Наконец совесть потребовала, чтобы я взял кольцо. В Рыжем я видел самого себя, точно так же стоящего перед потрясающе красивой, умной и сильной девушкой и снова именно мужская солидарность заставила меня протянуть руку за подарком. Мне было жалко Рыжего, но на самом деле я опять подсознательно жалел себя. Ненавижу жалеть себя!
- Спасибо,
Мой голос прозвучал вполне искренне, хоть и несколько хрипло и я поспешно добавил:
- Ты хороший друг, Рыжик. Я рада, что когда-то встретила тебя.
Возможно, маг рассчитывал услышать что-то другое, но и эти слова заставили его улыбнуться, а глаза засиять.
- Быть вашим другом для меня уже счастье!
- Уф, ладно. Давай не будем тут…, в общем…, что ты там говорил про магию?
Я разглядывал удивительно тонкой работы кольцо. Тот самый бризалит светился как крошечный уголек, а оправой ему служили искусно вырезанные из серебра языки пламени, как на моей броне.
- Я не силен в заговорах, это область близка скорее для вашего друга милорда Меркриста, но в свое время я, будучи учеником, занимался изготовлением колец.
- Оно великолепно! – Искренне ответил я.
- Вы позволите?
Маг робко сложил руки перед собой, как кот из Шрека, поглядывая на кольцо. До меня не сразу дошло, что ему было нужно, но когда я отдал кольцо, он взял меня за руку и аккуратно надел его на мой палец, рядом с кольцом, что подарил Кеол. На фоне подарка Рыжего, королевский подарок удивительным образом проигрывал, но в целом мне нравилось, как теперь выглядела моя кисть. Лишь бы Кеол не решил, что я втайне с кем-то помолвился.
- Я наделил камень магией исцеления. Двеомер не сложный, но эффективный. Он легко справится с небольшими царапинами и порезами, но для более серьезный ран потребуется больше времени и желательно, конечно, зелье из силен корня. К сожалению, секреты древних мастеров утеряны, и я не смог создать более сильного кольца.
Не знаю, на что были способны сильные кольца, но этот подарок Рыжего для меня был почти как чит-код! Вот теперь я точно успокоился и расслабился! Я вспомнил слова Пикселя о моем спутнике боте и теперь на все сто был с ним согласен. Мне действительно повезло с Рыжиком. Более того, здесь, где все было по-настоящему, маг как будто стал мне настоящим другом. Только сейчас я осознал, насколько важен он для меня. Это конечно не любовь, но теперь я хотя бы чуть больше понимаю Андрюху. Его Элидрис наверно совсем с ума сводит.
Я понимал, что в нашей компании не вполне отвечаю требованиям хорошего друга. У меня не было достойного ответа Рыжему, но я не любил получать подарки просто так, ощущая себя должником, поэтому я просто собрался с силами и решительно обнял мага. В последний раз я так обнимал Андрюху, когда встретил его в игре, но эти объятия были другими, не основанными на страхе и панике. Даже наоборот, мне теперь казалось, что игру пройти будет значительно проще. Подняв взгляд, я тут же прервал обнимашки, только теперь вспомнив, что за мной наблюдали Пиксель с Дарлисом. Окинув взглядом пещеру, я заметил еще несколько взглядов и один из них принадлежал герцогу Слидгарту. Если мои друзья смотрели на меня с ироничными улыбками, то Слидгарт предпочел скрыть свои эмоции, почти сразу отвернувшись.
- Пожалуй, мне нужно кое-что дописать, - Сказал я Рыжему, - Побудешь на стреме?
- Конечно, госпожа! Я рад, что у вас проснулось вдохновение.
Глава 19
- Охренеть! Только не говори, что ты выйдешь за него замуж!
Я уже размышлял над тем, что наверно не стоит особенно светить подарком Рыжего, когда Пиксель еще раз меня в этом убедил.
- Что ты дое…лся, вон у Андрюхи их тоже хватает! – Я ловко перевел стрелки, указав на кольца Меркриста.
- Ну, у него-то невеста вполне себе норм, а у тебя этот чудик стремный..., - Напомнил мне Пиксель.
Мои друзья присоединились ко мне, едва я отослал Рыжего раздобыть что-нибудь безалкогольное. Вокруг сложилась обстановка как на вечеринке: кто-то беседует, кто-то добивает вино, что осталось на столе, кто-то на этом столе спит, а кому-то не повезло уснуть прямо на земле. Сложно было представить, что этот командный состав завтра пойдет штурмовать город. Кеол вел какой-то диспут с герцогом и владычицей эльфов, вероятно проясняя подробности завтрашней операции, предоставив нам возможность устроить свое совещание. Я все ждал, когда он в очередной раз обратит внимание на меня и твердо решил больше не пить спиртного, сослаться на усталость и забиться в какой-нибудь темный угол, чтобы вздремнуть. Меня даже не смущала возможность вылететь из игры. Для Санрайз я вроде все написал, худо-бедно удержав Кеола от самоубийственной войны с Кельморном. В общем, я заслужил сбежать пораньше и немного поспать. Вот только мои друзья с этим не согласились, мигом заинтересовавшись подарком Рыжего.
- А что твои умеют? – Спросил Андрей, проигнорировав подколы Пикселя.
- Подарок Рыжего вроде как исцеляет немного, а что делает кольцо Кеола я без понятия.
Поскольку он дарил его Санрайз, а не мне, я даже не догадывался о его свойствах.
- Судя по тому, что он тогда говорил, - Вспомнил Дарлис, - Это кольцо должно защищать.
- Ага, твою девственность. Блин, у меня одного нет колец! – Надулся Пиксель, - Я надеюсь это не связано с тем, что у меня нет спутницы…, а то и у Дарлиса тоже нет. Мы походу последние холостяки в компании.
- Ты всегда можешь вырубить Андрея и забрать его кольца, - Пожав плечами, предложил Игорь, которого отсутствие колец нисколько не смущало.
Когда Меркрист на него многозначительно уставился, наемник пояснил:
- Ну а что? Можно подумать вы в играх не тырили лут у своих спутников.
- Могу дать поносить кольцо невинности, - Ответил я с ехидной улыбкой.
- Ага, вот еще! Вдруг Кеолу пофиг на кого кидаться, лишь бы на человеке кольцо фамильное было.
От расстройства, Серега приложился к вину и закусил его булочкой:
- А твои на что годятся? – Спросил он у Меркриста, - Или у тебя все просто: одно помолвочное, другое обручальное?
- Вот это усиливает мою магию.
Андрей показал нам довольно простенькое кольцо с невзрачным камушком тускло-зеленого цвета, затем протянул руку в сторону выхода из пещеры и как гребаный джедай притащил оттуда здоровенный валун, брякнув его на стол с грохотом, от которого проснулся даже вояка, которого я уже считал павшим в бою с зеленым змеем.
- Упс, - Хихикнул Андрей, ловя на себе хмурые взгляды, - Выкуси Йода, теперь я магистр джедаев!
- Пф, ерунда. Вот от меча светового я бы не отказался, - Прокомментировал Серега.
Пиксель демонстративно небрежно смахнул со стола булыжник, который никто из нас без магии бы не поднял:
- А второе что умеет?
- Второе, - Андрей заметно покраснел, - Просто помогает нам с Элидрис не потерять друг друга. У нее есть такое же.
- Короче обручальное, понятно.
Пока два взрослых мужика ругались из-за колец, вернулся Рыжий с мехом воды:
- Вот, госпожа, простите, что так долго. Пришлось помочь раненым.
- Это ты у них воду отжал? – Спросил Дарлис.
Я едва не подавился от этого вопроса и спешно протянул мех магу.
- Нет, конечно. У них воды в достатке. Пейте, госпожа, не переживайте.
Напомнив себе, что теперь, как и Пиксель постараюсь получать удовольствие от игры, я плюнул на раненных и продолжил пить. Уж слишком я загоняюсь.… Напившись, я вспомнил о Дарлисе.
- Что ты сказал Кеолу про Элидрис? Как мы выдадим ее отцу?
- Я сказал, что негоже нам обвинять Элидрис в сговоре с мятежниками перед самим Давиларом. Он может счесть это за оскорбление и клевету. Тем более мы понятия не имеем, что у них там за терки. Кеол просто расскажет, как нашел Элидрис с другими эльфами в лесу, а мятежница она или нет, пускай Давилар сам разбирается. Я думаю, в зависимости от его решения, она будет либо нашим подарком, либо заложником. Сейчас они обсуждают этот вопрос.
Игорь вправду ловко решил нашу оплошность с квестом. Возможно проблем не будет, хотя после воскрешения Пикселя я решил больше не забивать себе голову внутриигровой механикой и даже немного перенял его отношение к происходящему. Попробую получать удовольствие от процесса и стать кем-то большим, чем психолог Димка. Санрайз еще будет мной гордиться!
- Но что, если он решит избавиться и от Кеола и от своей дочери? – вмешался Рыжий.
Маг не знал, почему мы придумали этот план, но объяснять ему никто не собирался, поэтому, скорее всего, он решил, что это либо просьба самой Элидрис, либо Андрея, который уже всем дал понять, что Владычица его объект вожделения.
- Если мы возьмем Элидрис в заложники, Давилар сможет объявить нам войну!
Игорь пожал плечами:
- Это вряд ли. В первый раз Кеол хотел пройти в город со своей армией, и конечно Давилару это было не к чему, но сейчас мы действуем втихаря и нам не нужно настаивать на сопровождении целого войска.
- А значит, Давилар будет не против получить и Кеола и Элидрис живыми, - Продолжил я мысль Дарлиса, - Ты молодец!
Последние слова я адресовал Игорю, на что он изобразил реверанс:
- Благодарю. В общем, Кеол примет нас в Кельморне, скорее всего уверенный, что небольшой отряд сможет легко перебить. Пока вы будете отвлекать внимание, я доберусь до ворот и попробую их открыть…