Silvia остановилась в нескольких метрах. Быстро оценив ситуацию, водитель выехал на середину тоннеля и сделал несколько оборотов вокруг своей оси. Из под колес вырвался белый густой дым и запахло паленой резиной.
Поток остановился. Несколько людей выбежало из машин и бросилось к BMW, чтобы помочь водителю. Другие поспешили убрать свои автомобили подальше от лихача на ярком Nissan. Третьи снимали происходящее на телефон. Безумство водителя Silvia набирало обороты. Сигналы клаксонов нескольких недовольных граждан ни к чему не привели.
— С вами все в порядке? — взволнованно спросила женщина, заглянув в салон BMW через разбитое стекло. Человек в черном шлеме ничего не ответил. Каркас безопасности сделал свое дело. Он молча поправил визор, открыл дверь и направился в сторону большого белого облака.
Когда он исчез в клубах дыма, Nissan остановился.
— Господи, скорее звоните в полицию! — выкрикнул кто-то.
Но звонить не пришлось. Стены окрасили сине-красные блики. Вой сирен был совсем рядом. Выехав из-за поворота, несколько полицейских автомобилей развернулись боком, преградив путь беглецам. Другие попытались окружить большое облако.
— Выходите из машины с поднятыми руками, немедленно! — прокричал разгоряченный полицейский в громкоговоритель. Трое других нацелили пистолеты на туман. Отступать было некуда.
В этот момент Nissan рванул вперед. Огненная вспышка озарила стены тоннеля. Послышались выстрелы. Крики толпы смешались с оглушительным ревом двигателя. Воспользовавшись суматохой, водитель Silvia нырнул в узкое пространство между стеной тоннеля и длинным рядом автомобилей, который тянулся к самому выезду. В ту же секунду пронзительный скрежет металла разнесся по тоннелю.
Высокий карбоновый спойлер со свистом взмыл в воздух, а передний бампер в одно мгновение разлетелся на мелкие части, оголив пурпурный башбар. Не жалея чужие автомобили, Silvia неслась вперед. Искры летели в воздух. Вскоре оторвались расширительные накладки Vertex на крыльях, а вместе с ними улетел задний бампер, оставляя неприкрытый радиатор под ним. Не один из ошарашенных полицейских не решился броситься вдогонку, а Nissan все дальше отдалялся от своих преследователей.
Повредив, по меньшей мере, несколько десятков автомобилей, Silvia вновь оказалась на свободе. Лос-Анджелес начинал погружаться в сумерки. Пустая дорога встретила гонщиков сильной бурей. Лишь редкие автомобили встречались им по пути.
Шума вертолета, как и воя сирен, не было слышно уже несколько минут. Дворники едва справлялись с потоками воды, льющейся с небес. Очертание солнца, которое едва проглядывалось за густыми тучами, медленно катилось к горизонту. Вскоре, город остался позади. Вязкий туман плотной пеленой опускался на окрестности вместе с сумерками. Казалось, ненастье будет длиться вечно.
Глава 1
Тугой галстук душил словно удавка, лишая возможности нормально дышать. Аарон в очередной раз попытался ослабить его, но это не помогло. Он взглянул на экран монитора, абсолютно не понимая, что от него требуется. Палец уже битый час скользил по колесику мышки.
Он сидел в большом кабинете с кучей столов. За ними, словно пчелы, копошились работники, такие же, как и он сам. Одетые в серую с белым, невзрачную одежду, они стремились лишь к одному — поскорее выполнить то, что от них требовалось и взять новую, еще более сложную, задачу.
Свободной рукой Аарон стер со лба испарину. Она заметно тряслась. Он старался найти ответ где-то на экране, но все было тщетно. Выругавшись про себя, он несколько секунд нерешительно ерзал на неудобном стуле. Аарон понимал, что не справится сам, но задать вопрос было еще страшнее. Так и не решившись до конца, он медленно обернулся.
— Господи, Аарон, что ты делаешь, — прошептал он себе под нос.
Одна из женщин строго взглянула на него. Она не была похожа на обычных работников. Одетая в сдержанный, но яркий наряд, она будто бы наслаждалась происходящим. “Неужели это возможно?” — подумал он. Поверх ее тонких очков Аарон отчетливо видел суровый, пугающий взгляд, направленный прямо на него.
— Как дела? — холодно спросила она.
— Да у меня тут…
— Таблица должна быть у меня к полудню, — холодно перебила женщина. Не дожидаясь ответа она снова уткнулась в свой монитор.
Сердце Аарона начало биться чаще. Несколько секунд он искал глазами надежду, пытаясь за что-то зацепиться, найти какую-то ниточку, которая могла бы помочь ему выйти из этой ситуации. К горлу подкатил ком.
— Прошу прощения, но у меня тут несколько вопросов, — севшим от волнения голосом пролепетал он.
Слова прозвучали в пустоту. Никто из присутствующих даже не поднял головы, включая женщину. Глаза парня забегали из стороны в сторону. Руки вспотели, ни то от неимоверной жары, ни то от волнения. Он попытался набрать полную грудь воздуха, но вдруг ощутил головокружение и недвусмысленные позывы в горле. В глазах потемнело. Предстояло решить еще одну одну проблему.