Молодой человек поднялся со своего места и направился к Сэм.
— Вы опоздали, — осуждающе выпалил он.
Сэм нервно сглотнула: а она надеялась, что никто не заметит.
— Я приехала вовремя, — попыталась возразить она, — просто не могла понять куда идти.
— Герцог не принимает жалких оправданий, — ухмыльнулся охранник, развернулся и ушел. Сэм ошеломленно смотрела ему в след.
— Герцог?
— Не обращайте внимания. Я Маркус Робертсон. Подождите минуту, я выясню, сможет ли он вас принять.
— Разве собеседование проведете не вы?
— Не в этот раз. Слишком большая ответственность.
Маркус Робертсон мягкой поступью подошел к закрытой двери и постучал, а через секунду скрылся внутри. Вернулся он почти сразу, придержал дверь для Сэм и вошел следом за нею. Сэм остановилась и осмотрела кабинет, его как будто перенесли из другого здания. Респектабельного дорогого офисного здания. Кожаные кресла, стеклянные полки с книгами, дорогой дубовый стол… и человек, сидящий за этим столом. Мужчина в возрасте между тридцатью и сорока годами сидел на большом, кожаном крутящемся кресле, боком к посетителям, и говорил по телефону. У него был красивый греческий профиль, идеально выбритое лицо, высокие скулы, темные, коротко остриженные волосы, начинающие седеть на висках. Костюм тройка сидел идеально, на манжетах сверкали запонки. На прямом красивом носу поблескивали очки без оправы. Теперь было ясно, чьей бледной тенью пытался казаться Маркус Робертсон. Тень была именно бледной, потому что мужчина за столом был просто совершенным, от кончиков длинных тонких пальцев до кончиков безупречно уложенных волос.
Мужчина закончил говорить по телефону, развернулся на стуле, посмотрел на Сэм, и она с трудом удержала себя от нервного вздрагивания. На нее через стекла очков смотрели самые странные, самые необычные и самые пронзительные глаза, которые она когда-либо видела. Они были белые. Нет, конечно, какой-то пигмент у них все-таки присутствовал, скорее всего, серый. Но этот оттенок был настолько светлый, что если бы не черные зрачки, глаза казались бы слепыми. А так они очень даже видели. Взор этот был ясный, холодный, и казалось, добирался до самой души.
Лицо мужчины не выразило никаких эмоций. Он на секунду перевел взгляд на секретаря и тихим, почти мягким голосом проговорил:
— Можете идти, Маркус. Я позову, если понадобится.
— Да, мистер Уиндэм, — коротко кивнул секретарь и поспешил скрыться.
Мистер Уиндэм. Более холодную фамилию придумать было сложно. И более подходящую.
— Вы опоздали, — не меняя интонации голоса, проговорил он, указывая на одно из кресел напротив стола. Сэм неуверенно села на краешек, поставив на колени сумку-рюкзак. Ей хотелось хоть как-то оградиться от этого пронизывающего взгляда.
— Я была здесь в нужное время… — снова начала защищаться Сэм, но он ее уже не слушал. Мистер Уиндэм сосредоточенно перебирал листы на своем столе в поисках чего-то, что никак не мог найти.
— Маркус не оставил ваше резюме, — констатировал он. — Как мне к вам обращаться?
— Сэм, — выдавила девушка, и откашлялась. — Сэм Макферсон.
— Саманта?
— Сэмэр. Я из Шотландии.
— Я понял. Что ж, — сказал он, поставив локти на подлокотники своего кресла и сложив длинные пальцы «домиком». — Рассказывайте.
Сэмэр нервно сглотнула.
— Рассказывать? Разве вы не хотите позвонить секретарю, чтобы он принес резюме?
Светлые глаза за очками в упор смотрели на нее.
— Не хочу.
— Кхм…Ну… — Сэм заерзала в кресле. Ей не удавались самопрезентации, лучше бы он прочитал все с листочка. — Я Сэмэр Макферсон, мне тридцать один год. Повар с девятилетним стажем, работала в лучших ресторанах Глазго…
— Стоп, — тихо прервал ее мистер Уиндэм. Похоже, он никогда не менял интонацию, но это не мешало его голосу звучать внушительно. Его тихим приказам хотелось тут же повиноваться. — Я думаю, произошла ошибка, и я зря потратил ваше время, мисс Макферсон. Боюсь, вы мне не подходите.
Сэм почувствовала, как ее последняя надежда выскальзывает, как песок сквозь пальцы. Она вдруг увидела себя глазами этого безупречного, похожего на статую мужчины. Конечно, она не производила впечатления профессионала, стереотип о пухлых хохотушках-кухарках с волосами, выбивающимися из-под сеточки на голове, слишком укоренился в головах людей. Сама же Сэмэр была по-мальчишески плоской, практически без груди, с длинными худыми ногами. Ее короткая платиновая стрижка наводила на мысли о певице в кабаке, а не о поваре со стажем. Сэм и раньше неохотно брали на работу, ничего нового в этом не было, но сейчас она готова была вцепиться зубами в эту вакансию.