***
- Да вот, Горыныч ностальгирует, - хмыкнула Яга. – Вспоминает, как Добрыня у него Забаву Путятишну увел.
Кощей уселся в свободное кресло и от всей души расхохотался.
Времена правления князя Владимира компания, облюбовавшая сейчас уютную гостиную, вспоминала со смешанными чувствами. Как высоко не оценивай вклад Красного Солнышка в историю, именно вследствие его решений волшебным существам пришлось еще сильнее отдалиться от людей, навсегда прослыв в речах истовых поклонников новой веры воплощениями нечистой силы.
Но речь нынче идет о Забаве Путятишне и занятной истории, которая с ней приключилась. Так вот, племянница великого князя в юности была на редкость деятельной натурой. Это потом в былинах ее изобразили, как полагается, воплощением девичьих достоинств. Впрочем, достоинств при девушке было во всех отношениях с избытком, тут летописцам даже приукрашивать не пришлось. Скорее уж – приуменьшать. Выросшая на нянькиных сказках девушка, черпнув смелости в мечтах о добром молодце, сбежала однажды ночью из отцовского дома. Потому как замуж собиралась пойти непременно за богатыря, желательно, чтобы в ратных подвигах прославленного, но моложавого да шрамами всякими не покалеченного. А богатыри, известное дело, невест своих не на ярмарке встречают у прилавка с лентами и пряниками. Некогда им по ярмаркам ходить, у них что ни день – то подвиг. Значит, непременно нужно было, чтобы суженый Забаву от беды спас или чудища какого. А как ей, бедной девушке, в беду попасть, ежели держат ее в светлице за семью замками да на улицу выйти без охраны толком не дают. Разве что Змей Горыныч украдет. Но его пока дождёшься… Змей один, а девиц на выданье вон сколько!
Одним словом, решила Забава брать судьбу в свои руки. Зашла в лес густой и направилась в самую глушь на поиски бед и злоключений. И тот факт, что встретила она в лесу именно того, кого искала, то есть Горина, а не собственную смерть в лице разбойников или хищников, можно причислить к поистине сказочному везению. В статном добром молодце при оружии и в сияющих доспехах Забава сразу же начитанным глазом признала богатыря. А как пригляделась повнимательнее – так и вовсе от счастья голова кругом пошла. Молодец был в цвете лет, высок и сказочно хорош собой. А то, что спрашивал вежливо, но настойчиво о том, по какой такой ужасной причине она в лесу одна гуляет и в какой стороне живет – Забава и не услышала. Она судорожно размышляла о том, что, вернись она обратно с таким красавцем, на него вмиг охота откроется. Значит из лесу она должна выйти уже в статусе невесты, не меньше. А уж о том, чем добра молодца привлечь, она, конечно, знала. Что от нянек, что от подруг, да и из собственного небогатого, но опыта.
Горин от сложившейся ситуации немало опешил. Точнее, от сложившейся на его груди невесть откуда взявшейся в лесу девицы. И по началу реакцию прильнувшей к нему девушки списал на шок, а потому отлепить барышню от себя не спешил. Мало ли какого ужаса в лесу натерпелась, пока его не встретила. Барышня же, истолковав реакцию богатыря по-своему и совсем осмелев, повисла у того на шее. Что следует дальше делать – сам поймет, коли не дурак, рассчитала Забава. Горин, надо сказать, дураком никогда не был… К тому же Кощей всегда говорил, что в этом мире желание девушки для настоящего мужчины – закон. В какой бы то ни было трактовке.
Понимание, что пришло время возвращаться в действительность, пришло к дракону, когда сквозь приятную расслабленность в сознание стали пробиваться обрывки девичьего щебетания. Забава по-хозяйски водила маленькой ладошкой по его груди и с упоением делилась жизненными планами на ближайшие пару десятков лет. Мозг мужчины выхватывал отдельные слова: занавески, детишки, свадьба, приданое… И вот тут Горин, обладатель идеального драконьего здоровья, впервые за несколько сот лет почувствовал, как у него заныли зубы.
- А там и матушка к нам переедет, - девица сладко потянулась на мягкой траве.
Нет, теоретически он мог бы, конечно, отвести ее к себе домой. И в срочном порядке отбыть на какую-нибудь «богатырскую заставу» лет на десять. Благо он и так большую часть времени жил у Кощея. Но, во-первых, жил дракон в пещере. Огромной, красивой, весьма комфортабельно обставленной, но все таки пещере. А во-вторых, к таким поворотам судьбы Горин был совершенно не готов.
- Жалко только, что ты меня из беды не выручил, - мечтательно улыбнулась Забава. – Вот бы хоть от Горыныча Змея спас…