– Может Амерон уже порезвился здесь? – Предположил Андрей.
Теперь вместе с герцогом и Пикселем, мы все вышли в авангард и, обнажив оружие, вели людей по главной улице.
– Похоже на то, – Согласился с Меркристом Слидгарт, – Тел нет, а значит, здесь вполне мог пройти некромант.
Я с тревогой задумалась о портале эльфов. Если кто-то или что-то разорило Мисталир, что стало с порталом? Смогу ли я активировать его и найти способ переместиться в оазис к Салиму? Успею ли вовремя?
– Люди! – Внезапно крикнул один из гвардейцев, шедший справа от нас.
Все разом оглянулись в указанном направлении. Людей мы не увидели, но успели заметить, как на одной из путаных улочек мелькнула маленькая девочка. По крайней мере, с расстояния мне показалось, что это был ребенок.
– Проверь! – Тут же приказал герцог гвардейцу.
– Я с ними, – Сказала я, когда гвардеец взял еще пару человек и направился на разведку.
– Мы тоже, – Тут же присоединился Дарлис, окинув взглядом Андрея, Веронику и Джеймса.
– Нет. Оставайтесь здесь.
Глупо было бродить по угрожающе опустевшему городу в одиночку, особенно если здесь побывал Амерон, но и толпа вокруг была мне в тягость. Я хотела побыть наедине со своими мыслями и в ближайшее время избежать расспросов, а в том, что они последуют, я не сомневалась.
– Лейтенант Дрепс, к вашим услугам, миледи, – Приветствовал меня гвардеец, возглавивший развед-отряд.
– Идемте, лейтенант.
Провожаемые взглядами моих спутников мы свернули на улочку, где раньше заметили ребенка. Остальные заняли оборону, нервно поглядывая на крыши домов и заросли вокруг.
Я помнила эту улицу. В тот раз, когда я сопровождала караван торговцев из Абранта, здесь был рыбный фестиваль, и по этой улице было не пройти из-за обилия лотков со свежей рыбой, пойманной в ближайших озерах. Теперь здесь было не пройти из-за разросшихся сорняков. Как будто Мисталир уже не первый год был заброшен.
– Я случайно услышал, что вы бывали здесь, миледи, – Шепотом произнес Дрепс.
– Доводилось, – Так же тихо ответила я.
Мы особо не таились, а гвардейцы в своей броне и вовсе не были приспособлены передвигаться бесшумно, но все же не стоило лишний раз нарушать тишину, рискуя оповестить о своем присутствии того, кого мы искали.
– Стоит ли опасаться местных эльфов? – Спросил Дрепс.
– Любых эльфов стоит опасаться.
Воины невольно окинули взглядами деревья и крыши заброшенных домов, вероятно опасаясь, что в эту самую минуту эльфы готовы нашпиговать нас стрелами.
– Не все они презирают людей. Вернее, не всех людей. Мисталирцы научились ладить с местными эльфами в той или иной мере.
– Ясно, – Кивнул Дрепс.
Он окинул взглядом один из домов, который, казалось, смешал в себе признаки обеих культур: побеленные стены были украшены искусным рисунком цветов, из-за чего дом буквально растворялся в окружающей растительности; крыша по местной моде была покрыта отражающими листами железа и сливалась с небом независимо от погоды. Не многие могли себе позволить такое убранство, но только таким образом можно было ассимилироваться среди эльфов и заслужить право жить в городе.
– А кто здесь правит?
– Вождь Линдиар. С ним я не встречалась и мало знаю о нем.
Я ловила на себе взгляды гвардейцев, догадываясь, что их тоже гнетут вопросы, связанные с оазисом и Салимом, но выспрашивать они побаивались, а через минуту было уже не до этого.
– Там кто-то есть! – Крикнул один из рыцарей, звякнув латной перчаткой, указывая на окно одного из домов.
Он тут же направился к дому и в этот самый момент на его крыше появился лучник. Укутанный в плащ он не поддавался опознанию, но натянутый лук эльфийской работы заставлял задуматься. Я уже вскинула руку с пламенеющим шаром, как появилось еще несколько лучников. Нас окружило около дюжины фигур в плащах и даже если я призову защиту, надолго ее не хватит. Мы были окружены.
– Бросайте оружие! – Приказал на общем языке лучник, показавшийся первым, – Нас тут больше, чем вы видите.
Рыцари, гневно оскалившись, посмотрели на меня, вероятно ожидая, что я прикажу им броситься в бой.
– Только дернешься, магичка, и мы нашпигуем твоих друзей стрелами, а там и до тебя дело дойдет.
– Магичка?
Я выдохнула, расслабившись и развеяв огненный шар.
– Миледи, мы сдаемся этим проклятым эльфам?! – Возмутился Дрепс, – Наши совсем рядом, только крикнем…