- Ваш друг…, альдерг короля Кеола…, он вернулся из мертвых!
Мы, молча, обменялись взглядами. Я уже было выдохнул от облегчения, но Меркрист взглядом напомнил, что зомби-Серега может вернуться совсем не надолго. Если теперь мы убедились в том, что Санрайз может безнаказанно убивать игроков, то с Кеолом дело могло обстоять иначе. Вполне возможно игра сочтет Пикселя лишним для своего извращенного сюжета, если его казнит король.
- Пойдем живее!
Своих военачальников, павших в этой лощине, Кеол распорядился сложить вместе на небольшом возвышении, до которого добиралось больше всего света. Здесь уже можно было более менее дышать, хотя лес все еще оставался болезненно влажным и густым. Несмотря на начало осени, местный климат и антураж напоминали мне кошмарные черные джунгли, и похоже даже эльфам было здесь не уютно. Они собрались отдельной группой, стараясь держаться подальше от входа в логово тварей. Только Элидрис, вместе с герцогом Слидгартом составили компанию Кеолу в небольшой палатке, которую разбили специально для короля. Больше никого туда не пускали, хотя желающих было не мало. Пока мы шли сквозь армию Кеола, до нас то и дело долетали слова вроде «я сам видел его труп!» или «чудные дела творятся в этом проклятом лесу!». Было ясно, что Кеол озаботился тем, чтобы ничего кроме слухов до воинов не дошло. Мне казалось, что я снова вернулся в Агрин на судебное заседание, вот только король уже принял решение, и Пикселя ждала казнь…
- Госпожа!
Из палатки вынырнул Рыжий в каком-то смятении и с бледным лицом, на котором веснушки стали еще более отчетливыми.
- Я…
Разглядев крайне удивленного мага, я уже подготовился к тому, что в палатке нас будет ждать голова Пикселя и король Кеол с кучей непростых вопросов, но когда Рыжий отступил в сторону, запустив нас, мы увидели немного другую картину.
- Миледи Санрайз! – Кеол традиционно вскочил со стула, дабы приветствовать меня, но я едва его заметил, поскольку напротив, на таком же стуле, потягивая вино, сидел Серега. Я не знаю, как он выглядел после встречи с Громом, но сейчас он совсем не походил на труп, хотя несколько ран имелись в наличии.
- Здорова!
Серега помахал нам перебинтованной рукой:
- Походу здесь только один сервер и куча тупых ботов.
Я не знал, как правильно отреагировать и просто окинул взглядом этих «тупых ботов», начиная от хмурящего брови Слидгарта, устроившегося в углу и заканчивая Владычицей Элидрис, которая с любопытством следила за Пикселем.
- Я понимаю ваше изумление, миледи, - Заявил король, сочтя моя молчание за ступор, - И сам задаюсь этим вопросом.
- Блин, как ты здесь оказался?! – Вполне правдоподобно изобразив удивление, озвучил этот вопрос Андрей.
- Я бы счел это за чудо, но, похоже, в пылу боя и во мраке этой проклятой богами норы нам всем свойственно совершать ошибки, - Ответил за Пикселя Кеол.
Похоже, именно нам предстояло объяснить это чудо королю, поскольку он то улыбался, то хмурил брови, явно пытаясь понять, как тот труп, что остался после встречи со стаей волков, теперь целехонький сидит в его палатке и потягивает вино.
- Я бы охотно послушал историю альдерга о его приключениях, - Сказал герцог, почему-то посмотрев на меня, - Сдается мне, она полна сюрпризов.
К нам присоединился Рыжий и теперь робко жался в углу, что было не очень похоже на него. Возможно, Слидгарт решил, что маг прибег к некромантии?
- Пожалуй, я бы тоже послушала, - Сказал я, решив, что на этот раз Пиксель и сам может придумать что-нибудь путное.
Андрей хотел вставить какую-то ремарку, но заметив на себе взгляд Элидрис, смешался и не стал портить Сереге бенефис. К нашему удивлению, Пиксель совершенно невозмутимо начал историю о своих скитаниях по джунглям. Начало, когда Санрайз отказалась брать его с собой на поиски мятежников, особенно заинтересовало Владычицу, но Кеол быстро напомнил ей, что этот вопрос между ними уже улажен. Продолжение истории я знал из общения с Пикселем в чате, хотя и без подробностей. Теперь же Серега весьма энергично живописал нам картину достойную голливудской постановки. Местами мне даже показалось, что он вплел в нее пару сцен из фильма Хищник, а один раз совершенно точно упомянул винтовку.
- Еб…ть он гонит! – Тонко подметил Дарлис.
Впрочем, мы, ясное дело, не стали портить ему рассказ, тем более что Кеол слушал весьма внимательно и вроде даже верил Пикселю. А вот герцог норовил подловить каким-нибудь вопросом, пояснив, в конечном счете, что воскрешение мертвых в наше время весьма не добрый знак.
- Так я и не был мертвым! - Пожал плечами Серега, - Меня покоцали малость, это да, но мой отряд увлекся дракой с тварями, что напали на нас, и утопал дальше, а я вырубился в каких-то кустах после встречи с этими, как их…, бакле…
- Бакиларами? – Услужливо подсказал Рыжий и тут же спрятался, видимо испугавшись, что подал голос.
- Вот-вот, точно! В общем как пришел в себя, так и добрался до вас.
Я ждал очередного скользкого вопроса от герцога, но он молчал. Андрей, взглянув на меня, просто пожал плечами, его подружка эльфийка похоже все еще вспоминала, как Кеол гонялся со своей армией за ее элидримами, а Дарлис ковырял рукоять меча в ножнах и поглядывал на короля. Похоже, пока у игры претензий к нам не было…
- Я был уверен, что ты покойник! – Кеол весело улыбаясь, вдарил Пикселя по плечу.
- Я тоже, но так просто меня не возьмешь!
Серега подмигнул нам.
- Отрадно, если все дело в твоей стойкости, альдерг…, - Задумчиво протянул Слидгарт.
Он следил за мной и, похоже, заметил какое-то напряжение в моем лице.
- Впрочем не мне судить, сам я не видел того тела, что приняли за ваше. Может ваши друзья скрывают какие-то особые таланты, о которых не хотят говорить на фоне безумия учиненного некромантом Амероном…
- К чему ты клонишь, Слидгарт? – Напрягся Кеол, бросив взгляд на меня.
- Быть может, миледи Санрайз обладает даром исцеления? Или ее друг милорд Меркрист явил чудеса эльфийской магии?
Герцог посмотрел на Элидрис, а та в свою очередь на Андрея. Я заметил, как Серега развел руками, будто предлагая нам самим досочинить историю, выдуманную герцогом.
- Это вряд ли, герцог, - Ответил Дарлис, воспользовавшись нашим с Андреем ступором, - Меркрист себя подлатать не смог, чего уж говорить о ком-то другом. А что до Санрайз, то да, такая девушка может поднять и мертвого, но… только частично. Если вы понимаете про что я.
Наверно понял только я с Пикселем, который растянул губы в дурацкой улыбке. Впрочем, через минуту доходить стало и до остальных.
- Поняли да? – Заулыбался Дарлис, словно желая убедиться.
Рыжий покраснел, Элидрис видимо не поняла, зато Кеол, поджав губы, кивнул и, ткнув пальцем в Дарлиса, сказал:
- Грубо, но очень тонко подмечено. Миледи, я бы мог отучить милорда Дарлиса от подобных шуток, но только если вы того пожелаете.
Я оглянулся на Дарлиса, который просто пожал плечами, мол «сделал все, что смог»:
- Спасибо, но я сама как-нибудь научу его манерам.
Кеол развел руками, снова повернувшись к герцогу, но тут у Владычицы загрузилась мысль, которую она поспешила высказать:
- Эльфы не способны воскрешать мертвых! Только люди якшаются с грязной магией!
Эльфийка бросила гневный взгляд на Рыжего. Видимо именно герцог предположил причастность Рыжего к некромантии и теперь Элидрис его поддерживала.
- Причем здесь Рыжий? - Лениво протянул Серега, - Я получил пару ранений и отрубился в лесу и только недавно пришел в себя.
- Пару ранений?! – Выдохнул Рыжий.
- Ну да…
Серега поднял перебинтованную руку, продемонстрировав ее присутствующим.
- Приятель, я видел твой почти доеденный труп, - Усомнился Кеол, - Как и твои друзья.
Пиксель небрежно пожал плечами:
- Не знаю, что вы там видели, но я тут почти целый. Возможно, тот парень был похож на меня?
Такая мысль нам как-то не приходила в голову, но она очень здорово прояснила бы ситуацию королю.
- Должно быть опознались, - Торопливо высказался я.
- Да, тот парень был так изувечен, что вполне могли ошибиться, - Кивнул Андрей.
- Но ведь…,
Рыжий уже хотел что-то сказать, но Дарлис пихнул его локтем, торопливо заметив:
- Некроманты умеют поднимать трупы, но штопать им портки вряд ли?
Казалось, только сейчас король со свитой решили пристально изучить нашего друга. Одежда на нем действительно почти не пострадала. Я буквально слышал, как где-то скрипнули шестеренки игры и переварили эту информацию. Хотя может мне показалось, и игра просто забавлялась нашими попытками оправдать собственное бессмертие. В конце концов, она должна была предусмотреть какую-то логику для подобных случаев. Возможно Дарлис был прав, и мы могли вообще ничего не предпринимать и боты сами бы нашли объяснение воскресшему Пикселю. И все же я никак не мог воспринимать окружающих меня персонажей всего лишь компьютерными персонажами. Уже одна Санрайз яркое напоминание о том, насколько мощно здесь прописан искусственный интеллект. Если, конечно, мы действительно в игре, а не в какой-то параллельной реальности. А если в параллельной реальности, то объясняться с местными все равно как-то придется. Так или иначе, но после слов Дарлиса, напряженное недоумение постепенно стало покидать палатку.