– И что теперь?
Мы с Дарлисом стояли возле тела Кеола, пока Джеймс пытался найти свой магический посох среди бессчетного числа трупов. Солнце едва поднялось над горизонтом, а я уже ощущал, как припекают его лучи. Дико хотелось спать, но я с минувшей ночи так и не смог, а теперь нам предстояло решить, куда топать в этой пустыне, пока жара не расплавила нам мозги.
– Нужна вода, – Ответил я Дарлису.
К радости или нет, но раны Игоря и Джеймса затянулись, и они даже немного подремали в отличие от меня. С одной стороны я был рад, что не застрял в пустыне один, но с другой, чем нас больше, тем больше потребуется воды. Сейчас, глядя на тело Кеола мы невольно думали о том, что возможно было бы разумнее умереть в минувшей бойне и загрузиться в месте поприятней.
– Обыщем трупы? – Криво улыбнулся Дарлис.
Я кивнул и перевел наш замысел Джеймсу, впавшему в уныние от потери оружия. Настроения ему это вряд ли прибавит, но что может отвлечь от хандры лучше, чем обыск трупов? Друзья разбежались, а я еще минуту смотрел на короля. В обычной игре мне бы наверно поручили похоронить Кеола, но будучи в этой альтернативной реальности, я решил поберечь силы.
Обыск тел занял не мало времени, поскольку трупов было множество, а желание найти воду и что-то полезное, крайне сильным. Не то чтобы мы сильно преуспели, но кое-что найти удалось. Некоторые бурдюки были дырявыми, какие-то сгорели в огне, а какие-то унесли с собой обезумевшие от страха лошади. Тем не менее, нам удалось снять с трупов порядка двадцати фляжек и даже набрать кучу зелий здоровья. Воды было еще много, но вот наших сил не достаточно, чтобы тащить это все на себе. То, что нам удалось найти, мы свалили в кучу там, где предполагали найти путь назад в город.
– Horses can back, – Сказал Джеймс, оглядывая горизонт.
– Да, лошади нам бы не помешали, – Согласился Дарлис.
– Он сказал, что лошади могут вернуться.
Мне вспомнилось, как наши с Рыжиком лошади, дождались нас на выходе из шахт Гринделоя.
– Стоит поискать, – Я кивнул Джеймсу и, лавируя между трупами, направился к краю дюны, чтобы с нее оглядеть окрестности.
Солнце неумолимо выбиралось из-за горизонта. Черт, если бы большую часть пути не проделали в животе червя, то хотя бы по расположению солнца могли бы угадать направление к Анасмеру…
– Come here!
Джеймс разглядывал окрестности с другой стороны нашей плоской дюны и теперь махал нам рукой.
В одной из низин, куда лучи солнца пока не добрались, собрался целый табун лошадей, лишившихся всадников. Некоторые, как матерые головорезы, были при оружии: у одной к седлу приторочены ножны с мечом, у другой связка метательных дротиков, а одна, к счастью Джеймса вооружилась его посохом. Парень уже было сорвался с места, но тут одна из лошадей испуганно фыркнула.
– Кто-нибудь умеет делать лассо? – Спросил Дарлис.
– Возможно не придется.
Поминая минувший опыт, я надеялся, что лошади не будут возражать против того, чтобы подбросить троих уставших странников до ближайшего поселения. В том, что они не разбегутся я был почти уверен, поскольку им тоже нужна вода. Едва ли они могут находить ее как верблюды, а значит будут держаться поближе к нам, зная, что у людей вода есть. Черт! Я в гребаной игре вынужден учитывать все эти аспекты, хотя возможно сами разработчики ни о чем подобном не думали…
– Take three horses, and one more for things.
Мы не поняли, что хотел сказать Джеймс, поэтому он указал на лошадей и показал нам четыре пальца.
– Четырех?
– Да, одну навьючим, – Наконец понял я, – Хотя я бы взял весь табун, а то вдруг помрут по дороге, и мы застрянем посреди пустыни…
Я понимал, что табун мы не уведем, да и воды потребуется тогда на всех, поэтому постарался задавить свой страх перед пустыней и мыслить оптимистичней. Едва ли Кеол гнался за маршакри несколько дней, а значит, если мы верно выберем направление, то может уже скоро увидим стены Анасмера. Главное, чтобы направление было верным, иначе мы сгинем в пустыне.
Никто из наших рядом не объявлялся, а значит либо остальные все еще живы, либо загрузились раньше и мы с ними разминулись. Возможно, они даже оказались в подобном нашему положении. Мы особо не обсуждали этот вопрос, поскольку наверняка ничего решить не могли, но мысленно каждый прикидывал, кому из нас суждено умереть первым и где мы загрузимся. Если Пиксель с Вероникой и Андреем падут в Анасмере, то вероятно загрузятся здесь, ежели умрем мы втроем, то можем загрузиться в Анасмере. Я бросил взгляд на огненный шар солнца. Думаю, к полудню мы будем мечтать об этом…
– Let’s go, – Скомандовал Джеймс, и мы направились к табуну.
Как я и полагал, лошади терпеливо нас дожидались, впрочем, разработчики или местная природа, все же прописала им некоторые предпочтения. Например, лошади маршакри не больно обрадовались нашему присутствию, в отличие от флегматичных лошадей скабенитов. Я тут же посоветовал друзьям седлать лошадей бандитов, поскольку они явно привыкли к местным условиям и дольше протянут на жаре. Спорить никто не стал и, отфильтровав раненных и показавшихся нам истощенными, мы отловили четверых жеребцов, приманивая их водой. К тому моменту как мы закончили, с нас уже градом катился пот, а предстояло еще навьючить их. На поле брани уже вовсю расхаживали пернатые трупоеды, их собралась целая орава, поэтому я не стал давать всем имена, как сделал однажды Пиксель. Обозначив одного как «Павлик», я забил на остальных, и теперь вся стая носила это гордое имя, пока мы пытались отбить у них полезные лут с трупов. Раздобыв вьючную лошадь, мы решили основательней подчистить трупы и довольно успешно разгоняли пернатых конкурентов.
– Может настрелять парочку в дорогу? – Предложил Дарлис, насобирав себе пару колчанов стрел
– Они стухнут раньше, чем мы остановимся на привал.
– Take this gun?
Джеймс продемонстрировал нам пистолеты, которые насобирал по округе. Принимая во внимание то, что ни один из маршакри не владел магией, и при них не водилось зелий маны, дальнобойный огнестрел нам бы не повредил, но к нему требовались пули и порох.
– Дай-ка,
Дарлис взял себе один и вытряхнул из дула песок.
– I found this.
Теперь Джеймс показал мешочки с порохом и пулями.
Дарлис посмотрел на меня, вопросительно вскинув бровь, и я согласно кивнул:
– Возьмем парочку.
– А как их заряжать ты знаешь?
– Думаю, разберусь.
Дарлис бросил мне один пистолет, а Джеймс передал заряды.
– По коням?
Размышляя о своем магическом истощении, я вспомнил, что не все маршакри были лишены магических талантов. Передав поводья своего коня Дарлису, я вернулся к телу Кеола. Пернатые Павлики нехотя уступили мне дорогу, но я не стал приближаться к королю и даже не рискнул смотреть на его наверняка изуродованное клювами тело. Я склонился над чуть менее пожеванным саргом Ансиреем. Вероятно, Павлики не любили глубокую прожарку, поэтому уделили ему не так много внимания.
– Что ты там ищешь? – Спросил Дарлис.
– Он владел магией, может найду зелье маны.
– Оно наверняка сгорело.
Я думал так же, но на самом деле интересовало меня не оно. Все маршакри владели защитой глаз от пылевых бурь, возможно благодаря каким-то амулетам или типа того. Скорее всего, даже защитный барьер сарга был создан амулетом, а не магией. Я решил, что подобный стаф может быть полезен.
– Поищите у маршакри какие-нибудь брюлики, – Предложил я товарищам.
– Брюлики, это конечно здорово, но сейчас солнце начнет еб…шить не по-детски и нам будет не до них.
Так и не найдя никаких амулетов, я бросил взгляд на обгоревшее лицо сарга. Возможно магия была встроена в маски маршакри, а может еще куда…
– Ладно, поехали, – Сдался я, надеясь, что бури нам больше не встретятся.
Уже верхом на коне вороной масти, я снова окинул поле боя взглядом. Теперь, когда им никто не мешал, «Павлики» вовсю приступили к трапезе. Им было плевать на ранги и звания, для них все эти войны были просто мясом. Об этом я подумал, заметив, как целая стая облепила тело короля, разрывая его на куски. Благо видеть мы могли только красные от крови хлебальники этих трупоедов, то и дело поглядывающие на нас с видом «парни, вы следующие».
– Поехали отсюда, – Сморщился Дарлис под злобным взглядом особенно прожорливого Павлика, – Пока сюда не заявился кто-нибудь покрупнее.
Тронув коня пятками, я вырулили к намеченному пути. Мне казалось, что мы сможем пройти по цепочке следов оставленных армиями Ансирея и Кеола, но за ночь ветер умудрился их не плохо подтереть и если первое время я был уверен, что мы движемся в обратном направлении, то спустя минут двадцать моей уверенности поубавилось. Ансирей с Кеолом мчались по пустыне ночью, им не было нужды прятаться от солнца, а нас оно то и дело норовило согнать с намеченного пути в тенистые впадины между дюнами.
– Когда мы ехали в Анасмер впервые, солнце на рассвете было у нас за спиной, – Вспомнил Дарлис.
Решив придерживаться этого ориентира, мы рискнули выбрать более тенистый маршрут. Впрочем, вскоре даже в тени стало невыносимо жарко. Только теперь, когда перед нами раскинулась безмолвная пустыня, и я радовался своей новой броне, я обратил внимание на облачение Дарлиса. Он походил на типичного ассассина или Принца Персии в легкой кожаной броне с множеством ремней, на которые при желании можно было навесить металла. Рукавов у нее не было, зато предплечья закрывали искусной работы наручи, вся броня была исполнена в темных тонах красного, коричневого и синего. Не хватало только традиционного для жителей пустынь платка на голову, чтобы Дарлис окончательно сошел за какого-нибудь басурманина.