– Глянь, – Кивнул я Дарлису на пернатую парочку.
– Это те, что Кеола сожрали?
– Не думаю. Они выслеживают кого-то другого, и возможно кого-то из наших.
Мы переглянулись и, не сговариваясь, подстегнули лошадей. Над песками поднималось марево, которое изрядно искажало расстояние. Я в уме прикидывал, сколько мы могли проехать в утробе червя, но даже близко посчитать не мог. Я не знал, сколько мы проехали, пока были в отключке, с какой скоростью ехали и делали ли остановки. Оставалось только надеяться, что мы в принципе когда-нибудь доберемся до Анасмера, а если не до него, то хотя бы до какого-то поселения.
– Эмм…, – Замычал после получасового унылого молчания Дарлис, – А ты…
Он посмотрел на меня, но тут же отвернулся.
– Чего?
Дарлис повел плечами.
– Просто стало любопытно… Как ты себя чувствуешь в этом теле?
– Ху…во, – Хмуро ответил я, приглядываясь к горизонту.
– Ну, я имел в виду не морально, а физически.
Вскинув бровь, я демонстративно развел руками, обведя пустыню, по которой мы ехали:
– А ты как думаешь?
– Блин, хорош! Ты знаешь, о чем я.
Я посмотрел на Дарлиса, который впервые на моем веку покраснел. Да, я знал, о чем он, но посвящать его в такие интимные подробности не планировал. С тех пор, как я признался в том, что являюсь парнем, я вообще не хотел говорить с Дарлисом о Санрайз и теперь даже жалел, что признался, хотя и понимал, что в некоторых аспектах это облегчило мне жизнь
– Ты хочешь на мое место?
Дарлис хмыкнул, подняв руки:
– Нет…, то есть… Просто стало интересно, как чувствуют себя девушки. Ты ведь парень и должен был почувствовать разницу.
Вот и подвох прежнего равнодушия Дарлиса. Внезапно ему все стало сильно интересно.
– Нет, я не чувствую разницы, – Отрезал я.
– Эмм, совсем?
Я остановился, посмотрев на Дарлиса. Наемник невинно хлопал глазками, глядя в ответ.
– What’s happened? – Вклинился Джеймс, которого явно огорчало отсутствие возможности понимать нас.
– У меня тот же вопрос, – Сказал я, продолжая смотреть на Игоря.
– Блин, это просто любопытство. Мы в гребаной пустыне и вроде располагаем тонной времени для разговора.
– Эта не самая приятная тема для него.
– Ладно, проехали.
Джеймс смотрел на нас, поджав губы. С одной стороны, мне было неловко от того, что мы вот так говорим при нем, словно он и не с нами, с другой стороны, неловко было от темы, которую задал Игорь. Отчего-то я был уверен, что он потеряет интерес к Санрайз, как только узнает, что в ее теле периодически обитает Димон. Прежде я не думал о том, что для него Санрайз такая же независимая личность как для меня. Теперь я всерьез боялся оставлять Санрайз наедине с этим засранцем и даже успел пожалеть, что когда-то вытащил его из-под топора палача. Ладно, это уже перебор… Он точно не во вкусе Санрайз. Хотя откуда мне знать…, бл…ть?!
– Look!
Джеймс указал вперед, и мы, наконец, увидели предмет интереса падальщиков. На склоне одной из дюн, словно декорация к фильму «Дрожь земли», валялся наш троянский червяк. Впрочем, возможно и не наш…
– Он мертвый?
Наверняка мы не знали, потому синхронно остановились, не решаясь ехать дальше. Ждать ответа пришлось не долго, поскольку уже через пару минут, пернаты Павлики дождались подкрепления и спикировали на огромную тушу… Когда мы рискнули приблизиться и спешиться, то обнаружили, что червя почти разорвало на части, вероятнее всего выстрелом из пушки. На нем так же была масса следов от холодного оружия, но умер он точно от большой дыры в брюхе.
– Похоже, здесь порезвились Кеол со своими скабенитами, – Предположил Дарлис.
– Да. Наверно на них Ансирей и натравил своего червя.
– Определенно.
Дарлис подцепил мечом что-то в брюхе монстра и выудил на свет знакомый нам фонарь.
– These are the king's warriors.
Пока мы рассматривали чудовище, Джеймс нашел несколько тел северян. Всех их явно покалечил червь, но к нашему общему изумлению, один оказался еще жив. Его рука едва двигалась в попытке отогнать особенно настойчивого падальщика. Дарлис тут же подскочил к птице и ловко срубил ей голову:
– Всегда хотел это сделать!
Под нашими с Джеймсом недоуменным взглядами, он стушевался, пожав плечами:
– Я не псих, просто они меня бесят.
Скабенит по инерции еще махал рукой, но через мгновение выронил топор. Все время он смотрел в небо и словно не подозревал о нашем присутствии. Джеймс подошел к нему и налил в рот воды. Только ощутив влагу на губах, воин ожил и припал к бурдюку как к материнской груди. Пока Джеймс поил его, я осмотрел воина и пришел к выводу, что спасти его не выйдет. Ну а как бл…ть, если у него почти такая же дыра в пузе, как у червя рядом?!
– He’s dead, – Сказал я Джеймсу, чтобы он не переводил воду на северянина.
Сам не ожидал от себя такой жестокости, но мне совсем не хотелось остаться в пустыне без воды.
Джеймс покачал головой, нахмурившись, но заметил, что скабенит уже не держится за бурдюк как за спасение, а снова смотрит в небо таким же остекленевшим взглядом, как и его король.
– Shit! Full shit!
Не знаю, отчего Джеймс так расстроился, но похлопав его по плечу, я решил осмотреть остальные тела на предмет полезного лута.
– Устроим привал здесь? Жара убивает меня, – Посетовал Дарлис, отпугнув очередного падальщика, – Дождемся, когда она спадет, и двинем вперед до самой ночи.
– Она не спадет до самой ночи и мне не больно-то хочется отдыхать среди трупов. Есть большая вероятности к ним присоединиться.
– Думается мне, что всякие гады в такую жару не вылезут.
– Тем более нет смысла дожидаться прохлады.
– Спросим Джеймса. Он все-таки тоже имеет право голоса.
Джеймс согласился со мной, и мы продолжили путь. Ничего путного при скабенитах мы не нашли, скорее всего потому что те, кто уцелел в битве с червем забрали все с собой. По крайней мере, меня утешала мысль, что раз мы наткнулись на этих воинов, значит, направление к городу выбрали верно. Про себя я решил, что мы не могли ехать от Анасмера больше нескольких часов, а значит, при хорошем темпе, уже к вечеру или ночи можем увидеть его стены. Таким оптимистичным мыслям я предавался, когда песок под нами внезапно ожил и поплыл…
– Твою мать! – Закричал рядом Дарлис.
Джеймс высказался в подобном ключе, но на английском. Наши лошади дико заржали, пытаясь устоять на текущем песке, но это было невозможно, и я почувствовал, как мы проваливаемся в какую-то яму. Я был готов к встрече с очередным червем или песчаным драконом, но все оказалось несколько проще. Мы скатились в какой-то грот, которого минуту назад тут не было.
– Сука! – Выругался Дарлис, плюясь песком.
Наши лошади тоже матерились на свой лад, а вьючная отвратно не то ржала, не то завывала. Мой конь пытался выбраться из тонны осыпавшегося песка, но вроде бы уцелел.
– Все целы? – Спросил я.
Переводить Джеймсу я не стал, поскольку увидел, что он уже встал на ноги и пытался поднять на ноги своего коня. Я огляделся, заметив, что «грот» продолжает осыпаться дальше, открываясь солнечным лучам.
– Это что, шахта какая-то? – Озадачился Дарлис.
– It looks like a tunnel dug by this worm.
Я понял только про туннель и червя, но сложив два этих слова догадаться, что хотел сказать Джеймс, было не сложно.
– Вьючной лошади капец походу.
Дарлис пытался подойти к метущемуся жеребцу, который по-прежнему дико завывал. Его задние ноги неестественно выгнулись, очевидно, сломанные.
– Может зелье попробуем?
Да, я не тратил зелья на потенциально мертвых людей, но на страдания животного смотреть было еще хуже.
– Валяй, – Жестом пригласил меня Дарлис, – Устроили бы привал, сюда бы не загремели…
– Готов спорить, с Санрайз ты обходился любезнее, – Обиделся я, подбираясь к лошади.
– А ты этим пользовался, верно?
Я раздраженно оглянулся на Игоря:
– Ты хочешь сейчас это обсудить?
Дарлис пожал плечами, а я как-то не удержал свою обиду, замешанную на ревности, и выпалил:
– Похоже, кто бы из нас не был в этом теле, без нас вы нихрена не можете решить.
Я был уверен в этих словах, поскольку Санрайз явно брала руководство на себя даже по признанию Пикселя с Андреем, а сам я, как мне казалось, так же был вынужден разгребать все то дерьмо, что на нас сыпалось. Черт, неужели я привык к тому, что принимая меня за женщину, Дарлис проявлял больше учтивости? Такое нелепое чувство, как будто я путешествую с парнем, который меня бросил.
– Ну да, все решаешь ты! Вот сейчас привел нас в эту задницу. Я, между прочим, не раз спасал вас с Андреем и Пикселем! – Парировал Дарлис.
– Shut up! – Внезапно выпалил Джеймс, – What’s happening? We need to get out of here, but you're arguing like an old couple!
– Сорян, чувак, но я нихрена не понимаю, да и у нас все решает Димон, так что обращайся к нему.
Дарлис поднял руки и утопал к своему коню. Я не мог понять, с чего мы вдруг поругались, но решительно отказывался считать себя виноватым. Можно подумать, я намеренно притащил этого засранца в яму.
– Мог бы не называть ему моего имени! – Крикнул я обиженно вдогонку Игорю.
– Пох…й, он нихрена не понял, так что не переживай за свою драгоценную репутацию.
– What’s happening?
Едва ли Джеймс понял слова Дарлиса, но, как и все вокруг, видимо решил, что я мозг нашей компании и общаться лучше со мной. Я понятия не имел, что ему ответить, потому просто, не разбирая английских слов, выпалил:
– We need break.
– Yes, that's right!
Я перевел взгляд на бьющуюся в истерике лошадь, потом на обиженного Дарлиса. Какая-то мужская солидарность твердила мне, что я не прав, но моя женская сущность, пробудившаяся благодаря Санрайз, не желала извиняться. Как глубоко во мне проросли чувства к Санрайз, если я взрываюсь из-за таких пустяков?