- Почему ты думаешь, что Давилар там? – Спросил Дарлис, все еще поглаживая ухо.
- Даже если нет, нам нужно закрыть портал, чтобы не допустить прибытия подкрепления из других городов.
- Почему они не входят, там слишком тесно для такой толпы?
Я все еще озадаченно смотрел на воинов, замерших у дверей тронного зала.
- Давай выясним.
Дарлис провернул меч в руке и стал пробираться через толпу воинов к залу. Несмотря на требование Элидрис, мы пошли за ним. Я поразился насколько окрепли мои нервы: всюду валялись изувеченные тела и их запчасти, раздавались крики раненых, но это нисколько меня не смущало, равно как и запах обожженной плоти не вызывал приступов тошноты. Мои спутники также проявляли стойкость и выдержку, хотя Андрей и старался не смотреть на лужи крови у нас под ногами.
Как оказалось, воины Дернульфа остановились не сразу и успели вступить в схватку с большим отрядом эльфов, что вошел с другой стороны тронного зала. Битва была короткой и закончилась она патовой ситуацией. Нам не составило труда протиснуться к Дернульфу, и мы вместе с ним замерли на входе. В самом центре зала, у того самого стола, где нас принимал Давилар стоял говнюк Фалиндер с выражением превосходства на лице. Перед ним на коленях стоял Кеол Гилентигор с лицом залитым кровью и явно сломанными руками. В шею короля упиралась тонкая трость с острым наконечником, которую держал старик. В свою очередь, за его спиной замерли в предвкушающем ожидании эльфийские войны числом не сильно уступающим нашим.
- Миледи Санрайз, - Довольно оскалился Фалиндер, заметив меня, - Напрасно вы покинули Ксали-Тран, я как раз планировал доставить к вам вашего возлюбленного.
- Санрайз…, - Выдохнул Кеол, подняв взгляд.
На моей памяти он впервые назвал меня просто по имени…. Судя по всему, его сковывало какое-то заклинание, дополнительно изувечены руки и ноги, но взгляд не был сломлен и на Дернульфа он посмотрел с прежней суровостью.
- Да, Ваше Величество, - снова оскалился Фалиндер, - Вы не представляет, как она хотела вас.
- Заткнись! – Непроизвольно выпалил я.
- Я предложил ей милорда Меркриста, но она была против…
Я почувствовал на себя взгляд Дарлиса, но проигнорировав его, посмотрел на Андрея. Мой друг едва ли не скрипел зубами и уже взялся за меч, но, как и я, не решался броситься на эльфа, дабы тот не прикончил Кеола.
- Она желала только вас!
Кеол снова посмотрел на меня, словно ожидая какого-то подтверждения. Я не смог выдавить ни слова. Король снова перевел взгляд на Дернульфа и прорычал:
- Прикончи этого старого пожирателя падали! Это приказ!
Но Дернульф никак не мог решиться отдать свой приказ лучникам, тогда король обратился уже к ним, но их снова остановил Фалиндер. Старец поднял вторую руку, в которой оказался небольшой посох с фонарем на конце.
- Святая Благодать! – Внезапно оживился Рыжик, - Госпожа, это же фонарь Сигримы!
Я присмотрелся к посоху, но поскольку не был близко знаком с этими Сигримами, не мог разделить изумления мага, зато похоже Дарлис помнил рассказы Пикселя и Санрайз об этой хреновине:
- Твою мать! Зуб да, что это и есть еб…чий артефакт! Он же призывает монстров!
Через минуту Фалиндер подтвердил слова Игоря:
- Вот и закончилось ваше вероломное вторжение, Ваше Величество. Порождения Разлома вскоре разделаются с вашим войском и элидримами предательницы Элидрис, а через несколько минут Давилар приведет сюда союзников из Терескольда и Милгута.
- Проклятье! – Прошипела Элидрис, - Давилар активирует портал!
- Боюсь, Оскернелий вы больше не увидите.
Фалиндер сочувственно заглянул в глаза Кеола, и мне отчего-то показалось, что именно мы с друзьями должны были как-то разрулить сложившуюся ситуацию. Очевидно, что нам предстояло решить: рвануть во все лопатки останавливать Давилара, или же вступить в бой с Фалиндером за короля Севера. Я оглядел зал, судорожно соображая, и только теперь заметил, что в зале явно произошло сражение, еще до того, как мы в него ворвались. Я вспомнил ту вспышку света, что мы видели с Элидрис и теперь догадался, что она была вызвана взрывом. Вероятно, Кеол с герцогом устроил диверсию, когда переговоры с вождем зашли в тупик, но что-то пошло не по плану. И, кстати, где герцог?
- Миледи…
Мой взгляд случайно поймал взгляд Кеола, и я никогда не видел его таким удрученным и отчаявшимся. Его в принципе было сложно представить отчаявшимся, но он смотрел на меня с явным страданием.
- О, пришло время для последнего слова короля, - Съехидничал Фалиндер, - Что это будет? Признание в вечной любви?
- Только тронь его, и я лично разорву тебя на части! – Зарычал Дернульф, вскинув секиру.
- Тссс, - Фалиндер издевательски прижал палец к губам, - Король изволит говорить.
Кеол стиснул зубы от ноющей боли, но потом снова посмотрел на меня:
- Если меня ждет смерть, я доверяю свое королевство моей королеве Санрайз. Прости, что вверяю тебе его в столь отчаянные времена, но я уверен, что героиня Орлинга станет героем Оскернелия.
Я ощутил на себе взгляды всех присутствующих, а Дарлис даже присвистнул от удивления. Вот черт! Я не знал, что мне ответить и хотелось просто провалиться сквозь землю, но тут Фалиндер снова подал голос:
- Как мило с вашей стороны, Ваше Величество, отдать первой встречной обреченное королевство, но вы ведь понимаете, что миледи Санрайз, как и вы не покинет этого места живой.
Почему-то именно в этот момент у меня в голове сложился план:
- Мы должны уничтожить артефакт, тогда Пиксель, возможно, сумеет к нам прорваться.
Я не сомневался, что Серега уже не раз встретил свою смерть на равнине перед городом и опасался, что возможно он израсходовал все свои жизни, но надежда еще была. По крайней мере, я намеривался его дождаться, прежде чем войти в портал.
- Как? – Одновременно спросили Андрей с Игорем.
Повинуясь внезапному порыву смелости, я выпалил:
- Тогда забирай и меня, старый извращенец! Король и королева разом, полная победа, верно?
- Нет, миледи! – Синхронно выпалили Кеол и Дернульф.
Андрей робко поддержал их вопросом:
- Ты спятила?
- У тебя есть план? – Спросил более сообразительный Дарлис.
Вместо ответа я посмотрел на Элидрис:
- Веди людей к порталу и останови своего отца.
Затем я обратился к Дернульфу:
- Как королева, я велю тебе следовать за Владычицей Элидрис и убить вождя Давилара, повинного в смерти короля Севера.
- Это какая-то шутка? – Спросил Фалиндер, слегка растерявшись.
- Ага, я страшно люблю пошутить, старый пердун! Видел бы ты, как я пошутила с Эльминелем, он прямо умер от смеха.
Я сделал шаг навстречу эльфу, но заметив, что остальные так и стоят, разинув в смятении рты, повернулся к ним:
- Пизд…йте к порталу! Я здесь все разрулю. Рыжик, останешься со мной.
- Конечно! – Обрадовался маг.
Я не был уверен, что мой план сработает как надо и мне однозначно пригодится помощь, но чтобы сфинктер Фалиндера слегка расслабился, мне нужно было убрать отсюда Дернульфа с его шайкой, тем более, что для них была работа у портала.
- Что ж, либо это безумие, которое так свойственно людям, либо невероятно преданная любовь. Ох, как жаль, что вы отказались от свидания с Кеолом в Ксали-Тран, впрочем, мы еще наверстаем упущенное!
Фалиндер поигрывая посохом Сигримы, смотрел как я, разведя руки в стороны, приближаюсь к нему.
- Миледи, уходите, прошу вас! – Почти молил Кеол.
Я понимал, что в случае провала, загружусь далеко отсюда и скорее всего в окружении эльфов, но именно напоминание о Ксали-Тран, куда я мог вернуться, будило во мне желание поквитаться с Фалиндером. Даже если меня снова отправят туда, я буду знать, что этот извращенец мертв.
- Стойте! – Приказал мне старик, - Не стоит подходить слишком близко.
- О, в Ксали-Тран ты не стеснялся нарушать дистанцию, мудак!
- Тогда у нас были несколько иные обстоятельства.
Фалиндер смотрел мне за плечо и, оглянувшись, я заметил, что скабениты постепенно расходятся, но Дернульф все еще стоял на месте.
- Королева, прикажите своему генералу оставить тронный зал Кельморна, похоже, он слегка глуховат и не расслышал вас в первый раз. И презренному магу здесь тоже делать нечего.
- Я никуда не уйду! – Рыжик сложил руки на груди и гордо вскинул подбородок.
- Я солидарен с магом, - Угрожающе ответил Дернульф, - Если меня ждет смерть, то я встречу ее с моим королем. Не переживайте, миледи Санрайз, мой альдерг Винарм добудет голову Давилара. Кеол не уйдет в мир мертвых не отомщенным.
Фалиндер покачал головой:
- Как вам будет угодно. Взять их!
Вся армия, что собралась за спиной Фалиндера, бросилась к нам. Присутствие Дернульфа не было мной запланировано, но я его предупреждал если что.
- Рыжик, за мной! – Выпалил я и в два прыжка бросился к Кеолу в объятия.
Подобной прыти и глупости Фалиндер явно не ожидал и, опасаясь за свою жизнь, даже отступил на шаг от короля. Я буквально рухнул на изувеченного Кеола, заставив его застонать от боли. Краем глаза заметив подол мантии Рыжика, я заревел во все горло, вскинув вверх руку:
- Огненный смерч!
Ну вот…, в который раз я пользуюсь в закрытом помещении заклинаниями, которые для этого не предназначены, благо в этот раз помещение было огромным. Фалиндер уже бросился ко мне, когда стена огня скрыла его от меня. Войны из первых рядов его отряда так же были пожраны пламенем. Какая судьба постигла Дернульфа, я не знал, но мы все равно мало знали друг друга…. Самое главное, что Кеол был достаточно близко ко мне, чтобы уцелеть, а в руке я как-то непроизвольно зажал мантию Рыжика, даже не подозревая, что его жизнь настолько важна для меня. Удивительно, но никакого удушья на этот раз я не испытал и даже жара не было. Я опасался, что Фалиндер как-то нейтрализовал мою магию, но подняв голову, я заметил, что Рыжик создал какую-то защитную сферу вокруг нас, а за ее пределами пламя продолжало свой разрушительный танец.