- Святая Благодать!
Пульсирующий звук внушал тревогу, а крики демонов были все ближе, но я никак не могла их увидеть. Вскочив с кресла, я взялась за меч. Звук, напоминающий пульс, будто синхронизировался с моим и теперь выдавал почти дьявольскую трель. Свою ошибку я осознала в последний момент: коридор был пуст…, но только на полу. Едва я заметила какое-то движение на потолке, как в портал ввалилась неведомая тварь. Одним, отточенным практикой движением я вонзила меч прямо в ее пасть! Ледяная скорбь пронзил портал насквозь, заставив его погаснуть и свалиться со стола.
- Какая же я дура!
Хватило глупости лезть в чертов магический артефакт! Я обошла стол, все так же удерживая меч перед собой. Портал лежал навзничь и слепо смотрел в потолок. Очевидно, я успела закрыть его вовремя. Вот только он вряд ли теперь откроется снова… Загадка «Чата» мне не открылась и в очередной раз я убедилась в том, что в этом месте нужно быть максимально осторожной. Что бы смог противопоставить этой твари парень, в теле которого я оказалась? Был ли он учеником Меркриста или Амерона, или же рабом… Шрамы! Неужели они от встреч с подобными монстрами? И записка на столе о том, что он не может выбраться отсюда! Вероятно, этому Димке приходится не сладко. Потихоньку у меня начала складываться весьма странная и жуткая картина в голове. Возможно Амерон пленил Димона и регулярно вынуждается сражаться с монстрами из портала. Если Меркрист не лгал и он действительно его друг, то теперь мне ясно его желание отправиться к Разлому и сразиться с некромантом,… Возможно, прямо сейчас я нахожусь где-то в Разломе?
Я устало опустилась на пол. Ни один бой не утомлял меня так сильно, как бой с этими вопросами. Портал не подавал признаков жизни, хотя я заметила веревку, соединяющую его с гудящим ящиком под столом. Наверно стоит и от него избавиться.… Впрочем, я еще не была уверена, что мне стоит лишать себя всякой возможности снова увидеть «Чат». Если это действительно средство связи, то я смогу поговорить с Меркристом или Дарлисом отсюда. Плюс та легкость, с которой я уничтожила портал, наводила меня на мысль, что его так же просто можно восстановить, ведь в противном случае даже такой хилый боец как Димон, мог разобраться с обителью демонов.
Как бывало и раньше, бой, пусть и столь короткий, пробудил у меня аппетит. Конечно, я могла переживать голод в течение нескольких дней, но с жаждой было сложнее. Заметив чашку на столе, я поднялась и обнаружила, что она пустая. Держа меч при себе, я вернулась на кухню. Вспомнив о помидоре, я все же открыла «холодный» шкаф и снова заглянула внутрь: огурцы, яйца, молоко.… Все было вполне обычным, за исключением холода, веющего из шкафа. Возможно это всего лишь защита от порчи продуктов, а быть может очередная магическая мерзость.
- Призрачный щит!
Несмотря на то, что я была в чужом теле, мои способности могли быть при мне. Я не почувствовала привычного проявления своей защиты, но возможно щит все же возник.… Более не надеясь на случай, я потянулась к помидору своим мечом. Было не просто насадить его на конец клинка и не разрезать пополам, но мне это удалось. Добыть молоко оказалось проще, поскольку оно было на дверце шкафа, и холод до него не дотягивался.
- Фух! – Выдохнула я, когда странная бутылка оказалась у меня в руке.
Поставив свою добычу на стол, я села и открыла крышку. Не мало смелости мне потребовалось, чтобы сделать первый глоток, но решив, что никто из моих тюремщиков не станет держать яд в прямом доступе от узника, я отдала должное холодному молоку.
- Могло быть и хуже…
С помидором я не спешила. Есть пока не очень хотелось. Уничтоженный портал навел меня на еще одну мысль. Если портал действительно играл не маловажную роль в тюрьме Димона, то наверняка кто-то явится, чтобы его восстановить. Для меня это прекрасная возможность познакомиться с моими тюремщиками и узнать, наконец, что это за место.
Почти не задумываясь, я снова сохранился. Вероятно сработали инстинкты, и мое тело не желало снова пересекаться с коллекционером. Впрочем, почти сразу я подумал о плане Андрея не сохраняться. Проклятье! Едва сохранение подтвердилось, и туман рассеялся, как я уткнулся взглядом в растерянную физиономию Меркриста. Он стоял с Пикселем в стороне от толпы скабенитов и все так же держался за перебинтованную руку. Пиксель что-то говорил ему и я был готов спорить, что речь шла о сейве.
К тому моменту, когда я в сопровождении Слидгарта, наконец, выбрался из шатра, лагерь был собран, и вокруг образовалось целое войско собранных и готовых к бою викингов. Вспомнились слова Андрея о том, что Кеол вызвал меня в палатку, чтобы в очередной раз попытаться добраться до сокровенного. Не знаю, может эти тестостероновые мужики ждали, что первым выйдет Кеол и демонстративно закурит, готовый принимать поздравления. Так или иначе, но скабениты и даже солдаты Слидгарта, все как один, уставились на меня, своими тушами закрыв проход к друзьям.
- Ваш арбалет, миледи, - Слидгарт, забрав мой горшочек с мясом, очень уместно сунул мне в руки оружие, о котором я успел забыть, - Прошу за мной…
Андрей посмотрел на меня взглядом пытаясь донести мысль о том, какая я задница. Мне даже подходить не было нужды, он буквально телепатически сообщил мне, что во всех его проблемах виноват именно я. Начиная с того, что из-за меня мы не нашли Дарлиса вовремя и, заканчивая тем, что я родился на свет.
- Эмм…. Мне нужно поговорить с друзьями.
Панику на лице Андрея я прочел мгновенно, но о ее причине мог только гадать. Либо он сохранился и теперь решил, что зря, либо наоборот. Пиксель что-то шептал ему, но что именно, мне мешал разобрать лагерный шум и внезапно оживившийся герцог:
- Миледи, я должен сопроводить вас к вашему войску.
Он меня начинал бесить:
- Нартагойн вроде вверил мне вас и ваших рыцарей, верно? – Вспомнил я слова Кеола.
Слидгарт подсобрался, вспоминая про гордую осанку и рапортовал:
- Совершенно верно миледи, и я готов служить вам…
- Прекрасно! Тогда шагай отсюда…, займи мне место в караване с хорошим обзором и прохладительными напитками.
- Эмм…, - Герцог изменился в лице и даже изрядно покраснел.
- И да…, это типа приказ, - Для убедительности я похлопал Слидгарта по плечу и направился к своим друзьям, но остановился на полпути, - И, милорд, найдите моего брата наемника Дарлиса.
Произнеся эту довольно нетривиальную для меня речь, я и вправду почувствовал себя главным. Пожалуй, в обычных играх тебе настолько вжиться в образ командира не дадут. Боты все равно делают то, что в них прописано, а здесь я действительно распоряжался небольшой армией по своему усмотрению. Прикольно!
К сожалению, босом я чувствовал себя не долго…, до того момента, когда из шатра выбрался Гилентигор в сопровождении своих разведчиков, сходу начав вдохновляющую речь:
- Что вылупились, жалкие оборванцы?! По коням, живо!
Стена разношерстных воинов передо мной начала рассыпаться, а я ощутил, как мои плечи снова загребают массивной рукой:
- Как вы себя чувствуете, миледи?
Не считая того, что меня эта знать порядком заколебала, чувствовал я себя вполне неплохо, о чем и сообщил королю.
- Вы поедете в арьергарде с герцогом Слидгартом. Дайте мне время задать направление этим выродкам ледяной шлюхи, и я присоединюсь к вам.
Кеол так и лучился любовью к своим воинам. Вероятно, на Севере преобладали довольно специфические комплименты. Благо ко мне он пока обращается по южному.
- Мне нужно поговорить с Пикселем и Меркристом, - Настаивал я, пока меня вели к южанам.
- Что ж, пока альдерг в вашем распоряжении, но позже сменит меня в авангарде. Раз он так рвется в бой, что позволил себе рисковать вашей жизнью, пускай покажет, на что годится, - Кеол взглянул на меня, хитро прищурившись, - А нам нужно будет многое обсудить.
Ну вот, бл…ть, теперь еще и Пиксель будет дырявить меня взглядом за свое новое назначение! Готов спорить, что до встречи с коллекционером, он бы кичился своим «повышением» и армией за спиной. Интересно, Серега может уволиться со службы альдергом, или такое в игре не предусмотрено?
- Не переживайте, миледи, он крепкий боец, хоть и горяч как любой юнец.
- Это да, - Вздохнул я, вообразив, как мой друг бегает за мной с секирой.
В это время ко мне привели коня, представив его как Гартана. Конь как конь, мне было пофиг…
Король, учтиво кивнув, наконец, отстал от меня, зато вернулся герцог, уже верхом:
- Миледи, я распорядился насчет вашего брата. Он будет ждать вас под нашими синими флагами…
- Лады, - Кивнул я, таща коня за собой в сторону друзей, - Переговорю с друзьями и сразу под синие флаги.
Герцог подзавис, явно подыскивая причину составить мне компанию или же проводить к обозу, но скомандовав ему исчезнуть, я снова вернулся мыслями к друзьям. Пока только мыслями, поскольку конь с чего-то взялся упираться и всхрапывать и я уже хотел его послать на три веселые буквы, но друзья вовремя сообразили подтянуться.
- Ты сохранился? – Сходу спросил я.