- Что ж, в ту пору, когда наши враги возвращаются из мертвых по воле проклятого некроманта, я не стану возражать против возвращения моего верного альдерга! Пожалуй нам стоит взглянуть на того славного воина, который пал в норе Грома… Я помню всех своих воинов в лицо, но там, впотьмах, да с рычащей огромной тварью в компании вполне мог опознаться.… От него действительно не много осталось…, может это был Алентар, его мы так и не нашли…
Я уже не сомневался, что Кеол проглотит внезапное воскрешение Пикселя, но пропавший труп «неизвестного» тоже стоило как-то объяснить, а то боты начнут по второму кругу свою шарманку про некромантию и вполне возможно это печально закончиться если не для нас, то для Рыжего:
- Мы сожгли его. Со всеми почестями. Парень слишком долго мучился и заслужил покой.
Кеол посмотрел на меня, затем кивнул:
- Что ж, ваше милосердие окончило его мучения.
Герцога мои слова явно не обрадовали, но король уже поднялся:
- Что ж, все же не зря мы проделали этот путь! Не так просто одолеть моего альдерга, верно, Пиксель?!
- Так точно! – Серега салютовал кубком.
- Все хорошо, что хорошо кончается, - Криво улыбнулся герцог.
- Стоило бы отпраздновать это дело, но впереди нелегкий путь и не простые решения.
Король обменялся взглядом с Элидрис, которая отозвалась на его слова:
- Оставим праздники до завершения нашего дела.
- Верно. Время предать павших огню и возвращаться.
Мы вышли из палатки, которую почти тут же разобрали воины и направились к вершине небольшого холма, где сложили погребальные костры. Пока мы стояли в почетном карауле над почившими, солнце почти добралось до горизонта. Пользуясь тем, что воины занялись церемонией, а эльфы вместе с Элидрис уважительно отошли в сторонку, мы вели тихую беседу, проясняя, что же произошло с Пикселем с технической точки зрения и как это скажется на нашем походе.
- То есть ты просто заявился к нему в палатку? – Спросил Андрей, все еще пытаясь увязать в голове произошедшее.
- По сути, я не соврал Кеолу, - Ответил Пиксель, - Я очухался где-то южнее этого места. Считай, что вырубился в бою, а потом пришел в себя…
- Но не там, где сохранился? – Уточнил Дарлис.
- Нет. Совсем недалеко отсюда. После того, что вы мне в чате написали, я уже догадался, что загрузился. Сперва боялся, что вылетел на другой сервер, как мы опасались, но потом стал узнавать местность, а когда увидел стяги серебряной гвардии и северян, так чуть не завизжал от радости.
- А кто тебя так отделал? – Спросил я, указав на перевязь.
- Да волки эти гребаные! Сожрать меня решили, пока я в отключке лежал.… Но благо, пока вы тут с эльфами тусили, я взял пару уроков боя у своих скабенитов…, даже жалко теперь парней: придурки еще те, но воины славные. Плюс я еще злой был после того как угодил в эту Рощу монстров. В общем, размазал этих шавок и поспешил к вам. Дальше ничего особенного. Я не знал, вернулись ли вы в игру и говорили с Кеолом или нет, поэтому сразу прикинулся дурачком.
- Это ты можешь, - Кивнул я уважительно.
- Заявил стражам Кеола, что знать не знаю ни про какого Грома и вообще только добрался до Рощи.
- Мы опасались, что тебя и слушать не станут, сразу на вилы посадят.
- Может эта игра и дико настоящая, но рулят здесь по-прежнему игроки. Я понял это когда вернулся и когда Кеол принял меня с распростертыми объятиями.
- Эммм, - Задумался Дарлис, - То есть Кеол тебя уже, считай, похоронил, а потом просто поверил, что ошибся?
Пиксель только пожал плечами:
- Я тоже не думал, что будет так просто, но теперь уверен, что даже если бы ничего не сочинил, то это сделал бы сам Кеол.
Андрей посмотрел на меня, взглядом пытаясь донести какую-то мысль, но вспомнив, что я не доступен для телепатии, сказал:
- Может он просто туповат, и здесь найдутся боты поумнее. Вроде Слидгарта этого, например.
Ааа, вот он о чем. Санрайз.… Впрочем, она, как я понял, довольно спокойно перенесла новость о своем бессмертии или мне не все рассказали? Пожалуй, стоит самому с ней поговорить…
- Возможно, но заранее мы не узнаем, - Кивнул Дарлис.
- Я думаю, мы зря паримся из-за этого, - Пиксель потянулся, похрустев суставами, - Как же приятно снова чувствовать себя здоровым! Скорее всего, ботам плевать на нас. Вот ты, Санрайз, уже умирала в Даклии и ничего.
- Я тоже, когда был один, - Поднял руку Игорь, - Может здесь и вовсе нет других серверов…
- А значит, по этому поводу можно больше не париться!
Несмотря на отсутствие уверенности в этом вопросе, мне как-то полегчало, и даже смерть в игре показалась не такой уж и страшной. Похоже, Пиксель прошел через такие мучения, что все неприятности на их фоне поблекли и теперь он искренне радовался нашему бессмертию. Возможно и меня заразило это настроение, поскольку только сейчас я по-настоящему почувствовал себя неуязвимым.
- Выходит все это ерунда? – Нахмурился Игорь, - И я могу пырнуть тебя мечом?
Он, поджав губы, с явным интересом окинул взглядом Пикселя.
- Только попробуй!
- Давайте без экспериментов! – Вмешался я.
- Возможно у нас здесь несколько жизней, - Подключился Андрей, напомнив и мне эту мысль - Но они не бесконечны.
Пиксель продолжал сверлить Дарлиса суровым взглядом, под которым Игорь как-то погрустнел и выдавил:
- Возможно… И что теперь? Мы вроде как все сохранились, ботам пофиг на нашу смерть, а значит, мы можем спокойно кутить и веселиться?
- Ну мне, признаться, изрядно полегчало после этой драки с Громом и возрождения.
Пиксель небрежно поднял свой топор и эффектно его крутанул:
- Так полегчало, что хочется втащить местному бестиарию от всей души. Я-то думал, что не увижу вас. Еще в начале, когда эта шавка меня зашвырнула в свою конуру, я надеялся, что отключусь и проснусь дома. Возможно даже не придется возвращаться в игру…, но вырубиться не выходило. Как будто пытаешься уснуть под рев бензопилы, которая между тем пытается отгрызть тебе ноги…
Бодрый вид Сереги никак не сочетался с его словами, да и в целом мне показалось, что он изменился. Для скабенитов он стал героем, единственным уцелевшим из отряда и теперь в его глазах сверкало какое-то общее с ними дикое безумие. Вполне возможно, что встреть я его вечером на улице, я бы постарался перейти на другую сторону, избегая потенциальных неприятностей.
- Потом мне было уже все равно, даже если я вылечу на другой сервер. На фоне той боли и страха, что я испытал, даже смерть казалась отличной перспективой, не то, что какой-то там сервер.
- Ты только не увлекайся своими занимательными ощущениями, а то недолго и повторить, - Напомнил я.
Мне казалось, что Серегу стоило остудить, но, похоже, я добился обратного эффекта:
- А ты знаешь…, едва ли игра сможет напугать меня больше, - Он сжал топор покрепче, оскалившись, - Теперь я буду пугать!
Я только переглянулся с Андреем и Дарлисом, вздохнув и стараясь прикинуть границы наших возможностей в игре. Несмотря на то, что воскресать нам теперь будет значительно проще, умирать по-прежнему не хотелось, а впереди нас ждала масса возможностей для этого…
- Может нам стоит пойти своей дорогой?
Впервые меня посетила подобная мысль. Наверно я заразился бодростью от Пикселя, но теперь почему-то решился предложить вариант продолжить поход к Разлому без армии. Пиксель на меня дурно влияет! Или не Пиксель… Возможно, это влияние Санрайз. Я вспомнил ее послание, и наполняющая смелостью история Пикселя порадовала меня еще больше. Впервые за все то время, что я обитаю в Орлинге, у меня возникло чувство, будто я действительно просто играю в обычную игру. И все же, если бы не армия короля, мы бы уже дважды могли оказаться растерзанными чудовищами.
- В смысле? – Спросил Андрей.
- Проехали, - Вздохнул я и направился на зов Кеола, собирающего войска.
Закончив все формальности с погребением почивших воинов, Кеол распорядился сжечь Гиблую Рощу и возвращаться в Танстред. К общему удивлению, Элидрис воспротивилась его решению. Ничего против возвращения в город людей она не имела, но идею сжечь бывшее логово монстров она посчитала кощунственной.
- Если твари укрылись в лесу, это не повод жечь его! Тем более с монстрами мы покончили.
После нашего разговора Андрей вернулся к своей подружке и теперь морально и физически ее поддерживал. Лично мне было пофиг: игровое имущество меня не волновало, лес казался мрачным и подружки, которая ратовала бы за охрану окружающей среды, у меня не было. Пиксель, похоже, радовался своему исцелению, а о чем думал Дарлис, я как обычно не имел ни малейшего понятия.
- Боюсь, в моих краях подобных лесов нет, но каждому жителю Оскернелия известно, что рану стоит прижигать, дабы в ней не развелось новой заразы.
- Я вынужден согласиться с Владычицей Элидрис, Ваше Величество, - Вступил в полемику Рыжий, - Вы сами видели Сигриму и таких может быть еще множество.
- К чему ты клонишь, маг?
- Он говорит о том, что твари, способные перемещаться через порталы не нуждаются в постоянном логове, - Подхватил Зильтейн, - И выжигать каждое затронутое скверной место пустая трата времени и сил.