--Силовики Сэйсу тоже не откажутся.
--Конечно. Но все равно Арра пусть предложит.
Руководитель операции подумал, что свой в среде контрабандистов - педженгов не помешает. Мелочь в масштабах Содружества, но все же. Друньдау собираются открывать новый сектор, это сразу скачок в табели о рангах, так что надо сканировать обстановку в соседних секторах. Сильные, конечно, всегда договорятся с сильными, но они же друг друга и подсидят тем охотнее, чем ты сильнее.
Тем и хороша операция с Землей, что она очень далеко идущая и маскирует сама себя. Конечно, придется делиться с караханибами, у которых какой-то свой интерес в этом деле. Но такое тоже хорошо, тень караханибов прикроет, если станет совсем уж жарко. Конечно, они вряд ли будут пачкать свои синеватые лица в процессе работы, тут придется трудиться самим Друньдау, но таков уж порядок, благодаря которому же Друньдау могут оперировать не в своем секторе.
В общем, привычная политика, извилистая, переплетенная, удерживающая Содружество вместе, где каждый может подняться вверх или опуститься вниз, но гарантированно выживет и сумеет удержаться на плаву.
--Катера поднялись в воздух и летят к космопорту!
--Хорошо, в Ноне?
--Без изменений. Кажется, они и вправду не собираются сражаться.
Руководитель задумался. Это отвечало планам операции, но все же, такая резкая смена настроений группы его настораживала. Почему? Поле подавления? Оно не помешало им в клубе на Бирнаме-7. Превосходство вооружения противников? Это не остановило группу ни на Энхорне, ни на Оэ. Превосходство в численности? Аналогично. Отсутствие транспорта? Оэ-5. Или там они не понимали, что делают, а здесь все поняли? Собственно, для этого Дрейну и подсунули языковой пакет, но не слишком ли быстрый прогресс?
С другой стороны, Вандрек наготове, заартачатся спасаемые, так и поедут на каторгу, без вопросов!
Временное гражданство Друньдау, бла-бла-бла, обойти закон всегда можно, от цели зависит. И потом вторые переговоры с Землей, позиции, конечно, будут хуже, но если правильно польстить - варвары очень падки на лесть и восхваления - то все удастся. Так или иначе, Друньдау будут в выигрыше, и это главное.
--Все равно не могу поверить, что их отпустили, а мы просто так сдаемся, - провел рукой по лицу Спартак.
Опустевшие улицы городка, серое небо и стоящие на крышах домов безмолвные фигуры. Десяток, и по уверениям Дюши еще пять раз по столько же неподалеку под невидимостью. На вопрос, как же он их видит, Дюша загадочно закатил глаза и сказал, что это сами звезды ему нашептывают, потому что его помыслы чисты, а деяния велики, как никогда. В общем, понес стандартную чушь, которая менялась от случая к случаю, но, в общем, выражала желание Дюши не рассказывать правду.
--Еще не поздно начать сражаться, - безмятежно заметил Дюша. - Поле отключено, атакуем этих на крышах, рывок влево, захват оружия, контратака, смешаться с остальными, и много-много акробатики и стрельбы.
--Они нас слышат, - заметил Дмитрич.
--И понимают, конечно, но это ничего не меняет, - Дюша оставался безмятежен. - У них просто скорости не хватит.
--У орбитальных хватит, - сказал Дрон.
--А это уже второй вопрос, который наш дорогой Спартак просто не учитывает.
--Ну, неужели ничего нельзя было сделать?
--Можно было, можно было, но как видишь, поле убрано и Дрейн улетел.
--И что?
--И все, - ухмыльнулся Дюша. - Ну, Спартак, зачем тебе лысина дана? Используй ее по назначению!
После чего добавил быстро.
--Только не вслух, ладно?
--Ладно. И что дальше будут?
--Мы полетим на Энхорн, это очевидно же, - Дюша продолжал изображать безмятежность.
--Что-то они слишком умные, - заметил руководитель, слушающий разговоры группы.
--Сэр?
--Ну, они нас проверяли, отпустим мы педженгов или нет. Исходя из нашего поведения, они сделали выводы, и теперь торговаться будет трудней.
--Они знают, что мы в них заинтересованы?
--Конечно, знают. Догадаться нетрудно, когда появляется целый флот. Вот причины интереса, это дело другое, тут они ничего знать не могут.
Про себя руководитель операции подумал, что возможно идея с передачей языкового пакета была не такой уж и хорошей. Да, Дрейн смог общаться с землянами, и в итоге это все обернулось на пользу, но что-то они слишком много знают. Выучили за две недели? Почти исключено, но не невозможно. В лоб спросить, будут ли они подписывать договор, и, исходя из реакции, определить все остальное? Но что если нет? Несмотря на решимость пугать Вандреком и каторгой, начальство все же недвусмысленно намекало, что не примет ничего, кроме подписания договора. Поэтому вопрос так и не прозвучал, хотя руководитель операции подумал, что стоило бы плюнуть на инструкцию и все же начать действовать. А еще лучше плюнуть на эту семерку, слишком уж буйные и непредсказуемые.
Не говоря уже о том, что еще предстоит разбор событий на Энхорне - 6.
--Связь с Хранителем Зорком, - приказал Тривт и добавил без нужды. - Защищенный канал.
--Вы их взяли? - минуту спустя спросил с экрана Хранитель Зорк.
--Нет, Хранитель, и в том исключительно моя вина. Я не рискнул провести прямой захват в системе Бирнама, а теперь уже поздно. "Пылающая Воля" не одолеет три тяжелых крейсера Друньдау. И системы Сэйсу-1 приведены в полную боевую готовность. Глойги пока ничего не предпринимают, но охрана портала заняла боевые посты.
--Значит, вы ничего не можете сделать?
--Прикажите, Хранитель, и мы возьмем на таран крейсер Друньдау, убьем там всех и сами погибнем во славу общего дела.
--Общее дело требует, чтобы подопытные остались живы, ибо проект еще не завершен. Стандартный сбор информации, ничего не предпринимайте, прибудете на базу... шесть. Там Хранители решат и отмерят степень вашей вины в случившемся, Тривт.
--Как прикажете, Хранитель, - склонился Тривт.
Зорк, не дожидаясь стандартного прощания, отключился.
--Группе Ахайзена - отбой, - скомандовал Тривт. - Ботам - отбой. Кораблю - готовность к отлету через три часа.
Да, три часа, подумал Тривт. За это время Друньдау завершат свою операцию, а он сам успеет подготовить полный отчет об операции. Все записи и файлы собрать, распределить, разбить, составить хронометраж и приложить объяснения ко всем шагам операции. Не потому, что это поможет ему избежать наказания, а потому что это лучше поможет Хранителям понять, что происходило в эти дни.
--Итак, Хранители, попытка захватить группу все же провалилась.
--Но зато тайна сохранена, и мы всегда сможем предпринять вторую попытку, - заметил Фронсс. - Это сейчас важнее, и конечно операция по вывозу биоматериала. Лаборатории готовы, тут осечек не будет.
--Если нас не опередят, те же Друньдау в рамках договора.
--Не опередят. Агенты на Энхорне в полной готовности, а сигнал об эвакуации был отправлен еще два дня назад, - спокойно ответил Фронсс.
--Хранитель! Но зачем тогда
--Независимо от того, захватил бы ваш помощник группу, Зорк, или нет, операцию на Земле следовало свернуть. Люди начали побеждать, и теперь, в условиях, когда Содружество вступило в контакт, какую-либо масштабную помощь биотам мы оказать не сможем. Поэтому я принял решение изъять биоматериал и зачистить следы. Никто не скажет, что мы были там... кроме наших подопытных, которыми теперь можно заняться плотнее.
--Если Друньдау поставят там системы наблюдения, мы просто не достанем их на Земле.
--Достанем, конечно, через самих Друньдау, - спокойно ответил Фронсс. - Операция будет долгой, да, но я считаю, что это позволит нам подготовиться. Ваше мнение, Зорк?
--Они откажутся от договора, а так как формальности соблюдены, то Друньдау ничего не смогут сделать... кроме вмешательства в процесс наблюдения. Систему лучше, мощнее поставить, возможно, какие-то лазейки для контактов себе оставить. Формально выпустив контрабандистов - педженгов с планеты, они тут же взяли их в плен. Несомненная перевербовка на случай контакта.