--Зря вы так считаете. Педженги собирались захватить своего сородича, за события на Бирнаме-7.
--Допустим, вы говорите правду. Допустим, - с нажимом повторил Дрон, видя, что его собеседник не согласен с такой постановкой вопроса, - потому что знаем мы об этом только с ваших слов, а слова ваши пристрастны, исходя из первой половины беседы. Вам нужен договор и теперь вы раздосадованы или еще что, но в целом верить вам на слово нельзя. Это никак, в сущности, не повлияет на наше решение. Мы представляем Землю, и от имени Земли говорим, что договора не будет. Наша судьба - это наша судьба, а для Земли будет лучше немного постоять в сторонке и посмотреть.
--Да вы не понимаете!
--Конечно, конечно мы не понимаем, - с готовностью согласился Дрон. - Истекая кровью, человечество билось с тварями и не раз стояло на краю гибели. Что, кто-то пошевелил инопланетным пальцем, чтобы нам помочь? Во время ударов тварей в Первой Волне, в конце Второй Волны, в разгроме Третьей, в любой из этих моментов вас бы на руках носили за обещание разобраться с тварями. За обещание! За надежду, которую вы могли подарить людям! Где вы и остальные инопланетяне были? Сидели в своем Содружестве, точно. У вас не было возможностей? Все права только гражданам? А нас, почему это должно волновать? Вас же не взволновали наши проблемы, с чего бы нам интересоваться вашими? Караханибы оказались честнее, сразу заявили, что твари - исключительно наша внутренняя проблема. Уже это настораживало, но ладно, ради шанса получить оружие против тварей продолжили полет.
--Ваши дипломаты говорили иное.
--На то они и дипломаты, - пожал плечами Дрон. - А мы - солдаты, и знаем теперь, что не поможете вы нам с тварями. Ну и не нужны вы тогда нам. Справимся без вас и подумаем еще дважды, входить в Содружество или нет, как раз полста лет, думаю, нам на все хватит.
--Мы не можем оказывать такую помощь по первому слову!
--Нет помощи - нет и всего остального. Пальцем не пошевелили, а хотите, чтобы вся планета перед вами согнулась в ожидании будущих возможных выгод.
--Почему же, мы пошевелили! - возразил представитель Друньдау. - Вот договор, который должны были подписать ваши дипломаты. Там отличнейшие условия!
--И опять же все это известно только с ваших слов. Чтобы сравнить условия, надо собрать статистику по договорам, посмотреть типовые, посмотреть, что стало со схожими цивилизациями после того, как они вошли в Содружество, - невозмутимо отвечал Дрон. - Но на это просто нет времени, потому что завтра будет суд и там все будет страшно, как вы мне и рассказывали. Улики неопровержимы и так далее. Возможно, опять всплывет вопрос о нападении на делегацию Земли, не так ли?
--Возможно, - не стал отрицать Друньдау. - Улики есть, а ваши слова - лишь ваши слова.
--Но пока что это наши слова как представителей Земли, так что будьте любезны, соберите Совет, - без тени улыбки сказал Дрон. - Иначе завтра суду придется заняться еще одним нарушением.
--Это угроза?
--Предупреждение. Как и ваши слова были лишь предупреждением, а не угрозой, не так ли?
--Вы так уверены, что несете своей планете лишь добро и тут же рассказываете о тяжелых годах и временах.
--Вы видите тут противоречие? - удивился Дрон. - Вся проблема в том, что мы преодолели свои трудности сами, а вы, которые могли помочь, сидели и ничего не делали. Последние четыреста лет Земли посвящены борьбе за выживание, так что наше отношение к тем, кто не помогал вполне понятно.
Представитель Друньдау прикусил язык, жестом отчаяния. Там, в другом секторе, люди уверяли, что все подпишут и вообще очень благодарны за спасение. Искренне уверяли, без дураков, и Вандрек не отказался задать пару вопросов, пока допрашивал одного из землян.
Казалось, все шло как нужно, и вдруг такое!
И ведь, как хитро все обставили, сейчас земляне в дипломатическом здании на "временном заключении", это казалось хорошей идеей и самим Друньдау. Теперь же получалось, что землян не достать, разве что разнести это самое здание в пух и прах, всех убить и фактически повторить историю первого нападения.
--Тогда и мы не будем помогать вам, - с угрозой в голосе сказал представитель Друньдау.
--Предупреждаю, мы будем защищаться, - ухмыльнулся в ответ Дрон.
22 июля 2403 года, Энхорн - 6
Процедура была недолгой. Дрона и Дюшу, как заместителя, отвели в отдельную комнату. Вспыхнули экраны, появились представители Совета. Все гуманоиды, тех или иных оттенков цвета кожи, волос и прочих деталей. Но гуманоиды, несомненно, по крайней мере в области голов. Чуть-чуть замаскировать и любой из них по виду сошел бы за землянина. Более наглядного свидетельства гипотезы о Сеятелях было трудно себе представить.
--Имейте в виду, что все происходящее записывается и может служить официальным свидетельством в суде или в иных обстоятельствах. Подтвердите ваши права говорить от имени Земли.
--Остальная делегация уничтожена, - сказал Дюша, - поэтому в силу вступает параграф 274/2 - бис, кодекса о переговорах. В силу своего положения, майор Майтиев, командир нашей группы, автоматически становится главным представителем Земли, с правом заключения и разрыва договоров.
Тут, конечно, Дюша не то, что лукавил, врал в открытую. Не давал им никто никаких прав, но только заикнись об этом, и все, притащат с Земли новую делегацию, и те, радостно дыша в пупок Друньдау, тут же подпишут договор и помчатся открывать блестящие подарки. К тому же, по праву Содружества Дрон как раз был уполномочен. То, что он не гражданин, Андреев не смущало. Раз начали, нечего останавливаться на полдороге.
Приняли решение и осуществили, во благо Земли, как они его понимали.
--Протоколы следствия, описание делегации и тел, того, что от них осталось, должно быть в официальных документах, - продолжал Дюша, - к которым мы не имеем доступа. Но вы имеете. Проверьте, и убедитесь в наших правах.
Лица на экранах замерли. Через минуту отмерли.
--Ваши права подтверждены. Ваше решение.
--Параграф 18 переговорного кодекса, от имени Земли, я, майор Андрей Майтиев, и мой заместитель, капитан Андрей Мумашев, входящие в особую группу Совета Земной Федерации, отказываемся вступать в Содружество и согласно параграфу 21, требуем присвоить Земле статус "наблюдаемой планеты" и выслать систему наблюдения как можно скорее.
--Принято и зафиксировано, - ответил председатель. - Кто-то желает взять на себя расходы по установке системы? Друньдау? Хорошо. Приоритетное право второго контакта за вами. Срок наблюдения?
--Предельный - пятьдесят лет, с правом контакта в любой момент.
--Принято и зафиксировано. Желаете еще что-то добавить?
--Нет.
--Тогда на этом все.
И экраны погасли.
--Ну что же, теперь суд и домой, - усмехнулся Дюша.
--Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - мрачно сказал Дрон.
Глава 13
22 июля 2403 года, Энхорн - 6
--Тебя что-то беспокоит? - спросил один Андрей другого.
--Да не то, чтобы, - пожал плечами Дюша. - Просто... как-то слишком просто эти Друньдау отступились. А ведь они Сильные, лезут в другие сектора и все такое. Что им мешало схватить нас и убить?
--Но ты же сам сказал про Льва
--Да лааааадно, - протянул Дюша. - Языковой пакет от караханибов, что они, не разобрались в устройстве Земной Федерации? Совет -- власть, а не Лев, и даже маленькие синие человечки в состоянии это понять. Предложить сразу кучу халявы Совету, параграфы о втором контакте, бла-бла-бла, и никто не пикнет. Вот вам компенсация за убитых, соболезнования, бла-бла-бла, такого больше не повторится, а вот и договор, мы почти подписали, смотрите, все такое хорошее и вкусное, жуйте быстрее и подписывайте, не глядя. С учетом наших монологов, вполне могли добавить пункт про тварей, теперь в принципе понятно, чего они Содружеством не учитываются, и не то, чтобы выиграть все, но вернуть назад репутацию, подмоченную гибелью первой делегации.
--Тогда два вопроса. Первый: с чего ты говоришь это сейчас?