Я не собирался дожидаться этого момента и решил, что могу подобраться к старине Бранкелю, чтобы он организовал мне встречу с королем. Я был уверен, что сумею его уговорить.
– Эй, Рейнар, ты куда?! – напрягся Глыба, когда я шагнул ближе к помосту, – Сейчас гроссмейстеры и казначеи пойдут, надо бы краплета раскинуть поживописнее.
Я не представлял, как этот монстр должен развалиться на телеге, чтобы к нему было применимо подобное слово и бросив Глыбе: «мне нужно переговорить с лордом», оставил его возиться с нашей добычей.
Возможно, я упустил шанс заработать денег, но сейчас меня это не волновало. Лавируя мимо монстров и охотников, я кое-как пробрался к первым рядам. Я не отводил глаз от Бранкеля и пару раз даже поймал ответный взгляд, но конечно он не узнал меня, продолжая торжественную речь и возвестив о вознаграждении для доблестных охотников, очищающих Орлинг от иномирных чудовищ. Как и говорил Глыба, от помостов отделились гроссмейстеры в богатых плащах и при броне. С ними были ушлого вида казначеи и пара мальчишек-писарей в простых, но аккуратных мантиях. Каждому гроссмейстеру полагался охранник из Серебряной гвардии, дабы упразднять всякие угрозы в адрес вельмож, если охотники вдруг решат торговаться.
Завершив свою речь, лорд со свитой из суровой королевской стражи развернулся и направился назад к оставленной за помостом карете. Опасаясь упустить его, и напомнив себе, что недавно сохранялся, я рванул мимо двух бугаев, караулящих макнумара, чуть не сбил с ног пожилого вида гроссмейстера и уверенно послал нах…й гвардейца, изумленно вытаращившего на меня зенки.
Запрыгнув на помост под радостные вопли зевак, вероятно предвкушавших, как мне в задницу прилетит копье, я тут же пронесся по свежим доскам и спрыгнул с другой стороны, оставив ликующую толпу за спиной. Едва я коснулся ногами земли, как королевские гвардейцы тут же выскочили ко мне на встречу, вскинув копья:
– А ну стой!
– Лорд Бранкель! – позвал я, покорно замерев и вскинув руки подальше от висящего на поясе меча.
Лорд оглянулся на меня, нахмурившись:
– Ты кто такой и что тебе нужно?
Его рука уверенно легла на рукоять меча, а взгляд цепко впился в меня. Собрав по частям все то, что успел узнать, я сочинил вполне убедительную, на мой взгляд, историю милорда Рейнара, но под прицелом копий и не менее острого взгляда слегка замялся, неуверенно выдавив:
– У меня важное послание для короля.
– Неужели?
– Мне нужно встретиться с ним, это срочно.
Бранкель нахмурился, оглядев меня и мне даже на какое-то мгновение показалось, что он узнал меня, но снова подняв взгляд он спросил:
– Кто ты такой?
Меня дико распирало от желания сказать, что я один из Всадников, но я понимал, как глупо это будет выглядеть. В новом теле мне предстояло придумать себе новое прошлое, и как бы это не было обидно, вычеркнуть себя из истории Разлома, по крайней мере на время. Но совсем отказываться от почестей и титулов я не стал, представившись «милордом» Рейнаром и выдержав драматическую паузу, многозначительно добавил:
– Я прибыл из Оскернелия.
Бранкель заметно изменился в лице, после чего глянув на свою свиту, уже с большим интересом оглядел меня:
– Что ж, милорд Рейнар, гостей с Севера у нас давно не было. Любопытно, как вы добрались до Орлинга, если все порталы эльфов закрыты?
Врубив немного дерзости, я ответил:
– Мне нужно поговорить с королем, и я бы не хотел повторять свою историю дважды.
Прежде всего, потому что боялся в ней запутаться, но об этом лорду знать не стоило, поэтому помедлив, я пояснил:
– Она весьма длинная и содержит информацию, о которой лучше не говорить при свидетелях.
Лорд закусил губу, чуть склонив голову:
– Король ценит свое время и я должен ему доложить о чем вы намерены говорить, дабы он решил, стоит ли вас слушать.
Я не был уверен, что моя новость окажется неожиданной для короля, но деваться было некуда и, выдержав паузу, я ответил: