— Ничего не говори, — приложил горячие пальцы к губам. — Я знаю, что делать.
— Что? — без энтузиазма спросил Том.
Парень поднял пистолет и аккуратно почесал прикладом висок.
— Я не собираюсь гнить за решеткой, — он словно выплюнул эти слова с ненавистью куда-то в сторону. А потом, глядя в глаза, решительно добавил: — И я не смогу без тебя.
Произнесенные Биллом слова будто застыли и повисли в воздухе, как неразорвавшийся снаряд. Том устало прикрыл глаза, пытаясь представить какой-то иной выход из ситуации, но в голову ничего не приходило. Думать надо быстро, а времени совсем не оставалось. Теперь их могут повязать в любой момент. А за все, что они натворили, включая убийство копов, светит если не пожизненный, то ОЧЕНЬ длинный срок. А это в тысячу раз хуже смерти. Неужели Билл прав, и только так они смогут избежать тюрьмы?
Том тряхнул головой, словно опомнившись от дурного сна.
— Нет. Так не пойдет, — решительно заявил он.
— А что ты предлагаешь?! — мгновенно вспылил Билл. — Ты что, не по…
— Все я понимаю! — перебил Том. — Но это не выход.
Парень, похоже, готов был расплакаться от досады.
— Послушай, малыш, — ласково начал Том. — Я что-нибудь придумаю. Обещаю. Ты мне веришь?
Билл ничего не ответил. Он лишь нервно теребил край куртки и судорожно хватал ртом воздух.
Сердце болезненно сжималось при виде его такого. Подавленного. Беспомощного. Загнанного в угол.
Том резко выскочил из машины, громко хлопнув дверью. Должен же быть выход! Должен! Он мысленно перебрал всех оставшихся на свободе друзей и знакомых. Но что они могут сделать? Если бы Крис был сейчас с ним, если бы не предал, он бы обязательно что-нибудь придумал. Хотя…
Вытащил из кармана мобильник и, найдя нужный номер, уставился на дисплей. А что если он сдаст? Можно ли теперь вообще кому-то доверять? Том зажмурился, словно от боли, и нажал кнопку вызова. Была не была.
Гудки казались неестественно длинными, а паузы между ними еще дольше.
— Том? — наконец, раздалось на том конце. — Это ты?
— Да, — сухо ответил он. Ладони мгновенно вспотели, от чего телефон чуть не выскользнул из рук.
— Ты где? — Ему послышалось или голос бывшего напарника звучал как-то озабоченно. Волнуется за них?
— Я… Мы влипли, Крис. По самое нехочу, понимаешь? Дело дрянь. Мне больше не к кому обратиться, — выпалил на одном дыхании. — Ты, конечно, можешь сдать нас с потрохами. Мне уже все равно.
— Так. Спокойно. Скажи, где вы?
— Не знаю. Где-то на севере города. Мы только что ушли от погони и… — до боли сжал кулаки. — Не знаю, сколько сможем продержаться.
— Дай подумать. Я перезвоню, — быстро произнес Крис и повесил трубку.
Черт!!! Не надо было звонить. Сейчас он точно натравит на них легавых.
— Вот дурак! — в отчаяние пнул колесо машины. — Дурак!
Достал из помятой пачки сигарету и поднес ко рту. Прикурить с первого раза не получилось — пальцы тряслись и совсем не слушались.
— С кем ты говорил? — из-за машины показалась взъерошенная голова Билла.
— Да… — Махнул рукой. — Уже не важно.
Билл подошел к нему и посмотрел в глаза. Как ни странно, в них не было страха или отчаяния. Какое-то непонятное спокойствие. Мальчишка прильнул к нему всем телом, заставив облокотиться на кузов авто. Руки нырнули под футболку и ласково коснулись влажной кожи спины.
— Жалеешь?
— О чем?
— О том, что все так вышло. О том, что мы натворили. — Он вдруг замолчал, нежно потерся щекой о небритое лицо Тома и тихо добавил: — О нас.
— Нет, — не задумываясь ответил он. — Я никогда ни о чем не жалею.
— Вообще никогда? — по-детски, наивно удивился Билл.
— Вообще никогда, — принялся собирать руками спутанные пряди черных волос. Большой палец очертил красивую линию подбородка и едва коснулся пухлой суховатой губы.
Внезапно раздавшийся звонок заставил буквально подпрыгнуть на месте. Билл настороженно отстранился.
— Да? — Том неуверенно поднес трубку к уху.
— Слушай меня, — голос Криса звучал предельно серьезно. Будто, он сильно торопился. — Поезжай в мотель «Роксана». Это в двух километрах от вас. Оставь Билла там и встреть меня на углу, около прачечной. Понял?
— Да, — растерянно ответил Том. Откуда он знает, где они? — Но…
— Делай, как я сказал. Когда будешь на месте, позвони. Отбой.
Короткие гудки болезненно отдавались в виске. Означает ли это, что поможет, что надежда есть? Сердце непослушно забилось.
— Кто это? — Билл внимательно изучал его лицо, словно стараясь прочитать, о чем речь.
— Садись, нам надо ехать.
— Куда?
— Нет времени. По дороге объясню!
После встречи с Крисом Том возвращался усталым, разбитым, но с твердой уверенностью, что теперь все будет хорошо. Он знал, что выход можно найти всегда. И он его нашел.
Вечернее солнце уже не палило так сильно, склоняясь все ниже над горизонтом. Как обычно бывает после жаркого дня, закат начинал окрашивать небо в бордовый. Надо же. Такого знойного лета Том не мог припомнить за всю свою жизнь. Разве что, когда он был еще совсем ребенком, пока были живы родители. Они тогда часто выезжали за город. И он часами играл с мальчишками у озера. Или учился у отца рыбалке. Воспоминания одно за другим всплывали откуда-то из глубины сознания, оттуда, куда он так старательно запрятал их много лет назад. Том зажмурился и тряхнул головой.
Сейчас главное, дожить до завтра.
У потертой двери мотеля он зачем-то остановился и глубоко вдохнул. Постучал четыре раза, как договорились. Раздался какой-то шум, будто кто-то второпях споткнулся о мебель, затем до боли знакомый громкий топот. Том невольно улыбнулся.
— Почему так долго?! — Билл бросился ему на шею прямо на пороге. — Я тут чуть с ума не сошел!
— Прости, — крепко сжал мальчишку в объятиях. С наслаждением втянул запах свежевымытых волос.
— Ну что? Рассказывай! — требовал он, буквально вталкивая Тома в комнату и запирая двери на защелку.
— Я все уладил.
— Что все?
— Завтра утром мы заберем новые паспорта, билеты на самолет и махнем с Мексику.
— В Мексику?! — похоже, парень не мог поверить в то, что только что услышал. — Не фига себе! А почему именно туда?