глава 4
Запустив установку дополнения, я отписался в чат и медленно осмотрелся, опасаясь, что меня тут же затянет в игру. Комната никуда не делась, ноутбук тихо шелестел, гоняя диск в DVD-роме. Шкала прогресса установки на красивом зимнем пейзаже медленно, но верно ползла к ста процентам.
Не в силах усидеть на месте, я поднялся и задумался над предложением Вероники написать завещание. Смысла в этом явно не было, если я застряну в игре, то, вероятно так же исчезну из этого мира, как Серега с Андреем. Мои родители здесь даже не будут знать, что у них был сын, а больше мне писать некому, да и то, что я напишу скорее всего исчезнет вместе со мной. Оглядев комнату, я вообразил, как из нее исчезают все следы моего существования. Почему-то на этот раз подобная перспектива меня не пугала, словно я был уверен, что окажусь в куда более приятном месте. И все же это чем-то походило на смерть… или переезд. Но я предвкушал возвращение и десть минут, которые требовались на установку, казалось, тянулись целую вечность. Я должен был их чем-то занять, чтобы не сойти сума от нетерпения. Вспомнив о Тане, я уже было решил позвонить ей, но перспектива сочинять новое оправдание своего внезапного бегства, лишила меня этого желания. Хотя про себя я решил, что она мне понравилась, но на фоне перспективы новой встречи с Санрайз, я мигом выбросил ее из головы. Конечно я был рад возможности прийти на помощь друзьям, но после прочтения послания разработчиков и аннотации к игре не мог перестать думать о том, как увижу Санрайз снова. Я замер у окна, воображая себе этот момент, сочиняя речь для новой встречи и представляя ее реакцию. Время побежало быстрее и внезапно пролившийся из колонок волшебный мотив, наконец, возвестил меня о том, что дополнение установлено.
Ощущая волнительную дрожь в ногах, я вернулся за стол. Диалоговое окно предлагало запустить дополнение «Король Севера». Я открыл чат и убедился, что Джеймс с Вероникой тоже закончили установку. «Запускаем?» – напечатал я. Получив согласие от Вероники и Джеймса, я навел курсор на кнопку старта.
В прошлый раз игра началась, как и положено, после создания персонажа. Едва ли сейчас она начнется сразу, но я все же почувствовал, как в голове мучительной смертью скончалось несколько нервных клеток. Больше всего я боялся, что мне не дадут возможности изменить свой аватар и я опять окажусь в теле Санрайз, поэтому моя рука заметно дрожала, когда я запускал дополнение.
Пронесло… Игра стартовала с логотипа и лозунга разработчиков, после чего на экране возникла красочная заставка. На этот раз я не стал ее пропускать и под волшебные мотивы флейты и голоса неведомого персонажа стал вникать в предстоящий сюжет.
Заставка демонстрировала события, описанные в аннотации, обещая нам путешествие по заснеженному Оскернелию. Из нее я узнал, что с того дня когда мы закрыли Разлом в Королевствах прошло три года. В любой другой игре это бы нисколько меня не смутило, но здесь это значило, что Пиксель, Андрей и Дарлис уже три года живут в ином мире! Я даже представить не мог, каково им пришлось и что они успели пережить. Учитывая, что в моем мире прошло всего три дня, стало ясно, что откладывать возвращение в игру чревато. Возможно даже лишний час в моем мире обойдется моим друзьям в месяцы и будет стоить им жизни! И тем не менее, я не рискнул промотать заставку, боясь упустить что-то важное в предстоящем сюжете.
Теперь на месте Разлома возникло огромное море на дне которого упокоились тысячи чудовищ и мертвецов Амерона. Эпические картины, умело нарисованные художниками, вновь вызвали у меня страх, что Санрайз в этом катаклизме не уцелела. К нему прибавился страх, что она и вовсе осталась на другом сервере и в очередной раз я невольно задумался о том, стоит ли тогда вообще возвращаться в игру. Но я быстро подавил эту мысль, напомнив себе, что это шанс спасти друзей и если я отправляюсь к ним, значит должен оказаться на том сервере, где был закрыт Разлом и у меня остается пусть и призрачная надежда, встретить Санрайз снова. Тем более, что эта игра не раз ломала логику онлайн игр.