- Молодец, - Кивнула я наемнику и, подойдя к нему, склонилась над эльфом.
- Без проблем.
Несмотря на браваду в голосе наемника мне послышались нотки напряжения в нем, но я решила не забивать этим голову, тем более что были дела поважнее, чем душевное состояние убийцы.
- Это не королевская форма, - Решил Рыжий, так же разглядывая тело разведчика.
- На нем вообще нет ничего королевского, - Согласился Слидгарт.
Я тем временем разглядывала резную, традиционно качественную броню светловолосого голубоглазого эльфа. Он все еще смотрел в крону деревьев, хоть взгляд и потух и, подчиняясь какому-то всеобщему уважению к смерти, я сомкнула его веки.
- Можно я с него лута наскребу? – Подал голос Дарлис, прибрав к рукам тонкой работы меч, - Таки я его прикончил…, то есть, нет, это была самооборона!
- Не переживай, наемник, Кеол тебя не осудит, - Улыбнулся Слидгарт.
К моему удивлению, Дарлис принялся стаскивать с эльфа сапоги. Поймав мой взгляд, он пожал плечами со словами «Они явно лучше моих». Возразить мне было нечего, и я снова стала изучать тело. Обшарив подсумки эльфа, я не обнаружила ничего примечательного кроме предметов необходимых для выживания в лесу. При воине не было даже запасов еды или воды, что, впрочем, было вполне разумно: эльфы охотились на ходу и если уж заняли лес, то недостатка в пище не испытывали. На шее воина я обнаружила амулет, вероятно символ клана в виде четырех лучевой звезды. Нам это ни о чем не говорило: возможно, он оставил его на память, покинув Кельморн и свою семью, а может, носит при себе как надлежит любому воину Кельморна.
- Что если это шпион самого Давилара? Он ведь мог послать за нами разведчиков, что бы они приглядывали за нашими успехами, - Выразил общую мысль герцог.
- В таком случае он бы едва ли позволил себя убить, - Ответила я, поднимаясь на ноги и разглядывая ветки над головой.
- Даже если так, то сам виноват, - Хмыкнул Дарлис, беззастенчиво примеряя обновку, - У нас нет возможности отличить его шпионов от тех же мятежников.
Наемник был прав, но именно это меня и смущало. Если Давилар действительно выслал шпионов, то едва ли они бы скрывали королевские гербы. В конце концов, им таится не к чему. Но если мятежники были лишь поводом заманить нас в лес, то эльф, лежащий у моих ног, наверняка попытается сойти за бандита с дороги.
- Им нужен Кеол, - Решила я озвучить свой вывод.
- Кому, мятежникам?
На этот вопрос герцога я могла лишь пожать плечами. Все сходилось очень просто: Давилару ни к чему армия Кеола под стенами и лучший способ избавиться от него, это заманить в лес и устранить под видом нападения «мятежников». Вероятно, этот эльф надеялся обнаружить Кеола среди нас и подать знак…
- Проклятье!
Меня буквально осенило и впервые за то время, что мы проводили на залитой кровью монстров и людей поляне, я извлекла из ножен меч. Почти в тоже мгновение мы услышали тихий вскрик одного из воинов. Он замер на краю поляны, затем повернулся к нам и медленно осел на землю со знакомой стрелой в шее. Дальше лес буквально ожил! В кронах деревьях замелькали искаженные отражения, и всякий раз как я обнаруживала нового замаскированного эльфа, умирал один из наших воинов.
- Призрачный щит!
Я отступила под ближайшее дерево, с которого Дарлис начинал свое восхождение, ко мне тут же присоединились герцог и Рыжий. Сам наемник был застигнут врасплох, поскольку возился с застежками трофейных сапогов. Я уже планировала убедиться в том, что он действительно бессмертен, но Дарлис рывком вскочил на ноги и невероятно изогнувшись, отразил стрелу, что была ему предназначена!
- Сразу видно, что вы из одной семьи, - Присвистнул Слидгарт.
Я бы с этим поспорила, поскольку сама впервые видела подобную прыть. Впрочем, долго наблюдать за изворотливым наемником нам было не досуг. Рыжий маг посылал молнии в кроны деревьев, но броня эльфов не зря считалась лучшей. Не хуже Дарлиса, эльфы отражали молнии наручами и клинками заговоренных мечей, лишь на миг обретая ясные очертания. Так же быстро они укрывались «лесной водой» и безупречно использовали все преимущества обжитого леса. Наблюдая, как умирают гвардейцы, дополняя пейзаж свежей кровью, я понимала, почему Кеолу не удалось достойно ответить «мятежникам». Так же я понимала, что если не предприму мер, мой поход окончится едва начавшись.