– Санрайз!
– На помощь! Сюда!
Крик доносился из коридора справа, и я решительно направился туда. Грудь сильно ныла, но рана оказалась не глубокой и, тем не менее, силы меня покидали. Казалось, я уже не меньше часа бьюсь с врагами, но мысли о Санрайз не позволяли мне остановиться, хотя при иных обстоятельствах я бы с радостью осмотрелся в ее доме.
Коридор заканчивался распахнутой дверью, выходящей на широкое поле, залитое лунным светом. Выскочив на крыльцо с мечом в руке, я почти сразу увидел у самых ступенек содрогающуюся в рыданиях женщину. Она лежала на земле в простом зеленом платье, с изодранным подолом, пропитавшимся кровью из глубокого пореза на ноге. Меня тут же охватили противоречивые чувства разочарования и облегчения от того, что передо мной была не Санрайз. Желание найти ее спорило со страхом увидеть ее растерзанное тело, но обнаружив незнакомку, я даже на какой-то момент почувствовал себя обманутым, словно ошибся домом и Санрайз здесь никогда не жила.
Девушка не сразу меня заметила, продолжая истошно рыдать и ползти в сторону раскинувшегося за маленьким заборчиком поля, только когда я окликнул ее, она оглянулась и испуганно взвизгнула, будто не ждала, что на ее крик кто-то отзовется.
– Нет, не подходите!
Она смотрела на меня круглыми перепуганными глазами.
– Я не враг, – тут же отозвался я, убирая меч в ножны.
Под ее недоверчивым взглядом, отведя в стороны руки, я медленно спустился:
– Я волонтер королевской гвардии, прибыл по приказу короля. Что здесь произошло? Где миледи Санрайз?
– О боги! Хвала Благодати! – с заметным облегчением выдохнула женщина дрожащими губами, тут же взмолившись, – Прошу вас, милорд, помогите! Спасите его!
– Кого?
Женщина снова залилась слезами, не в силах выдавить и слова. Я бросил взгляд на ее рану и скрипнув зубами потянулся за пузырьком зелья, но обнаружил только горлышко от него в ременной петле.
– Черт!
– Скорее, молю вас! – кое-как, заикаясь, выдавила женщина.
– Кто на вас напал? Где они?
Женщина замотала головой, то ли отвечая, то ли забившись в истерике, я так и не понял, но внезапно ясность внес крик, донёсшийся с поля. На этот раз кричал ребенок. Словно откликнувшись на него, женщина завыла пуще прежнего и на карачках поползла к полю.
Выругавшись, я бросился к ней, строго приказав:
– Лежите тихо, я верну его.
Словно дожидалась этого приказа, женщина обессилев опустилась на землю, еле сдерживая рыдания. Оставив ее, я перепрыгнул через низкий забор и окинул взглядом поле. Колосья еще не поднялись и видно было далеко. С левого края, под сенью деревьев стелилась узкая тропка, по которой метрах в ста от меня двигалась группа людей. Криков ребенка больше слышно не было, но самый здоровый явно тащил кого-то на плече. Выхватив меч, и призвав магический щит, я бросился за ними.
Прятаться было негде и я не удивился, когда в мою сторону внезапно ударила молния, окончательно убедив меня в том, что говнюки впереди из наксистронгов. Магических сил у меня почти не осталось, поэтому я не стал атаковать в ответ, опасаясь потратить их впустую или, чего хуже, угодить в ребенка. Сократив дистанцию, я разглядел, что бандитов всего трое и преисполнился уверенности, что смогу с ними справиться, если догоню. В отличие от меня они обремененные ношей двигались медленно, но внезапно один из них отделился от группы и бросился ко мне наперерез, швыряясь новыми разрядами молний. От части я увернулся, но парочка меня достала в тот самый миг, когда я оказался перед бандитом и невольно замер в удивлении с поднятым мечом.
– Черт, да это же наш приятель Рейнар!
В знакомой богатой черненой броне с неизменной высокомерной улыбкой на лице и разведя руки в стороны, словно призывая к объятиям, на меня смотрел Морлан.
Глава 13
– Никак не ожидал тебя здесь встретить! – с фальшивой радостью в голосе удивился охотник.
– Взаимно, Морлан.
Я присмотрелся к его спутникам, но они мне были не знакомы, хотя здоровяк чем-то напоминал Глыбу, он был скорее жирным, чем накаченным, а второй в затертой кожаной броне похоже и вовсе был из мамелюков, которых я повстречал однажды с Андреем и Рыжиком. От его косоглазой рожи у меня проснулись не самые приятные воспоминания, и рука с мечом прямо сильно зачесалась.