– Я помогу.
Санрайз кивнула и мы вместе призвали магический огонь. Наше пламя обратило вождя Давилара в прах, лишив его возможности когда-либо восстать по велению лича или некроманта. Так закончилась целая эпоха у народа Элидрис и точку в ней поставили Вероника, Санрайз и я.
После Давилара огню стали предавать тела погибших элидримов и гвардейцев. Согласно подсчетам Тиалинда, мы потеряли восемьдесят элидримов и двадцать гвардейцев, среди которых, к нашему большому сожалению, оказался и капитан Терсиольд. Он не раз выручал нас в походах и даже спас мне жизнь. Именно он дал имя тварям, устроившим бойню в Арполи и теперь по жуткой иронии, пал от их руки. Его нашли прошитым несколькими шипами и сквозными дырами от плазменного оружия, что явно говорило о том, что он не просто расстался с жизнью и скорее всего многие из тех, кто собрался вокруг погребальных костров, были обязаны жизнью ему.
Когда костры озарили отступающую ночь и все почтительные молитвы за души усопших были произнесены, Тиалинд обратил внимание Элидрис на варханти, безучастно стоявших у ворот монастыря.
– А что мы будем делать с ними?
Взглянув на наших внезапных союзников, Элидрис позвала:
– Эстривен!
Капитан варханти тут же вскинул прежде опущенную голову и, кивнув своим воинам, направился к нам. Едва подойдя, он внезапно опустился на одно колено перед Элидрис и когда под внимательными взглядами элидримов, его примеру последовали остальные варханти, произнес:
– Энер, сиаен аншатан Элидрис! Эн сакриас, эн фиаленд норсун онек сиентер!
– Что он лопочет? – спросил Пиксель Андрея.
– Это вроде клятва…, я не все понял, но похоже он решил присягнуть на верность Элидрис.
– За…бись! – саркастично отозвалась Вероника, – Верности у него не больше, чем у шлюхи, так что я бы послала его на х…й!
Очевидно, Вероника не собиралась прощать варханти свою смерть и высказалась не таясь. Услышав ее, Эстривен поднял взгляд и в его глазах мне показалась тень страха. Засранец явно силился понять, как Вероника выжила, но ничего кроме «невероятных способностей Всадников» ему на ум прийти не могло.
В целом я был согласен с Вероникой и доверия к варханти не испытывал, но вспомнив, что мы с Санрайз обязаны жизнями Эстривену, я воздержался от комментариев. Санрайз так же промолчала, возможно разделяя мое мнение.
И все же Элидрис не была наивной дурочкой и просто так клятву верности принимать не стала.
– Почему ты предал Давилара и решил присягнуть мне? – строго спросила она.
Эстривен мельком взглянул на своих соратников и смиренно опустив глаза, ответил:
– Как я уже говорил, Давилар перестал быть нашим вождем, когда стал служить северянам. Он не принимал решений, не посоветовавшись с Терлунгом. Берег скабенитов, отправляя в бой нас и мирных жителей…
– Мирных жителей?! – удивилась Санрайз.
Здесь Эстривен позволил себе взглянуть на Элидрис и кивнул:
– Мы пришли сюда после того как здесь побывал Саргос со своими людьми. К нашему появлению местные увели из города женщин и детей, но мужчины остались охранять свои дома и имущество. Давилар велел согнать их в монастырь, после чего вместе с наксистронгами принялся грабить город.
– И тогда явились монстры, – догадалась Элидрис.
Эстривен кивнул и продолжил свой рассказ. По нему выходило, что канумы загнали в монастырь и самого Давилара с его армией. После первых столкновений с канумами, северяне объявили, что не подчиняются приказам Давилара и отказывались выходить из монастыря. Тогда он стал отправлять наружу нежить, но канумы быстро с ней разделывались.
– Когда потери стали слишком большими он предложил жителям Арполи вернуться к защите своих домов, и если они откажутся, то пополнят ряды нежити.
Эстривен качнул головой, будто не был участником всего этого безумия и с презрением в голосе произнес:
– Лича он берег, ибо знал, что без него не сможет ширить свою армию, но когда запасы еды и воды стали иссякать, все же отправил его в бой.
Чем это закончилось, мы видели, а в том, что было дальше, непосредственно участвовали. На этом Эстривен закончил свой рассказ и вновь выразил желание служить правителям Кельморна, чтобы искупить свою вину. Принять его клятву верности в одиночку Элидрис не решилась и обратила свой взгляд на Андрея и Тиалинда. Как и мы, Андрей не доверял эльфу, но Тиалинд счел его желание искупить грехи вполне искренним и, в конце концов, Владычица объявила:
– Вы искупите свою вину в борьбе с Кранаджем и только когда он падет, вам будет позволено вернуться в Кельморн. До тех пор вы будете вместе с элидримами охранять дальние рубежи.