– Эй, Рейнар, ты в порядке? – нахмурился Локхейм.
Я спешно кивнул, спрятав покрасневшие щеки за кружкой:
– Просто пойло действительно отвратное.
– Ха! Задарма пьет, еще и морщится! – засмеялся Глыба.
Мои мысли все еще крутились вокруг сына Санрайз, потому слова Глыбы я пропустил мимо ушей. После ритуала в Разломе я боялся не только за жизнь Санрайз, но и за жизнь ее ребенка. При всей моей ревности к Салиму я не желал зла малышу и знал, какую боль испытает Санрайз, если потеряет его. Но он выжил и появился на свет! Оказалось, что эта новость радует меня ничуть не меньше, чем новость о самой Санрайз. В конце концов я исполнил свое обещание: защитил ее, ребенка и покинул ее тело. Мне хотелось думать, что Санрайз помнит об этом и возможно вспоминает меня добрым словом. Боги, как же я хотел увидеть ее! Мне хотелось прямо сейчас броситься на поиски, забыв об остальных лишь бы встретиться с ней, наконец, заглянуть в «глаза небесной синевы» и сгинуть в них как короли Севера и Юга!
– Слышал я эти слухи, – Морлан поморщился, вытащив меня из фантазий, – Дескать, малец миледи Санрайз от самого Кеола зачат, а стало быть, претендует на трон Оскернелия, вот только не думаю, что это правда.
Откуда взялись подобные слухи, догадаться было не сложно. Конечно Санрайз не стала рассказывать всем подряд о своем коротком романе с Владыкой оазиса и когда у нее родился сын, люди тут же взялись сочинять истории об их отце. Вот только почему они решили, что отцом был Кеол, я не понял. Возможно действительно с легкой руки Слидгарта. Едва ли ребенок походил на короля Севера… Мне вдруг захотелось узнать о нем больше: как его зовут, похож ли он на своего отца Салима или больше на Санрайз. Вообразив ее с ребенком на руках, я ощутил невероятное тепло на душе, словно отцом малыша был я. Черт, я ведь его одно время вынашивал! Эта мысль вынудила меня приложиться к кружке снова, будто я мог утопить в ней своей смущение.
– Может это и не правда, – пожал плечами Глыба, – Но кто считать обучен, тот заметит, что миледи Санрайз оказалась в интересном положении еще во время похода к Разлому, а стало быть, нагуляла парнишку по пути.
– С ней была целая армия, так что нагулять она могла от кого угодно.
Разговор обретал все более фривольный тон, заметно задевая мои чувства и мне захотелось просто встать и уйти, но в тоже время я хотел узнать подробности о неведомых планах Слидгарта на сына Санрайз.
– Но у Кеола явно было больше шансов завалить ее в койку.
Глыба повел бровью и внезапно заявил:
– На самом деле не важно кто является отцом мальчишки. Не исключаю, что сам Слидгарт слухи о нем и распускает, дабы убедить северян, что у них есть законный король.
За словами великана таилось что-то тревожное и я вспомнил речь Родмунта о Слидгарте. Мне было не сложно вообразить, как прежний напыщенный и хитрый герцог использует все свое влияние, дабы усадить на трон Оскернелия сына Санрайз, а после, угрозами или интригами берет ее в жены и получает все! Юг, Север и мою Санрайз!
– Уже сейчас многие северяне готовы присоединиться к любому, кто решится отправиться на Север через Великое море, а если их поведет наследник трона, то охочих присоединиться станет еще больше.
– Вести войска в бой сын Санрайз еще маловат, – заметил Морлан.
– Ясное дело, – кивнул Глыба, – Но у него есть мать, которая может стать регентшей.
Для здоровяка с внешностью тролля Глыба на удивление неплохо соображал, хотя возможно просто пересказывал слухи.
– Слидгарт поддержит ее, как и Всадники, а они к слову герои Орлинга. Стало быть, весь Юг будет рукоплескать новой правительнице Севера.
– Кроме северян Родмунта, – вставил Локхейм.
– Когда миледи заявит права своего сына на престол и объявит начало освободительного похода на Север, отморозки вроде Родмунта мигом позабудут свою неприязнь к Всадникам и встанут в первых рядах армии регентши.
Я знал, что все это глупость, что сын Санрайз вовсе не от Кеола и она никогда не посягнет на трон, поддерживая ложь Слидгарта, но картина, которую описал Глыба пробудила во мне тревогу. Теперь я отчетливо осознал, в какой опасности может оказаться Санрайз. Я не знал, способны ли слухи о ее сыне преодолеть море и достигнуть ушей Кранаджа, но если это произойдет, он едва ли обрадуется... Мне вспомнились наксистронги, которые упоминались в заставке к игре и охота на Всадников, объявленная Кранаджем. Возможно слухи о новом претенденте на трон уже добрались до Оскернелия и теперь сын Санрайз едва ли не в большей опасности, чем она сама. Я должен предупредить ее!