После злоключений в Арполи мы опасались, что в портовом городе нас ждет засада или целый флот северян, но эти опасения не оправдались. Город жил своей жизнью будто и не подозревал, что происходило в остальном Орлинге. Убедившись, что нам ничто не угрожает, Элидрис велела элидримам набрать припасов и разбить лагерь у стен города, поскольку разместиться им больше было негде. А мы тем временем отправились на поиски корабля.
Наше появление оказалось для жителей самым примечательным событием за последнюю неделю и вокруг нас мигом собралась толпа зевак, в сопровождении которой мы добрались до поместья губернатора Турлана Форнеста: коренастого русоволосого мужика, такого же обласканного ветрами, как и большинство местных жителей.
Наше появление застало его врасплох и мы выслушали целую речь полную сожалений и извинений за недостойный прием, прежде чем расположились в приемном зале за витиеватым плетеным столом.
Когда мы спросили губернатора о северянах, прибывших в Элинар, он не стал отпираться и подтвердил слова Давилара о корабле, причалившем к берегу неделю назад. Но люди не нашли в этом событии ничего примечательного, так как считали, что северяне прибыли из другого порта Орлинга. Моряки Элинара хоть и заплывали далеко в Великое море, состязаясь в смелости и конкурируя за рыбу, даже представить не могли, что северяне прибыли из самого Оскернелия. Конечно, сами северяне ничего им рассказывать не стали и охотно притворились мирными рыбаками, следуя собственным умозаключениям жителей Элинара.
– Три дня назад они приняли на борт еще нескольких человек и отчалили, – закончил свой рассказ Турлан.
– А ребенок?! С ними был ребенок?! – тут же, не сдержав волнения, спросила Санрайз.
Задумавшись на минуту, губернатор покачал головой:
– Простите, миледи, но я не знаю. Оснований для досмотра корабля у нас не было, а на пирсе всегда множество детей играет.
– Проклятье! – вздохнула Санрайз.
Губернатор окинул нас взглядом, явно пытаясь понять, что к чему и не допустил ли он какой-то ошибки, за которую придется отвечать перед нами.
– Этот ребенок…, он…
– Сын миледи Санрайз, – жестко и кратко пояснил Дарлис, – Северяне похитили его.
Турлан изумленно застыл, выдохнув сакральным шепотом:
– Святая Благодать!
Санрайз спрятала лицо в ладонях, скрыв собравшиеся в глазах слезы и я решил, не теряя времени, перейти к делу:
– Нам нужен корабль, готовый отплыть в ближайшее время!
– Корабль? – удивился Турлан.
– Да, такая х…йня с парусами, – саркастично пояснила Вероника.
– Я…, я понял, о чем речь, но северяне отплыли три дня назад и никто не знает куда…
– Мы знаем, – ответил Дарлис, – Нам нужен корабль, который доставит нас в Оскернелий, а если точнее, то в город Дорхейм.
Глаза губернатора расширились и он тут же недоверчиво нахмурился, будто подозревал, что мы просто его разыгрываем, но холодный взгляд Санрайз, убравшей ладони от лица исключал подобный вариант.
– Но это невозможно! Никто не пересекал Великое море! – забормотал Турлан.
– Северяне пересекли, – напомнила Элидрис, – А если это удалось им, значит и Всадникам удастся.
Поджав губы, губернатор обвел нас взглядом и, опустив глаза, выдохнул:
– Но никто из капитанов Элинара никогда не пересекал море. Я не думаю, что найдется столь отчаянный смельчак…
– Мы готовы хорошо заплатить за смелость, – перебил губернатора Андрей.
– Дело не в деньгах, милорд, – покачал головой Турлан, – Местные моряки рискуют всякий раз, когда выходят в море на промысел, но этот риск всегда оправдан, потому что всегда есть шанс вернуться. Но то, что предлагаете вы… В деньгах нет смысла, если не сумеешь их потратить. Большинство сочтет такой риск неоправданным.
– Значит нам нужно меньшинство! – прошипела Санрайз.
– Я…, – Турлан смущенно опустил глаза и едва слышно выдохнул, – Я не думаю, что вы найдете здесь подходящего человека: здравомыслящие на эту авантюру не пойдут, а доверять отчаянному капитану я бы не советовал.
– И вы предлагает мне просто забыть о своем сыне?! – вспыхнула Санрайз.
Губернатор тут же испуганно отпрянул, вскинув руки:
– Нет, миледи, разумеется, нет! Я лишь хочу сказать, что найти толкового капитана будет не просто.
– А приказать вы не можете? – вскинула бровь Вероника, – Вы тут власть, или х…й с горы?