Аудроне подошла к Киарану и прижала ладони к его лицу. Погладила щетину на щеках, встала на носочки и поцеловала его.
— Неважно, как давно я знаю, — прошептала она. — Важно, что я давно люблю тебя. Запомни это и никогда не забывай.
— Не забывать до тех пор, пока ты не оставишь меня? — напрямую спросил он. — Пока не вернешься в свою реальность или не погибнешь здесь?
— Я понимаю твои чувства. Осознание «конечности» чего-то, что нам дорого, всегда ранит. Скажи я тебе правду сразу, ты бы сделал все возможное, чтобы эмоционально не привязываться ко мне. Но без этой привязанности не возникло бы и определенного уровня доверия между нами. Я тоже живой человек, Киаран. И пусть ноша моя тяжела, но мне все-таки хочется вырвать у судьбы свой кусочек счастья и насладиться им, пока есть такая возможность.
— Моего мнения при этом ты не спросила, — резко ответил он и отстранился. — Фиктивный брак, а потом разбежимся? — он повысил тон. — Покувыркаешься со мной, используешь в своих, — он взмахнул рукой, — высоких целях, а потом скажешь «прощай»? Вернешься туда, откуда пришла, и познакомишься с другим Киараном Рурком, за которого уже замуж выйдешь по-настоящему? А подожди, — Киаран рассмеялся. — В твоей реальности Десницей может оказаться вовсе не моя копия! — он указал на нее пальцем. — Ты сама говорила, что Десница для каждой из реальностей уникален. Значит, ты будешь искать того, кто окажется Десницей в твоем мире и строить новый план, чтобы остановить войну там, у тебя дома? Молодец, — Киаран закивал. — Знаешь, ты большая молодец!
— Я понимаю, что тебе больно, — попыталась перебить его речь Аудроне.
— А мне кажется, что не понимаешь! — закричал он. — Я думаю, что ты гребаный агент на задании и не остановишься ни перед чем, чтобы выполнить его! Если бы Десницей был Шори — ты бы соблазнила третийца и увела у Жасмин? — издевку в голосе он даже не скрывал. — А Око? Если бы Десницей была она, ты бы стала ей верной подругой?
— Нет варианта «а если бы» Киаран! — взорвалась Аудроне. — Я сплю с тобой! И люблю ТЕБЯ! И да, ты Десница, и эмоциональная связь между нами создает предпосылки к тому, что я на тебя влияю и принимаю роль Шуйцы! Других вариантов в этой реальности нет!
— Зато есть в другой, — упавшим голосом произнес он. — В твоей настоящей реальности, — он отвернулся.
— Киаран, — Аудроне подошла к нему и хотела обнять, но он оттолкнул ее руки.
— Обучение при «Теневом Дворе» — это правда? — тон его голоса стал холодным и надменным.
— Кто рассказал тебе об этом? — Аудроне опустила голову.
— Ты же трансгрессир. Не предусмотрела варианты?
— Афина? — Аудроне хмыкнула и схватила свой комбинезон с кровати. Начала быстро одеваться. — Меня не тренировали при «Теневом Дворе». Там меня удерживали после того, как эксперимент провалился. Посчитали, что с охраняемого объекта, где тренируется элита из элит, я не сбегу. И были правы. Я не сбежала.
— Ты убила своего отца?
Аудроне снова хмыкнула и даже неодобрительно покачала головой.
— Тот, кто подослал Афину, хорошо выполнил домашнее задание, — она села на кровать и начала обуваться. — Да, — ответила Аудроне, — я убила своего приемного отца.
Киаран смотрел на нее, не мигая. Она выдала эту новость с тем же спокойствием, с которым только что сообщила и все остальное.
— Это случайность или… — Киаран не договорил.
— Мы с моим папулей возвращались на Луиту после очередной эвакуации мирного населения, — Аудроне прищурилась, будто пыталась рассмотреть вдалеке собственные воспоминания. — В двенадцать лет я уже знала, что мой приемный отец — настоящая тварь. На корабле была его команда. Там же находились двое пленных эфонок, которых отцу приказано было доставить на Луиту. Они сидели в разных камерах в ошейниках и кандалах. Я хотела их освободить и позволить им сбежать в одном из спасательных шаттлов, пока мой отец до них не добрался. Опоздала. Застала папашу, когда он насиловал одну из женщин, — Аудроне застегнула ботинки и встала. — Я достала нож, который стащила на кухне, и всадила отцу в спину, пока он был слишком занят процессом. Думала, он сразу умрет, но он не умер, а погнался за мной. Я юркнула в один из шлюзовых отсеков и хотела заблокировать двери, но он успел проскочить следом. Оказалось, что в этом помещении уже была одна из жертв его «постоянных» притязаний. Увидев, как он вытаскивает нож из своей спины и идет с ним на меня, лейтенант Соа Мю бросилась на мою защиту. Началась потасовка. Они катались по полу, пока отец не стал колоть Соа ножом в живот. Тогда она прокричала: «Открой шлюз!» Я выбежала оттуда и активировала на панели управления открытие шлюза. Дверь в отсек заблокировалась, а шлюз открылся. Я осталась в коридоре, а отца и Соа выбросило наружу. Предвидела ли я такой вариант развития событий? — Аудроне хмыкнула. — Да! — вздернув подбородок, заявила она. — Но важны только последствия. Две пленных эфонки сбежали вместе с остальными членами экипажа команды моего отца. Мой отец больше ни над кем не измывался, а лейтенант Соа Мю погибла не на эшафоте месяц спустя, а сразу. Меня усадили в шаттл и отправили на Луиту к любящей и скорбящей по мужу приемной матери. Ты хотел знать, за что она меня ненавидит? — Аудроне опустила глаза и застегнула ворот своего костюма. — За хладнокровное убийство ее мужа. Но конкретно Двадцать Девятый номер удостоен еще более особого отношения, ведь я выжила, а ее настоящая приемная дочь нет, — Аудроне пригладила ткань комбинезона на груди и подошла к двери. — Пожалуй, с откровениями на сегодня лучше закончить. И без того я разговорилась. Вчера моя болтливость лишила Джефа жизни. Подумай об этом, — она хлопнула ладонью по датчику и ушла.
Раздался сигнал системы экстренного оповещения. Сирена выла из всех динамиков, пока Киаран стоял и ничего не делал. Впервые за долгие годы службы при оповещении об опасности он просто слушал эти устрашающие завывания и никак не реагировал. Можно было бы дать себе передышку, выскочив на несколько минут из реальности в место, о котором вообще практически ничего не известно. Но даже этого Киаран не сделал. Он просто стоял и внимал напоминанию системы о том, что войне на все наплевать. Она неутолима в своей жажде крови, и сама никогда не остановится.
Вильям вбежал в каюту Тартаса и застал его за чтением сообщений на компьютере.
— Я уже в курсе, — Тартас быстро свернул голограмму.
Вильям стоял и молчал, как-то странно глядя на него.
— Ты что-то еще хотел мне сообщить? — Тартас встал и нахмурился, не понимая мотивов внезапного порыва Вильяма «срочно увидеться».
— Хотел сказать, — Вильям подошел к нему и обнял, — что я люблю тебя.
— Я же просил эту тему не поднимать! — разозлился Тартас.
— Можешь не верить, — прошептал Вильям, — мне наплевать, — он прижался к его губам. — Выживи, ладно? — он погладил его по щекам. — Выживи — это все, о чем я тебя прошу, — Вильям резко отстранился и быстро ушел.
Тартас остался один. Поступок Вильяма выбил его из колеи. Слишком внезапный, нелогичный и эмоциональный. Впрочем, от представителя расы луитанцев ничего другого ожидать и не следовало. Этим Тартас и успокоил себя.
Аудроне ждала Вильяма в медотсеке. Как она и предвидела, туда он пришел довольно скоро.
— Что ты здесь делаешь? — Вильям напрягся, увидев ее «на своей территории».
Аудроне подошла к нему, схватила Вильяма за руку и вложила в ладонь жучок, который Вильям закрепил на ней.
Мелкая белая букашка тут же заметалась, пытаясь юркнуть на запястье.
— Терпеть не могу живность в волосах, особенно искусственную, — прошипела Аудроне.
Вильям молча сжал пальцы и раздавил «шпиона».
— А теперь слушай, дорогой мой, что ты должен сделать, чтобы спастись.
— Я не пони…
— Ты все понимаешь, — жестко отрезала Аудроне. — Инстинкт выживания — один из базовых вот здесь, — она ткнула его пальцем в лоб. — Следуй ему, и для тебя все закончится хорошо.
Конец первой части дилогии «Десница».
\