- Ты слишком высокого обо мне мнения. От меня всего можно ожидать…
- Ну, тогда это действительно глупая затея....
Я даже не ожидал, что Игорь так быстро уступит. Впрочем, как оказалось, сдаваться он не планировал. Когда мы, наконец, выбрались к дороге, где нас ждал резерв с лошадьми, он спросил:
- Значит, с игрой наше общение закончится?
- Я так далеко не заглядывала. Мне бы из игры выбраться, а там уже и жизнь привычную налаживать.
- Понимаю. Хотя уже смутно помню привычную жизнь. Она тебе не кажется слишком тусклой по сравнению с этим? – Дарлис обвел рукой окружающий нас лес, море воинов в сверкающей броне, среди которых встречались эльфы.
- Да, кажется порой. Но иногда мне хочется убавить яркости.
- Я едва ли буду скучать по твоим друзьям. Не скажу, что мы совсем не нашли общего языка, но едва ли у меня выйдет стать полноправным членом вашей компании.
- Ты собираешься уйти?
Дарлис отвел взгляд в сторону, затем с кривой улыбкой посмотрел на меня:
- А ты бы этого хотела?
- Нет, - Вполне искренне ответил я.
Дарлис казался мне сегодня чрезмерно загадочным, но я был уверен, что если бы ответил «да», то этот гордый засранец вскочил на коня и свалил в туман. Мало мне проблем с ботами, так еще и реальный тип лезет!
- Тогда я останусь, - Ответил Игорь, - Но не просто так.
- И чего же ты хочешь?
- Просто обещание, что мы продолжим общаться вне игры.
Я не был уверен, что мне это нужно, но нейтрально ответил:
- Если выберемся, то посмотрим.
Дарлис явно рассчитывал получить другой ответ или выдвинуть еще какие-то требования, но нас настигла свита короля, и личного разговора не сложилось…, мне на радость.
До Танстреда добирались в молчании. Кто-то, вероятно, предвкушал битву, например преобразившийся Пиксель. Меркрист слушал Элидрис, возможно планируя спасательную миссию, а может, выбирая позу для следующих увеселений. Дарлис хоть и ехал рядом со мной, был непривычно задумчив, впрочем, ему было над чем подумать, поэтому я ему не мешал. Возможно, он все еще продумывал маневр по добыче моего номера телефона, а может, озадачился своим квестом. В первом случае я надеялся избежать очередного неловкого разговора, а во втором едва ли мог чем-то помочь.
В итоге только Кеол все еще активно выпытывал у меня желание, которое обещался исполнить. Возможно, он решил, что чем дольше я думаю, тем хуже ему придется. Так или иначе, я стоически выдерживал его напор, краем глаза следя за подозрительно молчаливым герцогом. Складывалось впечатление, что они с Дарлисом поругались и теперь дулись друг на друга. Возможно, они действительно успели переговорить, и теперь думали над какой-то общей темой, и мне почему-то казалось, что это тема я.
В какой-то момент король понял, что я еще не готов желать и переключился на описание красот своего королевства и планирование нашей совместной жизни. Минут двадцать я выслушивал его мысли по поводу количества наследников и их имен, пока меня не выручил Рыжий, вернувшийся из дозора. С помощью своих магических способностей он пытался обнаружить шпионов Давилара, но, похоже, ему не повезло, о чем он и доложил королю. Стоит заметить, что мои спутники уже привыкли к подкатам короля и давно перестали стебать меня по этому поводу, что меня, конечно, полностью устраивало, но обратной стороной было то, что я снова чувствовал себя забытым и брошенным. Я старался сосредоточиться на светлой мысли, что мое одиночество явный признак того, что игра не крутится только вокруг меня, а значит, это может быть и не бред, ну или я как минимум иду на поправку.
Снова полил дождь, сделав общее настроение еще более угрюмым. Рыжий пристроил своего коня рядом со мной, вежливо завязав беседу с Дарлисом. Меня это радовало, поскольку самому мне говорить не хотелось.
- С вашего позволения, милорд Дарлис, я бы хотел скопировать этот удивительный арбалет, что вы подарили госпоже Санрайз.
Игорь, как будто, все еще пребывая в своих неведомых мыслях, пожал плечами:
- Копируй.
Его отстраненный ответ все же вызвал мое любопытство и я, не выдержав, спросил:
- Думаешь о своей миссии?
- Д-да…, вроде того. – Дарлис бросил на меня мимолетный взгляд и снова уставился вперед в чащу.
- Могу вернуть твою пушку…
- Нет, не нужно. Ты же знаешь, какой из меня стрелок, - Дарлис криво и как-то неловко улыбнулся.
- Если я смогу сделать копию, то арбалет будет и у вас, милорд Дарлис, - Встрял маг.
Я буквально ощущал какое-то напряжение, исходящее от Игоря. Такое со мной бывало, когда моя девушка втайне от меня на что-то обижалась и превращалась в ледяную статую, выдающую односложные ответы на все мои вопросы. Меня и тогда это бесило, а уж сейчас, при нынешних обстоятельствах и ролях еще больше:
- Какой-то ты кислый совсем…
Дарлис пожал плечами, все так же избегая смотреть на меня:
- Погода дрянь, мой конь воняет, и я натер зад о седло. Не много поводов для радости…
- Да уж, согласна. По крайней мере, мы не сидим без дела и хоть куда-то движемся.
- Да.
Снова повисло неловкое молчание, в ходе которого Рыжий поглядывал то на меня, то на Дарлиса, видимо ожидая продолжения нашего странного разговора. Может я уже успел каким-то образом обидеть Игоря? С хера ли блин?! Или не получив мой номер телефона он решил надуться? Это не похоже на Дарлиса. В голове всплыл разговор с герцогом, и я уже был почти уверен, что после ночного визита ко мне, этот хитрожопый засранец нанес еще один к моему «брату».
- Тебя герцог Слидгарт не донимал часом? – Спросил я прямо.
- В смысле?
- Ну, просто он вечером заявился ко мне и стал про тебя выспрашивать.
Я не видел ничего особенного в этой информации, поэтому выдал ее без сожалений.
- Что же его интересовало?
Рыжий немного сбавил ход своего коня, предоставив нам возможность общаться без его посредничества между нами.
- Он сомневается, что ты мой брат.
- Понятно.
- А мне нет, - Уже немного раздраженно ответил я, - Я думал он и тебя домогался, поэтому ты такой смурной сейчас.
- Хей, никто ко мне не домогался. Просто не выспался и настроение никакое.… У тебя такого не бывает?
- Бывает, - Вынуждено признал я, - В последнее время только такое и бывает.
Дарлис вздохнул, отвернувшись, а я снова погрузился в воспоминания о своих ссорах с девушкой. Учебник юного джентльмена обязывает в этом случае обнять любимую и поцеловать, признав все возможные ошибки и принеся все возможные извинения, но сейчас я за бабу, бл…ть! И Дарлис нихрена не возлюбленный! Вот бы меня кто-то обнял и пожалел…, сука, о чем я вообще думаю?! Непроизвольно я лягнул Гартана, и конь прибавил шаг. Рыжий последовал моему нечаянному примеру, а Дарлис остался на прежней скорости.
- У вас все в порядке? – Учтиво поинтересовался маг.
- Да, все заеб…сь, - Выдохнул я, желая остаться наедине.
Похоже у меня уже игровой передоз. Еще одним отличием реальности от компьютерных игр было наличие времени, когда ты предоставлен сам себе. В играх ты всегда где-то да востребован: мочишь монстров, общаешься с ботами, находишься в каком-то постоянном движении и эта игра не была исключением, а я чертовски устал от этой чехарды. Обычно в такие моменты я просто вырубал комп и погружался в реальный мир, но теперь в моей голове ничего кроме игры не было. Даже возвращаясь домой, я постоянно думал о ней, а оказываясь здесь, был вынужден то выслушивать нытье друзей, то любвеобильные речи озабоченных ботов, то крушить монстров. Фуххх…. Я даже удивительным образом заскучал по тем временам, когда топал по Орлингу в одиночку, вольный посылать на три буквы любого подвернувшегося бота. Даже общение с Санрайз не утешало меня, а мысли о нем только еще больше раздражали. Шутка ли, я вынужден «играть» сутками напролет! Оставаться в этой роли постоянно!
- Диана.
Я, вздохнув, оглянулся на Игоря, который, наконец, подогнал своего коня.
- Я съезжу к Пикселю, посмотрю, что там у него в авангарде.
- Ок, езжай, - Ответил я, пожав плечами, хотя во мне бурлило желание послать его еще дальше авангарда, куда-нибудь в задницу.
Кивнув, он укатил к Сереге, и я остался наедине с Рыжим. Как будто кто-то прочел мои мысли и дал возможность просто передохнуть от бесконечно трепа и раздумий. Кеол с Элидрис и герцогом были заняты своим делами, а Рыжий прекрасно научился понимать, когда от него требуется молчание. Я полной грудью вдохнул влажный воздух и расслабился в седле. Минутка покоя для уставшего меня…
В Танстреде мы оказались где-то после обеда и не узнали сожженный город. Нет, он, конечно, по-прежнему оставался сожженными, но теперь весь покрылся оборонительными сооружениями и лагерными постройками. Каждый из уцелевших остовов прежних домов был укреплен, и теперь эти хибары занимали скабениты с гвардейцами. Особняком, где-то на окраине, ближе к лесу расположился эльфийский лагерь элидримов. Эльфы предпочли держаться подальше от людей, хотя, учитывая нашу недавнюю вражду уже то, что город не был усеян свежими трупами, было поводом для радости.
Кеол с Элидрис разошлись каждый к своим командным ставкам. Я видел, как Андрей прощается с владычицей, и этот процесс явно затянется надолго, зато Пиксель, едва пригнав войска в лагерь, ту же засеменил ко мне. Заметив его, Рыжий великодушно предложил раздобыть поесть и оставил меня одного. Я спрыгнул с коня как раз, когда Пиксель пригнал своего: