Как потом выяснилось, третья рота организовала сбор трофейных автоматов, боеприпасов к ним и даже пулеметов. И успешно применила свои трофеи в этом бою.
Подпустив вражеские цепи на близкое расстояние, по сигналу рота дружно встретила врага огнем. Это было для гитлеровцев так неожиданно, что они поспешно начали отступать и попали под мощный огонь пулеметных отделений, расположенных на флангах.
Действия бойцов третьей роты подняли у всех настроение. Слышны были возгласы:
— Молодцы, друзья! Так их!
Приняв на себя удар, третья рота на время облегчила положение всем нам. Но ненадолго.
У нас оставалось совсем мало патронов, ручных гранат, дымовых шашек. Но было огромное и неодолимое стремление уничтожить как можно больше фашистов.
Близилась развязка…
Четвероногие друзья
…Впереди раскинулось пшеничное поле. Оно подходило вплотную к рощице, где расположились проводники со служебными собаками. Начальника окружной школы служебного собаководства капитана М. Е. Козлова, его заместителя по политчасти старшего политрука П. И. Печкурова и других командиров 26 июля отозвали в Киев. Осталось двадцать пять проводников служебных собак во главе со старшим лейтенантом Дмитрием Егоровичем Ермаковым и его заместителем по политчасти младшим политруком Виктором Дмитриевичем Хазиковым.
У каждого проводника было по нескольку овчарок, которые за все время боя не подали голоса: не залаяли, не завыли, хотя их за четырнадцать часов ни разу не кормили, не поили, и все вокруг дрожало от артиллерийской канонады и взрывов.
…Расстояние между нами и фашистами сокращалось. Вряд ли уже могло что-нибудь остановить врага. По всей линии обороны в сторону врага летели последние гранаты, раздавались нестройные винтовочные выстрелы и автоматные очереди. Казалось, еще миг, и гитлеровцы навалятся и сомнут почти безоружную горстку защитников штаба корпуса.
И здесь произошло невероятное: в тот самый момент, когда фашисты с ревом бросились на пограничников третьей роты, комбат Филиппов приказал Ермакову спустить на фашистов служебных собак.
Обгоняя друг друга, собаки с невероятной быстротой преодолели пшеничное поле, и яростно набросились на фашистов.
За несколько секунд обстановка на поле боя резко изменилась. Сперва гитлеровцы пришли в смятение, а затем в панике обратились в бегство.
Пограничники в едином порыве устремились вперед, преследуя врага.
Пытаясь спасти своих, гитлеровцы перенесли на нас огонь из минометов и орудий.
Над полем битвы, помимо привычных взрывов, криков и стонов, стоял истошный собачий лай. Многие собаки были ранены и убиты, главным образом холодным оружием. Значительная часть их исчезла. Многие убежали в леса, не найдя своих хозяев.
Что случилось с нашими верными друзьями?
На всю жизнь я сохранил в памяти этот эпизод, на всю жизнь во мне осталась любовь к четвероногим друзьям. Мне кажется, что о боевой их деятельности написано еще очень мало, а ведь они заслужили, чтобы о них написали.
В годы Великой Отечественной войны в боевых частях действовали два отдельных полка спецслужб и 166 отдельных батальонов, отрядов и рот военного собаководства, в которых было семьдесят тысяч собак разных служб. Об этом писала газета «Красная звезда» 7 декабря 1980 года.
Четвероногие друзья вывезли с поля боя в период Великой Отечественной войны шестьсот восемьдесят тысяч раненых, обнаружили четыре миллиона мин. Среди них были свои герои. Так, овчарка по кличке Рыжка обнаружила четыреста сорок восемь, а беспородный Бобик — двести три мины. Собаки доставили три с половиной миллиона тонн груза. Это значит — семьдесят тысяч вагонов грузоподъемностью пятьдесят тонн каждый.
Четвероногие друзья протянули восемь тысяч километров телефонного провода, уничтожили триста фашистских машин.
Примечательный факт произошел на железнодорожной линии Полоцк-Дрисса. Овчарка Дина пустила под откос вражеский эшелон, а сама вернулась невредимой.
Генерал армии Д. Лелюшенко в одном из донесений отмечал, что идущие в атаку танки противника были обращены собаками в бегство («Правда», 1981, 8 января).
Вооруженные силы страны и весь советский народ отдают им должное за ратный подвиг. Не случайно в 1945 году прошли по Красной площади на параде Победы вместе с воинами-победителями и наши четвероногие друзья.
Контузия
Но вернемся к Легедзинскому бою. О подвиге Отдельного батальона особого назначения, созданного из ОКПК, как я уже упоминал, страна узнала сразу, в сорок первом, из короткой фронтовой корреспонденции «Героическая оборона штаба», опубликованной 5 августа 1941 года в «Красной звезде». Описание первых двух часов боя уместилось в нескольких десятках строк. Их автор, военный корреспондент Теодор Лильин, не мог быть свидетелем еще двенадцати часов яростной схватки, в которой довелось нам участвовать. В том памятном бою пограничники выстояли и победили. Враг в панике отступил, но прикрывал свое позорное бегство массированным артиллерийским и минометным огнем.