Наверное, мало кто знает, что за свой труд, за общественную деятельность наш земляк был награжден орденом Славы Святого Станислава, серебряными и бронзовыми медалями Отечества.
Последние годы М. Уметбаев проводит у себя на родине, в деревне Ибрагимово. Здесь он умер в возрасте 66 лет.
Он отдавал себя людям, не думая и не помышляя об обратной благодарности. Но так уж ведется по жизни: дающему другим народ возвратит сполна. Думал ли наш деревенский мыслитель, что будет ему воздана вечная память? Благодарные земляки создали в ауле Дом-музей его имени. Была учреждена соответствующая премия. Первым лауреатом ее стал Тимергали Кильмухаметов за книгу «Мухаметсалим Уметбаев: жизнь, творчество и общественная деятельность». Это – целое учебное пособие по башкирской литературе, культуре, истории журналистики, написанное через призму видения нашего выдающегося земляка.
Внимание к нему среди литераторов и ученых не ослабевало никогда. Может быть, это связано с тем, что ни одна из эпох не могла приклеить ему какой-либо ярлык аполитичности или национализма, как, например, это было со многими выдающимися личностями башкирского народа, начиная с незабвенного Шайхзады Бабича и кончая самим Заки Валиди.
М. Уметбаев нес свет своему народу, открывал через себя душу башкир для других народов России и мира.
***
В XIX веке в сельских районах Башкирии в крупных населенных пунктах существовали начальные народные училища, при мусульманских общинах и православных приходах – медресе или церковно-приходские школы. Но и таких примитивных по своему уровню образовательных заведений, как и учительских кадров для них, катастрофически не хватало.
В отчете по Стерлитамакскому уезду за 1896 год упоминается, что на его территорию в 40 тыс. 600 квадратных верст приходится 24 училища – по одному на 1690 кв. верст. А в уезде числилось более 15 тысяч детей в возрасте от 7 до 14 лет. Здесь же указывалось, что на эти 24 училища было всего 60 преподавателей, да и то специальную педагогическую подготовку имел только 21 из них. Остальные – со средним образовательным цензом.
В архивных записях (в журнале учета школ Стерлитамакского уезда) упоминается открытая в 1877 году одноклассная русско-башкирская школа при медресе в Бузовьязах. Журнал заполнен позднее, потому что в сведениях о преподавателях отмечено: «вероучитель – указной мулла Мухаметшариф Жданов, обучался в начальном народном училище с 1 октября 1888 г.; второй учитель – Магометали Нургалиевич Резяпов, окончил курс учительской школы 1 января 1885 года». А учительская школа была по тем временам вроде пединститута. Здесь же указано, что первый из них получает денежное содержание 50 рублей, а второй – 300 рублей в год.
О том, кем были первые бузовьязовские учителя последней четверти XIX века, как они жили и с какими трудностями сталкивались, можно судить из некоторых дошедших до нас архивных документов.
В именном списке лиц, служащих в учебных заведениях Министерства народного просвещения, в училищных советах и в частных учебных заведениях, в документах инспекции народных училищ Стерлитамакского и Белебеевского уездов Уфимской губернии (1880 год) встречаем такие записи: «Русские классы при Бузовьязовском медресе, учитель – Хайрузаман Субханкулов, работает по окончании татарской учительской школы. На содержание выделяется на год 400 рублей, из них 300 – на жалование учителю, 50 – на наем квартиры для класса, и 50 – ученикам, на книги, письменные принадлежности и др.».
А в списке за 1906 год уже значатся бузовьязовский русский класс, бузовьязовское русско-татарское женское училище.
К тому времени изменились цены и потребности. В ходатайстве инспектора содержится прошение увеличить годовой оклад преподавателя на 30 рублей и столько же прибавить на хозяйственные издержки. Кроме того, у казны запрашиваются две тысячи рублей для строительства или приобретения помещения для бузовьязовского русского класса при медресе, так как старое во всех отношениях неудобно. В ответе по этому поводу от попечителя Оренбургского учебного округа директору народных училищ Уфимской губернии (1902 г.) сообщается, что на всю вверенную ему дирекцию на такие цели отпущено до 1000 рублей, а потому рекомендуется рассчитывать на деньги в пределах этой суммы, поименовав только самые необходимые нужды.
При всем том, что общий уровень дела народного образования в селах был, конечно же, низким, нельзя не отметить, что уже тогда имелись зачатки национальных школ, успешно развивающихся в наше время. Так, в перечне сельских школ и училищ Уфимской губернии в конце XIX века можно увидеть названия не только «башкирская», «татарская», но и «марийская», «чувашская», «литовская», «немецкая» – смотря какая диаспора проживала в селе. В отчете одного из инспекторов народных училищ Стерлитамакского уезда от декабря 1896 года как в зеркале видны основные проблемы, присущие и училищам в Бузовьязах. Различные проверяющие отмечали «нехватку книг на инородческих языках». Отзываясь в целом одобрительно об учебно-воспитательном процессе, многие из посетивших местные училища высказывали пожелания об увеличении продолжительности учебного года, о приведении в более благопристойный вид помещений и о введении в учебную программу изучения различных прикладных знаний: ремесел, народных промыслов и рукоделий, сельского хозяйства. Отмечалось, что проводящиеся во всех школах занятия по военной гимнастике (те же уроки физкультуры) ограничиваются личной физической подготовкой и умением каждого учителя.