***
Регулус не стал сразу активировать портал в неизвестную пещеру. Вначале он решил вернуться домой и заняться изготовлением подделки. В родовой библиотеке молодой человек нашёл примерное изображение медальона Слизерина и через несколько часов неумелых попыток всё-таки трансфигурировал похожий медальон. Затем Регулус прикусил язык от усердия и сочинил пространную записку о том, как раскрыл тайну могущества Волдеморта и как собирается уничтожить крестраж, умерев молодым.
Напустив туману, он подписался инициалами, которые нигде не использовал. Стал бы он так глупо сокращать своё имя, чтобы в итоге образовалась анаграмма Р. А. Б. Для будущего главы рода назваться рабом даже в анаграмме было неприемлемым. Поэтому Регулус решил, что таким образом сумеет сбить Волдеморта со следа, а заодно и посмеётся над его недогадливостью. Сунув записку в поддельный медальон, Блэк на всякий случай позвал с собой Кричера. Не став сообщать никому о предстоящей вылазке, он схватил домовика за лапку и активировал портал Петтигрю.
На острове всё было так, как и рассказывал жирный гриффиндорец. Регулус стойко выпил весь эликсир могущества из чаши, стараясь не обращать внимания на ужасные виде́ния. Он видел смерть Сириуса, убийство отца и матери, чувствовал, как его лицо обгладывают ужасные мертвецы, но ничто не способно остановить Блэка. Перед жаждой могущества усилия странного зелья были ничтожны. Он был наследником древнейшего и благороднейшего рода, а значит, был сильнее любых виде́ний.
Регулус вытащил из опустевшей чаши медальон Слизерина и слизнул с него последние капли зелья. Рядом топтался испуганный Кричер, он отчего-то каждую минуту просил его трансгрессировать домой. Регулус недоумённо осмотрелся вокруг, но ничего опасного не заметил.
«Наверное, старый эльф задержался на этом свете, раз начал бояться каждого шороха», — подумал молодой волшебник. Он приказал Кричеру отнести в мэнор настоящий медальон Слизерина и никому ничего не рассказывать, а свою подделку сунул в чашу, с удовольствием наблюдая, как волшебное зелье вновь начало образовываться, постепенно заполняя всё пространство.
Едва только амулет погрузился в зелье, Регулус удовлетворённо кивнул сам себе и сжал портальный амулет, мысленно приказывая вернуться в мэнор. Однако ничего не произошло. Регулус попытался просто аппарировать с острова домой, но трансгрессия тоже не сработала. Внезапно навалилась жажда, и Блэк вновь напился из чаши. Если бы он мог видеть ауры, то заметил бы, как истощается канал, ведущий к источнику на «Гриммо, 12». Магия рода текла нескончаемым потоком, но тем не менее в районе головы волшебника энергетическая оболочка начала покрываться безобра́зными язвами, и их становилось всё больше.
Пить захотелось ещё сильнее, казалось, что язык стал сухим и шершавым. Регулус с сомнением посмотрел на тихую воду и наконец не выдержал. Решив, что никто не узнает о его слабости, он лёг на камень возле берега. Приблизив лицо к тёмному зеркалу, Регулус сделал первый глоток воды и чуть не застонал от почти физического удовольствия. Прохладная жидкость лавиной свежести прокатилась по пересохшему горлу, а Регулус начал жадно пить.
Внезапно ему показалось, что из-под воды на него кто-то смотрит. Обругав себя за нелепые мысли, Регулус немного приподнялся и тут ему прямо в лицо вцепились кривые зубы мертвеца. Блэк попытался оторвать от себя казавшийся ледяным труп неизвестного человека, но тот держался крепко, продолжая терзать плоть. Мертвец был очень тяжёлым, и Регулусу никак не удавалось отцепить его от себя. Блэк попытался выхватить палочку, но почувствовал, как в его руку тоже вонзились чьи-то острые зубы.
Когда инферналы, наконец, утянули под воду тело молодого волшебника, тот был уже мёртв.
Глава 57 Долг платежом красен
Довольный смех Харальда Модброка слышали даже на рыбацких лодках, которые курсировали по фьорду. В последнее время дела его рода шли особенно хорошо. Главные враги были повержены, остальные кланы сидели тихо и не вмешивались. Власть укрепилась, а богатство потекло рекой из бывших владений Медведей. Однако случившееся несчастье с Инглингом и развод с женой слегка омрачали настроение лорда.