– Здравствуйте, вы что-нибудь знаете об Орлинге?
То ли от паники, то ли от того, что моя голова была полностью занята мыслями о возвращении домой, вопросы в ней произвольно поменяли порядок.
– О чем?
– Об Орлинге
Женщина как будто задумалась на минуту, затем покачала головой поджав губы:
– Это что такое?
Решив, что ответ получен, я перешла к другому вопросу:
– А про Амерона вы слышали?
– Парень, ты из секты какой-то? Мне это не интересно.
Дверь захлопнулась. Проклятье! Я с досады едва не разнесла дверь магией, лишь в последний момент вспомнив, что в этом теле ею не владею. До чего же бесполезен этот пацан! Эти люди очевидно не пленники здесь и быть может даже сам дом не тюрьма и не крепость. Ко мне постепенно стало приходить осознание того, что некий магический недуг поразил только меня и Диму в теле которого я оказалась. Жизнь в Орлинге и жизнь в этом ужасном мире идет своим чередом. Эти люди…, быть может всего лишь постояльцы в таверне. Проклятье! Мне нужно было задать самый первый и самый главный вопрос, а не забивать себе голову происками Амерона. Еще одна квартира и я либо вернусь к себе, либо попытаюсь выйти наружу из этого дома.
В этот раз я решила спуститься на этаж ниже квартиры Димы и сразу позвонила в дверь, нажав кнопку рядом. В этот раз за дверью раздался лай и суровый голос, приказывающий некоему Тимофею заткнуться. Похоже Тимофеем звали пса, поскольку лай почти сразу прекратился, сменившись скулежом. Я пожалела, что не взяла с собой меч, на случай если местные обитатели окажутся не в меру агрессивными. Возможно еще не поздно сбегать за ним? Едва я сделала шаг в сторону, как дверь открыл коренастого телосложения мужчина лет тридцати с коротко стриженной квадратной головой:
– Вам кого?
– Прошу прощения…, – Кое-как выдавила я, невольно готовясь к самообороне, – Не подскажете, что это за город?
Бровь мужчины уплыла наверх, затем он почему-то выглянул из двери, оглядевшись, будто ожидал встретить целую толпу парней с проблемами в географии:
– Что перебрал, пацан? – Улыбнулся мужик.
Этого стоило ожидать. Если меня и не сочтут больной, то захмелевшей вполне имеют право.
– Да…, есть немного, – Выдавила я.
– Это Питер, детка.
Мужик засмеявшись закрыл дверь, лишив меня возможности узнать подробности. Я могла снова позвонить, но решила, что с меня хватит. Вообразив, что на улице меня ждете целая толпа подобных людей, я не нашла в себе решимости, чтобы спуститься в самый низ и вместо этого вернулась к квартире Димы. После этого маленького, но странного путешествия, квартира с номером восемь, показалась мне единственным островком безопасности. Мир за ее пределами пугал меня. Я ощущала себя ярморочным шутом, что несет околесицу на потеху местной публике. Мне нужно лучше подготовиться и немного передохнуть. Открыв дверь, я вернулась в квартиру и закрыла замок за собой. Выдохнув, я скинула куртку и немного помедлив, решила снова проверить работу магического двеомера. Снова отодвинув задвижку, я толкнула дверь и… провалилась в темноту.
Глава 2
– С добрым утром!
Не успела я открыть глаза, как передо мной возник странный мужчина в чалме и несмотря на его добродушную улыбку, я тут же отодвинулась от него, выпалив:
– Ты кто такой!
Брови мужчины поднялись в удивлении, как у обитателей дома с проклятой квартирой. Неужели я все еще в этом кошмаре? Осмотревшись я поняла, что это не Димина квартира, но и на Орлинг обстановка не походила. Кругом была пустыня…
– Эмм, похоже вы слегка переутомились. Я принес вам воды, миледи Санрайз.
Мужчина протянул мне чашу с водой, и только увидев ее, я поняла, что мучаюсь от жажды. Это было удивительно и неприятно. Будто в меня вливали чужие чувства, которых у меня не было минуту назад. Возможно, так было и раньше, всякий раз, когда мы с Димой менялись местами, но прежде окружающая среда не сильно менялся вокруг нас, а теперь.… К нарастающей жажде прибавилась слабость от явно магического истощения. Заметив мое смятение, мужчина улыбнулся:
– Вчерашний бой дался вам не просто. Попейте.
Этот человек явно был мирно настроен, и я все же приняла чашу из его рук, пытаясь отыскать за его спиной хоть кого-то знакомого. Мне попадались такие же смуглые бородатые лица незнакомых мужчин, женщины в платках и к моему облегчению, рыцари Серебряной гвардии и скабениты. Большая их часть зализывала раны, в то время как местные ухаживали за ними и помогали с едой. Я гадала с кем им пришлось сразиться, одновременно воскрешая в памяти обстоятельства при которых рассталась с армией Кеола, оставив свое тело Диме. Это было еще в Гиблой Роще, сразу после того, как я прервала мучения Пикселя… Воскрес ли он? Что случилось с моими спутниками потом? Казалось я пропустила целую вечность неизвестных событий и теперь голова мучительно заныла от одной мысли, что придется их восстанавливать. Я надеюсь Дима не упустил ни одной детали в записке, что должен был оставить. Проверить свой корсаж прямо сейчас мне откровенно мешал этот абориген, придется отложить это дело и попытаться выяснить первостепенные вопросы. Король планировал штурмовать Кельморн. Быть может этот мужчина говорит о битве с эльфами? Возможно Кеол таки вошел в Кельморн, сразился с Давиларом и теперь мы оказались здесь… Одному богу известно где и почему!
– Рад вам сообщить, что король Кеол идет на поправку. Он хотел видеть вас, потому я здесь.
Мужчина миролюбиво улыбался и в целом производил впечатление мирного человека. Его глаза были на удивление бесхитростными, а улыбка искренней и располагающей.
– Хорошо, спасибо, – Кое-как ответила я, рассчитывая поскорее избавится от неожиданной компании.
– Можете не спешить. Я убедил короля, что этот день лучше отдать воинам для отдыха. Запасов еды и воды у нас не много, но переждать день хватит. Мои люди срежут хитин с тела дракона и сделают укрытие.
Дракон?! Пользуясь тем, что глаза моего собеседника подернулись пеленой каких-то воспоминаний, я попыталась вникнуть в его слова. Выходит Дима притащил меня к дракону?! Вероятно, именно он искалечил большую часть армии Кеола, но, похоже, король и мои спутники уцелели. Я оглянулась, рассчитывая увидеть гигантскую тушу, но обзор закрывали высокие дюны или же мы уже ушли от места битвы.
– Когда-то давно наши предки сами охотились на Песчаных Драконов. Делали из их хитина первоклассную броню, которую покупали даже эльфы из Сирмы, – Наконец очнулся абориген.
– Сирмы?
Я ухватилась за это название, поскольку оно было знакомо мне и вносило хоть какую-то ясность в наше местоположение. Этот портальный город находился в самой южной части Орлинга на границе между голой степью и пустынными землями.
– Это город далеко на северо-западе.
– Как далеко? – Тут же уточнила я.
– Самые быстрые караваны добираются за месяц или полтора. В зависимости от того, сколь благосклонна к ним будет судьба. Но сейчас, боюсь, судьба повернулась к нам всем не лучшей стороной. Впрочем, об этом нам стоит побеседовать вместе с королем Кеолом. Я могу вас сопроводить, если желаете.
– Эм, а где мы сейчас находимся? – Решилась спросить я.
Солнце едва поднялось над горизонтом, но уже нещадно обжигало кожу. Лагерь укрылся между двумя дюнами, но тень от них почти не спасала от жары, несмотря на то, что меня укрывал один из многих навесов, сооруженных из запыленной ткани и сухих веток. На какое-то мгновение я отбросила все свои мысли о проклятой квартире и доме Димы, сосредоточившись на месте, где находилась сейчас. Очевидно, что в Кельморне что-то пошло не так и мне стоило как можно скорее узнать, что именно.
– В трех днях пути от Анасмера. Это город, из которого мы бежали, когда его захватили маршакри Наматхана.
Похоже Дима втянул меня в очередную авантюру, впрочем, зная его насколько это возможно, не могу быть уверена, что он это спланировал. Проклятье, я ведь всего лишь хотела добраться до Разлома, отыскать записи Тиллария и узнать наконец, как мне вернуть свое тело окончательно!
– Вы прекрасно сражались, миледи и я рассчитывал, что вы вместе с королем Кеолом, поможете нам вернуть свой дом.
Я едва не выругалась с досады, но сдержалась, неловко сменив тему:
– Прошу прощения, сперва мне нужно поговорить с милордом Меркристом.
Не очень вежливо, но довольно быстро, я поднялась на ноги, кое-как удерживая воду в чаше, затем все же посмотрела на мужчину, подбирая слова способные как-то объяснить мое поведение.
– Мое имя Дерзольд, – Обезоруживающе улыбнувшись напомнил мужчина, видя мое замешательство, – Вы не привычны к этой жаре, а вчерашний бой стоил нам слишком многих сил. Попейте, вам станет лучше.
– Спасибо, – Выдавила я, – За воду и…, за информацию.
Дерзольд слегка поклонился мне:
– Я обойду раненных и вернусь к королю. Увидимся там, миледи Санрайз.
Рассеяно кивнув я проводила этого странного мужчину взглядом.
– Во что ты опять ввязался, Дима?! – Вздохнула я.
Снова осмотревшись, на этот раз с высоты своего роста, я по-прежнему не обнаружила песчаного дракона, о котором говорил Дерзольд. Мне доводилось слышать о пустынных чудовищах, но прежде в пустыни меня не заносило. Впрочем, с тех пор, как Дима появился в моей жизни, мне пришлось значительно расширить кругозор. Взглянув на свое отражение в чаше, я заметила, что мои волосы заплетены в хвост, кожа покрылась загаром и пылью. Жаль, что в чаше я не вижу всю себя… От изучения нового облика меня отвлекло еще одно кольцо на пальце правой руки. Сверкая ограненным бризалитом и золотыми языками пламени, оно соседствовало с куда более неброским подарком Кеола.