– Миледи…, – Как-то совсем жалко прохрипел Кеол, стоя на коленях и глядя в пол.
Велитрум жестом указал на него:
– Вы можете попрощаться.
Я помедлил, не зная, стоит ли утруждать себя участием в этой драме, но тут заметил, что Кеол вздрагивает от рыданий. Черт, да он заливался слезами, как тогда, в Агрине, когда я спел песню Мельницы… Возможно Санрайз бы сообразила что к чему, но я впервые увидел могучего короля в таком состоянии. Черт, может они действительно успели обручиться? Медленно поднявшись, я, под наблюдением стражников, подошел к Кеолу и опустился рядом с ним на колени.
– Миледи…, я…, я снова подвел вас. Простите меня. Я думал, что укрою вас от расправы, представив своей невестой, но, похоже, навлек на вас новые беды.
Кеол стискивал зубы и выдавливал слова сквозь них, чтобы удерживать за ними рыдания:
– Мы не должны были приходить сюда…, я не должен был звать вас собой. Теперь вы снова платите за мои ошибки!
Слова сменились горестным стоном, а я не знал, что мне ответить. С одной стороны я был полностью с ним согласен, но с другой не мог заявить: «Да, бл…ть, ты явно облажался». Невольно я снова оказался на пути божьего одуванчика и, коснувшись плеча короля, тихо ответил:
– Мы еще живы и можем выбраться.
Кеол еще крепче стиснул зубы, унимая дрожь в челюсти и посмотрев на меня, кивнул.
– Что ж, теперь пора тебе Кеол оценить наши палаты для преступников.
Велитрум кивнул стражникам, и они вздернули короля на ноги. Кеол оскалился, став похожим на ощетинившегося седовласого волка. Вот на кого нужно было равняться Андрюхе, чтобы походить на Геральта из Ривии.
– Это только начало, Велитрум! Ты оказал своему Владыке медвежью услугу! Я буду рядом, когда он поймет, по чьей вине армии Севера разорили вашу Сантерию! Я буду наблюдать, когда он отблагодарит тебя!
На секунду мне показалось, что слова Кеола возымели эффект, но наместник быстро скрыл страх, или нечто похожее, сменив его улыбкой:
– Быть может так и будет, Кеол. Человеку неведома его судьба. Возможно, эта воображаемая картина будет утешать тебя в клетке. Впрочем, все же разочарую тебя. Не я буду решать твою судьбу, а Наматхан. Если он решит, что твоя королева достойная плата за беспокойство и отпустит тебя на все четыре стороны, то ему и придется отвечать за последствия этого решения.
– Не переживай, тебе счет я так же выставлю!
На этих словах Кеола уволокли из зала.
– Что ж, миледи, теперь я могу вам предоставить достойные покои и возможность подготовиться к встрече с нашим Владыкой. Рекомендую привести себя в порядок, ведь вам, женщинам, хорошо известно, сколь падки мужчины на красоту и как важно первое впечатление.
Я остался один среди стражников, наместника, маршакри и все еще отиравшегося здесь Лазуфа, потому воздержался от дерзостей, понимая, что время для бегства явно не подходящее.
– Вигсалир, сопроводи миледи Санрайз в гостевые покои. Предоставь служанку в ее распоряжение и убедись, что она получит все необходимое для встречи с Наматханом.
– Конечно, – Поклонился капитан стражи, – Следуйте за мной.
Меня порадовало, что конвоировать меня назначили Вигсалира, поскольку он казался довольно адекватным товарищем и уже умудрился спасти меня от ублюдков маршакри, а Веронику от смерти, а может и чего похуже. Хотя кто ее знает, может она бы охмурила этих уродов и сумела бежать…
– А Вероника? – Вспомнил я, – Она ведь так же будет отправлена в гарем?
– У нее своя дорога, но возможно, ваши пути еще пересекутся до приезда людей Наматхана, – Ответил Вигсалир.
В сопровождении золоченой стражи меня вывели в левое крыло дворца и повели длинным, укрытым сумраком коридором. Я старался запомнить дорогу и на каждом повороте пытался распознать возможность для побега. Может мне просто стоит втереться в доверие к этому Вигсалиру? Снова вспомнились методы, которыми пользовалась Вероника, но до интима я точно опускаться не стану! Черт, был бы я реальной женщиной, может быть нашел бы капитана стражи вполне достойным моего внимания, но женщиной я не был, потому обратился к нему как умел:
– Как служба? Нормально платят?
Вигсалир бросил на меня взгляд, явно не ожидая, что я буду трепаться на отвлеченные темы. Так и было…
– Обычно женщин, к которым судьба благосклонна и которых мы сопровождаем в гарем Владыки оазиса, интересуются внешностью, привычками и предпочтениями своего будущего мужа. А вас интересует мое жалование?
– Да, я вся такая внезапная…, – Неловко попытался выкрутиться я.
Под легкой маской из кольчуги я не мог разглядеть точно, но мне показалось, что Вигсалир улыбнулся:
– Надо полагать, вы желаете предложить мне больше, если я внезапно отвернусь и позволю вам сбежать.
– А вы рассматриваете такой вариант? – Ухватился я за возможность.
Капитан заткнулся, будто прикидывал, сколько с меня можно стрясти золота, и видимо остался недоволен подсчетами:
– Нет. Возможно, у себя на Севере вы меряете богатство деньгами, но здесь, лично я, измеряю его в покое. Наматхан платит мне достаточно, чтобы не беспокоится о настоящем и будущем.
– Я думала, вам платит Велитрум.
Вигсалир снова погрузился в молчание, явно пожалев, что слишком много наговорил, а может, придержал язык при местных серпулах, которые охраняли вход в жилые помещения дворца. Теперь мы оказались в широком коридоре с двумя дверьми, возле которых стояли парни в светлой форме и с кривыми мечами.
– Вам стоит подумать о том, как увлечь Наматхана, все прочие заботы выбросите из головы, – Снова заговорил Вигсалир, – Если вы угодите ему, то о дальнейшей судьбе можете не беспокоиться.
Было очевидно, что этот парень работает на Владыку оазиса, впрочем, открытие было так себе, поскольку здесь похоже все на него работали…, даже Велитрум. Значит, мне не светит выкупить себя, да и предложить мне нечего…, кроме… Уф, бл…ть!
– А есть другой способ купить вашу лояльность? – Усиленно краснея, спросил я, понизив голос, чтобы не выдать своих намерений серпулам и компании «золотых», которые топали за нами.
Капитан бросил на меня взгляд, лукаво поинтересовавшись:
– Надо полагать, я не первый, кого вы спрашиваете?
– Чего?!
Вигсалир остановился перед широкой аркой, ведущей к лестнице наверх.
– Ламир и Незермет… Я думал, что эти пустынные падальщики позволили себе лишнее, но после ваших слов…
– Эй, они напали на меня! – Вознегодовал я, – Хотели обесчестить и твоему Наматхану напеть, что я уже была порченой!
Вигсалир смотрел на меня с тем же пренебрежением, с которым профессор Снегг поглядывал на Поттера и только через минуту выдал:
– Возможно, но теперь это не важно. Вам не удалось сбежать, а если они получил что хотели, то скоро Наматхан об этом узнает, так что над оправданием тоже можете подумать.
– Что?!
– Мой вам совет: если захотите свалить вину на Ламира и Незермета, постарайтесь быть убедительней.
Сука! Он решил, что я ублажал этих маршакри, чтобы они отпустили меня, а потом глупо попался! Злость так сильно ударила в голову, что я даже не нашел, что ответить этому мудаку.
– Ваши покои, миледи Санрайз.
Мудак указал на дверь с двумя стражниками по сторонам.
– Мираз, Килхет, вы свободны.
Капитан твердым взглядом посмотрел на молоденьких парней, которые как-то сильно ужались при виде золотых стражей.
– Но нам назначили этот пост, – Заикнулся то ли Мираз, то ли Килхет.
– Это слишком важная персона и охранять ее будут мои люди.
Вигсалир кивнул двоим «золотым», и те заняли места серпулов. Видимо сучок решил, что я очарую сопляков, потому стоит заменить их на опытных воинов.
– Располагайтесь, миледи. Насчет служанки я распоряжусь, – Вигсалир великодушно открыл мне дверь, приглашая войти в огромную по-настоящему восточную комнату.
По сравнению с теми апартаментами, где я уже успел погостить в игре, комната в Анасмере оказалась настоящим люксом. Ковры были повсюду, и ворс на них поднимался, чуть ли не в рост травы на некошеных полях. Даже в темноте я различал блеск золотых блюд и кубков, подсвечников и позолоты на мебели. Прямо на полу, среди ковров лежали подушки, украшенные замысловатой вышивкой, а на стенах висели деревянные резные панели, по которым вился самый натуральный виноград.
Заметив мое изумление обстановкой, Вигсалир сказал:
– Так живет прислуга Наматхана. Подумайте, возможно, сегодня вы обретете куда больше, чем потеряли.
Несмотря на роскошь, царящую в комнате, на замануху капитана я не повелся. Меня так дешево не купить.
– Что ждет моих друзей?
– Это решит руглуф Наматхана. Приведите себя в порядок, скоро я за вами вернусь.
На этих словах расположение Вигсалира закончилось, и он запер меня в комнате люкс. Какое-то время я просто стоял, не зная, куда себя приткнуть и что делать, но тут вспомнил о послании Санрайз. Возможно, времени читать его нет, но я не мог больше откладывать, и достал записку из декольте. Добравшись до окна, которое заливал лунный свет, я стал читать. Первую часть Санрайз посвятила событиям, которые я пропустил. Во многом ее слова сходились с тем, что мне рассказала Вероника. Кроме того, я узнал обо всем, что случилось между битвой с драконом и прибытием в Анасмер. Санрайз, как и я, заметила, как сильно сдал Кеол, и поставила меня перед фактом, что намерена расстаться с ним, продолжив путь к Разлому. Прежде она бы оформила это в ультимативной форме, но теперь я с теплотой в груди заметил, что обращается она ко мне не так холодно как прежде. Причиной тому, как оказалось, стала моя честность.… Еще тогда, когда писал ей в квартире, я в тайне надеялся открыть ей душу, чтобы между нами не было никаких недомолвок. Читая дальше, я узнал, что свои вопросы она задала не только мне. «Андрей рассказал мне все…». Эти слова я прочел вслух, гадая, что скрывается за ними. Черт, почему Андрея нет рядом, когда он нужен?! Санрайз узнала об игре, о том, что мы путешествуем по разным мирам, но явно не все успела или захотела рассказывать в записке. Невольно я сравнивал ее послание со своим, ища расхождения, которые могут разрушить хрупкое доверие между нами. Я понятия не имел, что наплел ей Андрей и теперь боялся, что его версия сильно разойдется с моей. Другие миры…, другие тела… Во многом наши объяснения с Андреем сошлись, но вдруг не во всем? Я так переволновался, что сжал записку в кулаке, после чего постарался ее расправить и закончить чтение. После объяснения Андрея, вопросы Санрайз не иссякли, но теперь ее больше интересовало то, что мне самому было неизвестно: Всадники, Амерон и Тилларий. Об этом я даже не стал думать. Теперь все мои мысли занимало послание, которое я оставил в квартире и которое Санрайз возможно уже прочла… Я до ужаса боялся посеять сомнения в ее мыслях, и теперь зациклился на том, верно ли подобрал слова и стоило ли их вообще писать. Шум за окном отвлек меня, и вернул в настоящий момент. Чтобы окончательно сосредоточится на насущных проблемах, я напомнил себе, что несу ответственность за тело Санрайз, в котором оказался и не могу допустить, чтобы она оказалась в плену у какого-то тирана.