- Слушай, я хоть и альдерг, но мне кажется, тебя он послушает больше, - Сказал Пиксель.
Мы уже какое-то время размышляли над тем, как ему придержать Кеола. Мне удалось надавить на герцога, напомнив ему, что он подчиняется мне и теперь он тоже согласился с нашим планом, но скабенитов было на несколько сотен больше, а нрав Кеола вполне мог вынудить его штурмовать город в одиночку. Поскольку это так же могло разрушить союз Севера и Юга, нам требовалось придумать железный аргумент против нападения на эльфов.
- Он тебя уже видит своей королевой.
- Серьезно? – Удивился Дарлис.
- Это не более чем глупость Его Величества, - Надувшись, ответил Рыжий за меня, - Миледи он не нужен.
- Один человек на него не повлияет, кем бы он ни был и кем бы его не видел Кеол, - Сказала я, - Нам нужно большинство голосов против войны…
- Начнем избирательную компанию?
- Альдерг, ты должен убедить скабенитов, что нападение на эльфов это угроза для жизни Кеола. Очень неоправданная угроза.
- Хэй, эти парни носят чужие мужские причиндалы как ожерелья, ты уверенна, что я смогу их напугать?!
- А ты постарайся, или у тебя своих нет?
Дарлис заржал и его поддержал маг.
- Герцог будет ждать решения Нартагойна, - Напомнила я, - Как и мы.
- Это все очень правильно, госпожа, но Кеол торопится на Север, а если он придет к воротам эльфов с перекошенной от злобы рожей, то даже без угрозы войной они едва ли решаться пропустить нашу армию в портал. Это еще больше взбесит короля и у него будет еще один повод надрать остроухим задницы.
- Мы разберемся с этим, когда окажемся у стен города, возможно, здесь нам и поможет Алидий. Главное удержать Кеола от атаки и до поры ни слова о Танстрэде. Если эльфы что-то знают, то пусть сами поделятся информацией. Так мы узнаем, какую именно картину событий они хотят нам преподнести.
Я сама не представляла, как уклониться от этой темы, ведь мы прошли через сожженный город, но мое решение было призвано не скрыть трагедию Танстрэда, а заставить моих спутников помалкивать, пока я, встретив вождя Давилара, что-нибудь не придумаю.
На этом наш маленький походный совет был закончен и остаток пути мы проделали молча.
Вскоре скудная чаща, закрывающая границы окраин Танстреда расступилась, и мы вышли на Кеос-Трамин – тракт, соединяющий два города. Путь стал шире и ровнее, позволяя армии ускориться и двигаться более менее боевым порядком. Впереди маячили горы, а на их фоне уже можно было разглядеть сверкающие стены Кельморна.
Остаток пути проходил через живописные холмы, и вот спустившись с последнего, мы обнаружили, что нас уже ждут.
- Нихрена себе делегация! – Присвистнул Пиксель.
Разумеется Давилару доложили о нашем прибытии задолго до того как мы покинули Танстрэд и он успел собрать свою армию под стенами Кельморна. Вымпелы эльфов стелились от края до края городской стены. Сама стена ощетинилась баллистами и непревзойденными лучниками эльфийского народа. Серебристая броня, испещренная изумрудами, так и сверкала на солнце.
- В самый раз для моего топора, - Ухмыльнулся Кеол.
Мы с королем и герцогом оставили выстроившееся войско за спиной и теперь смотрели на похожую делегацию перед армией эльфов.
- Не чиста совесть у Давилара, - Сплюнул Гилентигор, - Миледи, вы знаете язык этих ущербных, окажите мне любезность и составьте компанию. Хочу, чтобы они максимально точно поняли меня.
Что? С каких пор я владею эльфийским?! Бросив взгляд на друзей, я прочла на их лицах такое же удивление, хотя Пиксель, похоже стоял с отвисшей челюстью, по-прежнему осознавая размеры вражеской армии. Рыжий снова загадочно улыбался, словно мать, которой у меня никогда не было, и которая страшно мною гордилась. Что ж, в любом случае я планировала сопровождать короля, если мы все не хотим начинать бессмысленную войну, поэтому отделалась кивком. Переводить для Кеола я не собиралась, но внушить ему мысль, что расклад не в нашу пользу мне придется.
По этикету мы не могли всей армией двинуться к городу, и, разумеется, Давилар знал это. Я видела его крылатый шлем издалека и уже знала, какие мысли крутятся под ним: преимущество на его стороне, тысяч десять воинов против нашей потрепанной тысячи. По сути, он может убить нас, едва мы приблизимся на расстояние выстрела и без труда разделаться с нашей армией, когда она броситься мстить.