- Прости меня! – Элидрис обняла Меркриста, и я даже позавидовал такой преданной любви. Может нечто подобное досталось бы и мне, играй я за мужика…
- Я вернусь, - Обещал ей Меркрист, размазывая свою кровь по ее серебристым волосам.
- Мне так жаль! – Рыдала девушка.
Они бормотали какую-то лирическую чушь, а я тем временем подобрал мечи и уже начал нервничать, что это прощание затянется надолго, если я их не разниму.
- Элидрис, нам пора, а то его смерть будет напрасной, - Ляпнул я дефолтную фразу.
Владычица нехотя оторвалась от Андрея и пообещала ему:
- Я не допущу этого! Давилар за все заплатит!
- Эльминеля оставьте мне! – Уже едва дыша, потребовал Меркрист.
- Эльминель уже мертв, любимый. Мы отомстили ему, верно?
Она посмотрела на меня, и я нетерпеливо кивнул:
- Да, я таки запихала ему кочергу в задницу!
Андрей улыбнулся и перевел взгляд на Элидрис, я уже думал рвануть к выходу в одиночку, но тут протянутая к эльфийке рука Андрея замерла в воздухе и тут же упала на грудь. Его взгляд потускнел и остановился где-то над ухом Владычицы. Черт, мне доводилось умирать самому, но прежде я не видел, как от раны умирают друзья. Это совсем не походило на кино. Я знал, что Андрей сейчас загрузиться заново, но взгляд его мертвых глаз все равно пугал и заставлял думать, так ли мы бессмертны в этой игре? Совсем не к месту я вспомнил предположение Андрея о том, что количество жизней у нас может быть ограничено и вполне может случиться так, что очередная битва здесь для кого-то окажется последней. А сколько жизней осталось у меня?
- Идем!
Элидрис снова надела маску суровости и прикрыв глаза Меркристу, подняла с пола меч.
- Мне пора навестить отца!
Я кивнул, с трудом выбираясь из накативших тягостных дум:
- Только давай сперва оденемся.
Нам повезло, и в коморке коменданта действительно оказались все наши вещи, кроме денег и зелий. Так же кто-то уволок мой арбалет и сигнальный жезл, которым я должен был знаменовать успешное выполнение квеста, зато, как не странно, остался подарок Рыжика, жезл попроще, на сигнал которого он обещал примчаться лично. Решив, что его время еще не пришло, я засунул его в сапог к трофейному ножу. Несмотря на то, что время поджимало, мы с Элидрис нашли в коморке бочонок с водой и кое-как смыли с себя кровь и грязь, затем быстро облачившись в свою броню, и развесив оружие по местам, принялись искать хоть какие-нибудь зелья. Но их, похоже, не держали здесь, впрочем, мне повезло найти свои кольца, одно из них оказалось в маленьком шкафчике, а второе на пальце коменданта, труп которого я решил обследовать более тщательно перед выходом.
- Скорее!
Я бросил Элидрис ключи от главных ворот тюрьмы, и едва она их открыла, как мой взгляд заволокло туманом сохранения. Почти не раздумывая, я ответил утвердительно.
Глава 22
Над Кельморном повисли тяжелые тучи, еще не разродившись дождем, они укрыли город сумраком раньше времени. Вскинув меч, я держался на шаг позади Элидрис, готовый к очередному нападению эльфов, но на выходе из Ксали-Тран нас никто не встретил. Вокруг было удивительно тихо и совсем не походило на то, что в город ворвалась вражеская армия. Возможно все дело было в том, что мы оказались где-то на отшибе? Снаружи наша тюрьма представляла собой всего лишь маленькую башенку, утопленную в низине, окруженной высокими соснами и плотным строем еще не сбросивших листья деревьев, которые ближе к центру города становились все выше, постепенно переходя в гигантские «башни», где и обитали эльфы. На фоне остального Кельморна, Ксали-Тран напоминала нечто вроде домика лесника на опушке, но с протяженными катакомбами под ним. Сквозь заросли я мог разглядеть огни города на гигантских деревьях, но что в нем твориться понять было невозможно. В панике я подумал, что бой уже закончился или Элидрис все-таки ошиблась, и Дарлис не сумел открыть ворота. И, тем не менее, стражи вокруг не было. Ну вот, стоило возжелать крови, как все тут же разбежались!
От главных ворот нашей тюрьмы вела всего одна тропа, и проблем с выбором направления у нас не было. Она петляла мимо валунов и кустов, по эльфийскому обыкновению избегая вреда природе. Чуть в стороне от башни Ксали-Тран я заметил нечто вроде конюшни, но она была пуста. Элидрис сочла это добрым знаком, заметив:
- Давилар снял большую часть стражи. Здесь должно было быть не меньше дюжины керагривцев.
- Кого?
- Лесных скакунов.
Яснее не стало, но и х…й с ними, скакунами…
- Фалиндер сумел приручить нескольких из них и вскоре они дали потомство, - продолжила просвещать меня Элидрис.
Я вспомнил ездовых животных, которых мы с Андреем видели пока пробирались через Кельморн в поисках Владычицы:
- Это которые похожи на помесь кузнечиков с лошадьми?
- Да. Еще одна причина, по которой Фалиндера стоит казнить!
- Это он их вывел? Впрочем, не удивительно, похоже скрещивать кого-то с кем-то это его хобби.
Элидрис посмотрела на меня, затем покачала головой:
- Нет, они порождение Бездны, как и все монстры, но Фалиндер считал их естественной частью природы.
- Мда, на любого монстра найдется почитатель.
Больше мы не стали задерживаться у «конюшни» и Элидрис повела меня дальше, все также осторожно поглядывая по сторонам.
- Все детство я была уверенна, что именно он отравил разум моего отца.
- Может так и есть?
- Он безумен, но слишком осторожен. Даже нашу пытку он доверил Эльминелю на случай, если что-то пойдет не так.
Я нехотя вспомнил про этого мудака и оглянулся, гадая, как скоро его труп обнаружат и пошлют за нами погоню. Элидрис тоже время от времени оглядывалась назад, напоминая о том, что в Ксали-Тран еще могли остаться стражники. Но пока нам везло. Мы все шли по тропе как два вора на полусогнутых. Я одновременно радовался, что оказался в тренированном теле Санрайз и злился на себя, что она вынуждена пребывать в моем ущербном теле студента дрища. Мне определенно нужно поработать над собой…, хотя если мы все-таки выберемся из игры, Санрайз больше меня не увидит…, и я ее…. В этот момент я даже замедлился, всерьез задумавшись над тем, что выход из игры для меня означает расставание с Санрайз…
- Я не верила Андрею…, - Внезапно заявила Элидрис, дрогнувшим голосом.
Так же внезапно она замолчала, а я не понял, о чем речь и терпеливо ждал продолжения. Я был признателен, что она отвлекла меня от собственных мрачных раздумий. Может Элидрис хотела признаться, что не любила Андрея? Бл…ть, надеюсь это не очередной фортель в духе «на самом деле я люблю тебя»! Мне и раньше не хотелось выяснять отношения с ботами, а после того что произошло в этом бункере я вообще решил завязать с какими-либо отношениями…, за одним исключением. Хотя между мной и Санрайз едва ли что-то возможно.
Наконец девушка повернулась ко мне:
- …Насчет тебя.
После ее мхатовской паузы я не сразу понял к чему эта фраза, но, сообразив, спросил:
- Эмм, а что именно он говорил обо мне?
Элидрис вздохнула, будто и сейчас еще сомневалась. Погуляв взглядом по зарослям вокруг, она выдохнула:
- Что ты только его друг.
Я вздохнул с облегчением.
- Так и есть. Никем другим он для меня не будет.
Элидрис подняла глаза на меня:
- Да, я поняла это… тогда в Ксали-Тран.
Она сверлила меня взглядом, а я ощущал, как краска заливает мое лицо. Я догадывался, о каком именно моменте она говорит и теперь понимал ее неприязнь ко мне. Она ревновала!
- Я…
- Теперь я понимаю, что моя ревность была беспочвенный, хоть и снова дала о себе знать перед самой смертью Андрея, - Перебила меня Элидрис, - Он бросился на помощь к тебе и…
- Просто он…
- Я знаю, что ты в ней нуждалась.
Девушка сникла, а я не решался нарушить внезапную тишину очередной попыткой внести какую-то ясность.
- У меня был меч, а у тебя нет. Андрей поступил правильно.
Я все еще не знал, как реагировать на внезапную откровенность Элидрис и, повинуясь какому-то порыву, вдруг выпалил:
- Возможно он уцелел…
Да, глупо наверно было говорить ей об этом, но она выглядела такой несчастной, и опыт показывал, что боты умеют адаптироваться к нашему бессмертию, значит, крыша у нее не съедет, если наши дороги с Андреем снова пересекутся. Почему-то именно в этот момент я решил, что мне стоит исполнить просьбу друга и защитить его любимую компьютерную подружку. По крайней мере, теперь, когда мы вроде как уладили некоторые разногласия, мне не хотелось, чтобы Элидрис погибла. Она действительно казалась необыкновенно живой, что даже заставило меня задуматься, не игрок ли она? Впрочем, игрок не распустил бы сопли по Андрею. Девушка кивнула мне, то ли соглашаясь, то ли просто примиряясь с утратой, и смахнув подкатывающие слезы, направилась к городу:
- Идем, не стоит здесь задерживаться.
- Куда теперь?
- В центр города. Нужно убедиться, что армия Кеола прорвалась в Кельморн.
Я старался не отставать, хотя время от времени поглядывал по сторонам, ожидая внезапной атаки. Каждый куст казался враждебно настроенным и больше всего я опасался, что из зарослей в меня прилетит стрела. Вспомнив о способности эльфов к маскировке, и решив, что вокруг совсем не так безлюдно, как нам кажется, я залип на кроны деревьев над нами, но Элидрис была к ним равнодушна, значит они, наверно, безопасны. Подражая девушке, я сосредоточился на огнях впереди.