— Господи! Трябва да проветря — каза тя и започна да отключва големите стъклени плъзгащи се врати, които водеха към просторна веранда. Морският бриз нахлу и се почувства хлад. В хола имаше меки мебели в стил баухаус22 — направени от стомана и кожа, тапицирани с блед хаитянски памук.
— Това е вашата стая — каза му тя, като го въведе в просторна слънчева спалня с голямо легло и тръстикови мебели. — Играете ли тенис?
— Да. Но нямам екип. Не очаквах да играя тенис в Колумбия.
Тя се засмя.
— В Колумбия трябва да сте готов винаги за неочакваното. Погледнете във втория гардероб, ето там. Мисля, че ще намерите каквото ви е необходимо.
Кат отвори гардероба и видя мъжки и женски екипи за тенис и бански костюми с различни размери. Намери и обувки и се преоблече. Чу шум в кухнята, а след малко Мег извика:
— Ще размразя месо за вечеря.
Кат огледа хола още веднъж. Не беше забелязал картините. Изглеждаха типично южноамерикански и повечето бяха примитивни. Хареса ги. Цялата къща му действаше добре, точно както и собственичката.
След малко тя се присъедини към него. Излязоха през входната врата и тя го поведе по една пътечка към добре направен корт.
— Това е моята гордост — каза тя. — Никога не съм имала гости, които не играят тенис.
Маг почисти повърхността с електрическа машина-вентилатор и започнаха да удрят топките.
Играе по-скоро като мъж, помисли си Кат, като го усети в китката си, когато върна един от правите й удари. Тя спечели сервиса и първите две точки, преди той да успее да удари топката.
— Съжалявам — каза тя. — Ставам по-лоша в течение на играта.
Не съжаляваше и не стана по-лоша. Кат си помисли, че ако не беше спортувал така усилено през последните няколко месеца, тя щеше да го изтощи до припадък. Мег спечели първия сет с шест на едно и Кат спря да се чувства виновен, че иска да победи жена. Игра с максимални усилия и успя да спечели следващия сет със седем на пет. Когато резултатът в третия сет беше четири на четири, тя проби сервиса му и Кат се опита да се стегне. Спомни си за миг за Куантико и едно бягане на десет мили. Това беше последният път, когато е трябвало да се старае толкова. Успя да спре сервиса й, тя спря неговия. Концентрацията му беше пълна. Все едно че играеше на Уимбълдън. Спечели точка и стигна до седем на шест, а след това върна най-силните сервиси, които някога беше удрял, и я победи с осем на шест.
Строполиха се на една пейка задъхани и изпотени.
— Кучи сине — каза общително тя, — винаги ли играеш така силно срещу момичетата?
— Момиче? Ти си като робот. Нямаш ли капка жал?
— Ти си първият мъж, който ме победи от много време насам.
— Първият мъж? Ти с кои жени си играла? Навратилова?
— На колко години си? — запита тя.
— На… — Той спря, като се опитваше да подреди мислите си. Погледна към часовника си. Беше двадесет и девети. — Велики боже! Бях забравил.
— Какво?
— Утре ставам на петдесет години.
— Петдесет?
— Аз може да съм мъжът в този мач, но ти имаш колко… дванадесет години преднина?
— Петнадесет, шегаджийо.
— О, извинявай.
— Не можеш да ме настигнеш до плажа — каза тя и затича.
Кат се засили след нея по тясната пътека към морето и като заобиколи една голяма скала, видя екипа за тенис, захвърлен на пясъка. Голото й гъвкаво тяло се хвърли във водата. Като подскачаше на един крак, Кат изхлузи едната си обувка, а след това и другата. Свлече шортите и ризата си. Засили се, направи няколко стъпки във водата, гмурна се и започна да плува. Мег беше на петдесетина метра напред, но плуваше по-бавно от него. Настигна я на около деветдесет метра навътре.
— Като за плувец добре играеш тенис — каза й той и я изпревари.
Тя плисна вода в лицето му и започна да плува бавно назад към брега. Кат я последва. Мег достигна дъното, излезе от водата и се просна върху мокрия пясък. Кат се отпусна до нея. След тениса и плуването двамата бяха уморени. Кат чувстваше осезаемо нейната голота и особено пълните й загорели гърди, които се повдигаха в такт с дишането й. По нея нямаше отпечатък от бански. Кат изведнъж почувства нужда да се обърне по корем, за да скрие, че интересът му към голото й тяло нараства.
— Господи! Не съм се натоварвала така от векове — каза тя, като все още дишаше тежко.
— Аз също.
22
Bauhaus — германска школа по архитектура и приложни изкуства, основана през 1919 год. от Валтер Гропиус. — Б.пр.