- Как думаешь, кто это был? – Наконец спросил наемник.
Я не могла ответить, поэтому лишь пожала плечами. Несмотря на свое неведенье, я решила держать меч наготове и, исходя из боевого опыта, напомнила:
- Возможно они еще здесь.
Дарлис тоже взялся за меч, приглядываясь к деревьям. Наша прогулка в лесу напомнила мне последнюю встречу со жрецом, но Дарлис держался куда профессиональней. Наблюдая за его мягкими движениями, я вспомнила, как он яростно ворвался в бой с коллекционером. Я даже не знаю, поблагодарила ли его. А ведь он мог просто сбежать, воспользовавшись тем, что на меня напал демон. Уместно ли сейчас об этом вспоминать или Димон уже сказал все, что нужно? Да и знает ли он о том, что Дарлис спас мне жизнь, если в это время его в моем теле не было? Невольно мои мысли опять перешли на хлипкого парня из жуткой «квартиры». Вероятно, что он так же не знает, что происходит со мной сейчас. Как он ведет себя, снова возвращаясь в мой мир? Как выясняет все, что пропустил?
- В тебе что-то изменилось, - Дарлис прищурил свои темные глаза.
Я едва скрыла испуг за небрежным взмахом меча, срубая ветки впереди. Наемник определенно был самым наблюдательным и проворным в моей компании. Неужели он догадался?
- Что же?
- Ну, ты стала задумчивей, спокойней как будто. Не то, что в нашу первую встречу.
Дарлис улыбнулся, вспоминая то, чего не помнила я. Мне казалось, он тоже изменился, точнее, вел себя несколько иначе, чем Андрей и Пиксель и дело было не в том, что они знали меня лучше…, он обращался ко мне как к девушке!
- Конечно, понимаю, познакомились мы не при самых приятных обстоятельствах…, Хотя, смотря кто из нас.
Я этих обстоятельств не помнила, на счастье Дарлиса. Почему Пиксель обращался ко мне как к парню, а Дарлис нет? Мне вспомнилось, что и Андрей обращался ко мне как к своему приятелю. Взглянув на Рыжего, я задумалась, кем он видит меня. Мой вопрос снова всплыл в голове. Он мог бы внести ясность, если Дарлис знает про Димона, но я так и не решилась его задать. Оглядывая кусты и переступая через «ежей», я все еще надеялась найти Меркриста. Он точно знает о той тюрьме и был удивлен, когда я описала парня, в теле которого оказалась. Если он говорил с Дарлисом, значит, наемник наверняка узнал что-то о нем.
- Миледи, я думаю, нам стоит вернуться, - К нам повернулся один из рыцарей, - Боюсь, милорд Меркрист попал в эпицентр взрыва и теперь мы едва ли его найдем.
Весь отряд посмотрел на меня, ожидая решения. Никому из них не хотелось углубляться в недружелюбный лес. Подсознательно я и сама понимала, что поиски практически не имеют шансов на успех, но после своих открытий в квартире, после разговора с Меркристом я не могла просто так бросить его…
- Скорее всего, он загрузился в Агрине, там ведь было предпоследнее сохранение, - Произнес Дарлис.
Я поджала губы, не найдясь с ответом.
- Это ведь он, да? – Наемник как-то хитро прищурил глаза.
- О чем ты?
- Твой парень, о котором ты не хочешь говорить.
Я услышала странный вздох со стороны мага и он, ничуть не смущаясь, развернулся к нам, очевидно, прислушиваясь.
- У меня нет парня! А если бы и был, это бы тебя не касалось. Продолжить поиски!
Срубив мечом низко торчащую ветку, я возглавила отряд. С Дарлисом я точно не поднимала подобных тем, а значит, здесь опять постаралась моя скрытая сущность! Он точно проклятый извращенец!
- Как он мог оказаться в Агрине? – Сорвался с моих губ вопрос.
На этот раз Дарлис заторопился нагнать меня, и шума от него было не меньше, чем от дикого кабана.
- Загрузился. Он ведь там сохранялся в последний раз.
Так, Санрайз, будь осторожна. Еще чуть-чуть и я могу выдать себя своим невежеством. Я помнила слова Меркриста о сохранении. Это было нелепо и странно, но если мои спутники все-таки связаны с Амероном, то возможно имеют при себе какие-то амулеты, способные вернуть их из битвы в мирную обстановку. Для некроманта подобной силы это вполне реально.
- Ты серьезно планируешь чесать через лес в поисках Андрея?
Я замерла, и весь наш отряд так же остановился.
- Мы можем дождаться его в Кельморне, - Продолжил Дарлис.
Я бросила на него взгляд. Нужно как-то разговорить наемника, узнать о Диме больше:
- И как он туда попадет?
- Коня возьмет да приедет, - Пожал плечами наймит
- Милорд, жрец, скорее всего, мертв, - Встрял в наш разговор капитан гвардейцев, - А если и воспользовался своей магией чтобы выжить, то король Гилентигор едва ли согласиться дожидаться его в Кельморне.
- Я готов продолжить поиски, Госпожа, - Добавил Рыжий.
Воины снова ждали моего решения, а я не знала, как поступить. Возможно, Дарлис равнодушен к судьбе Андрея не из-за скрытой вражды, а потому что Андрей действительно сумел переместиться в Агрин, ведь я не имею представления о его истинных способностях.
- Ты ведешь себя очень странно…, Либо тебя ранило сильнее, чем мы думаем, либо ты таки влюблена в этого Меркриста, - Вздохнул Дарлис.
- Влюблена? – Выдохнул будто в ужасе Рыжий.
- Это чушь!
Мне больше нечего было сказать. Я не могла объяснить свое желание найти жреца, не выдав себя, а мысль, до которой дошел Дарлис, хоть и была ересью, со стороны весьма походила на правду. Хуже того, она явно пришлась по нраву зашептавшимся рыцарям, которые стояли достаточно близко, чтобы услышать Дарлиса.
- Тогда давай уже двинем обратно. Я бы бахнул винишка и съел чего-нибудь, а Андрея твоего дождемся в Кельморне. Пофиг, что там Кеол скажет.
Последние слова он бросил рыцарям.
Я разглядывала убийцу, замечая сходство в его словах с теми, что часто проскальзывали между моими «друзьями» Пикселем и Меркристом.
- Не стоит сходить с ума от любви, - Криво улыбнулся Дарлис, будто дразня меня.
Я покачала головой, отвернувшись к мрачной чаще. Это еще вопрос, кто из нас сходит с ума. Никто вокруг не заикался об играх, ботах или багах, кроме моей компании, в которую меня угораздило попасть после сражения в Даклии. Конечно, я тогда могла получить серьезные раны, но это не объясняло поведение Андрея, Сереги и этого наемника. Признаться, мир стал бы куда яснее, если бы эту троицу видела только я. По крайней мере, я была бы уверена, что проблема во мне…
Дарлис явно планировал развернуться и пойти обратно. Рассудив, что попытка не пытка, я решилась задать вопрос, что вертелся в моей голове, едва я снова оказалась в своем мире.
- Ты знаешь Димона?
- О, так твою любовь зовут Димон? – Вопросом ответил Дарлис,
- Нет у меня никакой любви!
Я буквально чувствовала, как рыцари Слидгарта сверлят нас взглядами и как это видимо забавляет наемника.
- Я знаю много Димонов.
- Сколько? – Если речь шла о демонах или мальчишках-рабах, то определенно стоило вызнать, сколько подобных знакомых у наемника, а может и Амерона.
- Бл…ть, я не считал! Какое тебе дело, ты вряд ли их знаешь, ты ведь даже не из моего города.
Я, все также прищурившись, смотрела на наемника.
- Хм, тебя какой-то Димон обидел?
- Пока еще нет, и едва ли сумеет. Пиксель с Меркристом часто упоминали какого-то Димона.
- Ооо, неужели ты ревнуешь?
Я посмотрела на него как на больного. Стушевавшись под моим взглядом, наемник поднял руки:
- Если ты помнишь, они мне про Димона ничего не сказали. Я думал это ваша фишка…, приятель какой-то или вроде того. Спроси у Пикселя.
«Ясно», решила я про себя. Выходит Дарлису этот парень не знаком. Возможно поэтому он относится ко мне как к женщине. Как же все запутанно! Мне необходимо найти Меркриста… или действительно стоит прижать к стенке Пикселя.
Принять решение я не успела, поскольку уловила едва заметный шорох. Вскинув меч, я выставила его вперед, едва не перерезав глотку герцогу Слидгарту, мгновенно среагировавшему и заблокировавшему мой клинок.
- Воу! Миледи, прошу прощения!
Слидгарт отступил на шаг и вокруг нас, пробираясь сквозь густые заросли образовался еще один отряд в компании с альдергом Пикселем.
- Как успехи? – Сходу спросил он.
- В Агрине ваш приятель, - Буркнул Дарлис и убрал меч в ножны.
- Боюсь, поиски придется прекратить, миледи, - Вздохнул герцог, всем своим видом выражая сочувствие, - Я с альдергом Пикселем и двадцатью гвардейцами обошел всю прилегающую к дороге чащу. Жреца здесь нет. Либо он погиб от магического заряда, либо эти существа прибрали его тело.
- Святая Благодать! – Ужаснулся подобному варианту Рыжий.
- Именно, мастер маг, - Снова вздохнул Слидгарт, - Нам пора двигаться дальше миледи, обещаю вам, что ваш друг не будет забыт. Я лично позабочусь о том, чтобы герою Гринделоя и Эглидея воздвигли соответствующий памятник.
Скорбно кивнув, он велел гвардейцам взять нас в кольцо и сопроводить обратно на тракт.
До этого момента я не рассматривала вопрос о том, что Меркриста могли утащить в чащу только потому, что не имела представления, с чем мы столкнулись. Но вслед за этой версией герцога в моей голове тут же возникла другая: что если Меркрист изначально был вместе с этими существами? Возможно, я узнала куда больше из своего визита в «квартиру» нежели рассчитывал жрец и все, что произошло в Бирденском лесу, было подстроено этим мерзавцем…