Ребятишки тоже слушают и рассказывают былички — и не только из любопытства, не только потому, что интересно. Эти рассказы реализуют потребность ребенка испытывать полную гамму человеческих чувств, в том числе и страх. Для чего? Неосознанно маленький человек проходит эмоциональную психологическую закалку. Ведь, не зная страха, трудно его преодолеть. Смелость и мужество — это способность преодолевать страх, поэтому умение бояться — первая ступенька к воспитанию смелого человека.
Есть и другие назначения у быличек и бывальщин. Как это ни парадоксально, но они выполняют роль воспитательную, причем воспитание осуществляется по основным принципам народной педагогики, когда главным является не морализаторство, а тактичная бережная передача традиций. Если внимательно вчитаться в тексты быличек, можно обнаружить, что направлены они на воспитание, например, неприязни к пьянству: очень часто встречаются сюжеты, в которых демонологические персонажи легко причиняют вред именно пьяным или наказывают род человеческий не войнами, болезнями, а пьянством.
Содержат былички и своеобразную психогигиену. Один из самых популярных сюжетов в Прикамье заключается в том, что к тоскующей по погибшему или пропавшему мужу женщине приходит в его облике леший или сатана, просит скрыть его от людей, никому о нем не рассказывать, а через какое-то время убивает свою жертву. Этот рассказ — своеобразное предупреждение: нельзя давать волю чувствам, переживания могут поставить человека на грань смерти. Внушаемое с детства предостережение, выраженное не в форме нравоучения, естественно закрепляется в сознании, помогает держать себя в тех рамках, которые диктуются нормами общинной морали.
Если не подходить к быличке с предубеждением, если не воспринимать ее только как отражение религиозного сознания народа, то открыть в ней можно очень многое. Именно многоплановость жанра делает его актуальным и сегодня. Подтверждение тому — наличие пародий, так называемых «антибыличек», в живом бытовании. Это свидетельствует о том, что бытовые представления о демонологических персонажах постепенно разрушаются, значит, быличка меняет свою ориентацию, многие необъяснимые явления находят свое разумное толкование. Но не только. Пародия призвана вызывать противоположную с оригиналом эмоцию, т. е. смех. Смех, как и страх, — это тоже воспитание чувств.
Как же будут и будут ли в принципе дальше развиваться былички? Окончательно перейдут в сказочный жанр или вообще уйдут из нашего обихода? Думается, ни то и ни другое. Быличка продолжает развиваться, но уже в иной среде. Из крестьянской общины она переходит в узкие группы людей, объединенных общей профессией либо интересом, который может лежать вне профессиональной деятельности. По аналогии с традиционной крестьянской быличкой создаются современные «мифы» туристов о Белом Спелеологе, Черном Альпинисте, Хозяине пещеры, «вагонном», «судовом» и т. п. Мы плохо представляем себе эти рассказы, поскольку они редко выходят за пределы ограниченного круга людей. А между тем именно они продолжают в своем развитии линию, намеченную быличкой. И ведущими в них становятся те функции, которые были скрыты в традиционном фольклоре.
Очень часто рассказывается история появления Черного Альпиниста, который погиб из-за предательства друга, шедшего с ним в одной связке. Альпинисты во время восхождения никогда не ложатся ногами к выходу из палатки. Новичкам объясняют это тем, что Черный ходит по альплагерям и пытается найти своего бывшего друга-предателя, заглядывает в палатки, смотрит в лицо, но если увидит ноги, то обязательно вытащит человека из палатки. На самом деле эта традиция связана с необходимостью располагаться в палатке так, чтобы в любой экстремальной ситуации у человека была возможность как можно скорее выбраться из нее.
Кроме того, что образы туристических «быличек» концентрируют в себе все сложности и опасности, подстерегающие человека в прямом столкновении с природой и учат правилам поведения в горах, они служат и закреплению негласного кодекса чести, морального кодекса альпинистов или спелеологов.
Группы людей, в которых бытуют такого рода рассказы, разнообразны, но их объединяет и нечто общее. Это общее — ситуация столкновения с природой один на один, выход из естественной для городского человека среды обитания. У спелеологов это пещеры, у альпинистов — горы, у моряков — море. Кстати, моряки — одна из самых ярких категорий людей, в среде которых суеверия и вековые традиции живут и прочно сохраняются.