– Когда Разлом стал морем, мы решились бежать на Юг, – вдохновенно продолжил я.
– И как вам это удалось? – спросил Слидгарт.
Вспомнив драккары из заставки к игре, я ответил:
– Мы захватили корабль.
– Стало быть вы прибыли на Юг не один? – тут же ухватился Бранкель, явно рассчитывая призвать выдуманных мной свидетелей.
Я бы мог их прикончить в своем рассказе, но это могло вызвать подозрения, поэтому я нашел другой выход:
– Мы попали в шторм и меня смыло за борт. Я добрался до Орлинга на обломке мачты. Что стало с остальными, я не знаю.
На этом моя история закончилась и в комнате воцарилась тишина. Король задумчиво поглаживал бороду, будто проверял мою домашнюю работу, а Бранкель терпеливо дожидался его вердикта, хотя по его лицу было заметно, что он все еще считает меня пиз…аболом.
– Если все это правда, то вы невероятный везучий человек, милорд Рейнар, – наконец решил Слидгарт.
– Везение я не исключаю, но точно так же может повести и Кранаджу с его мертвой армией.
– В таком случае до наших берегов доберется едва ли сотня мертвецов, а с таким числом мы управимся без труда, – заверил Слидгарта Бранкель.
Король покачал головой:
– Даже сотни хватит, если среди них окажутся личи.
– Вы ведь не планируете отправиться в Оскернелий, полагаясь лишь на слова этого наемника? Подумайте, Ваше Величество, сколько людей погибнет только по пути туда!
Слидгарт гневно сверкнул глазами, снова поразив меня своей переменой:
– Я подумал, Бранкель и повторять подвиг милорда Рейнара не планирую. Что до его слов…. Порталы эльфов в Оскернелии хоть и заблокированы, но все еще работают. Если Кранадж действительно уцелел и желает войны, – Слидгарт посмотрел на меня, – Мы сможем это проверить.
Возможно, слова короля должны были меня напугать, но не напугали. Более того, меня внезапно посетила идея. Если Слидгарт намеривался навестить эльфов и воспользоваться их порталом, я с друзьями мог бы присоединиться к нему в этом походе и добраться в Оскернелий с армией! Все, что для этого было нужно, это убедить короля взять меня с собой!
Намеренно чопорно поклонившись королю, звякнув кандалами, я пафосно произнес:
– Если вы намерены отправиться на Север, я буду рад предложить свой меч и магию вам, Ваше Величество.
Бровь Слидгарта удивленно дернулась.
– Я прибыл на Юг чтобы предупредить вас и Всадников об опасности. Здесь в Орлинге у меня нет ничего и я готов вернуться на Север вместе с вами, дабы доказать чистоту своих помыслов и противостоять Кранаджу.
Такого поворота Слидгарт явно не ожидал и, метнув взгляд на Бранкеля, выдохнул:
– Вы хотите вступить в королевскую гвардию?
– Если мне будет дозволено сражаться вместе с Всадниками.
Король внезапно засмеялся:
– А говорили, что привилегии вам не требуются!
Я уже думал, что Слидгарт пошлет меня куда подальше, но он внезапно оборвал смех и кивнул:
– Я подумаю над вашим предложением и вашими словами. Всадники должны прибыть на праздник завтра и мы сможем обсудить с ними ваши новости и пожелания. До тех пор, вы можете остановиться в казарме…, пока в качестве наемника, а там будет видно.
Я мысленно выдохнул, решив, что все складывается вполне удачно: я дождусь друзей, расскажу им о себе и смогу договориться о встрече с Санрайз!
Уже почти расслабившись, я на этот раз особенно вежливо поклонился королю, выразив невъе…нную признательность за его великодушие и развернулся к двери, сообразив, что понятия не имею где искать казарму.
– Бранкель, вели проводить милорда, – приказал король лорду.
Я видел, что исход разговора не радует старика, но мне было плевать. В приподнятом настроении я следом за Бранкелем направился к двери, но тут она внезапно распахнулась и в нее почти влетел внушительной комплекции бритоголовый воин в броне с гербами, и орлиным взором, который тут же уткнулся в Слидгарта.
– Роблен? – чуть удивился король, – Что случилось?
Я напрягся, ожидая, что этот дикого вида воин объявит, что Кранадж уже штурмует Эглидей, но воин, кратко поклонившись, торопливо доложил: