— Но почему же? Научились бы телепортироваться — не нужны самолеты и автомобили…
— Телепортация и путешествия во времени по сути одно и то же, тот же физический эффект. Разобрались бы в первом — взялись бы и за второе. Вы знаете, друг мой, какое оружие самое сильное? Нет, не атомное, не нейтронное, и даже не антивещественная бомба, которой я сбил корабль из Нубиру. Самое страшное оружие — машина времени. Не дай Главный Физик, если бы оно попало в руки некоторых правительств… Who controls past, controls everything.
Последние слова Теслы Андрюха понял прекрасно: кто контролирует прошлое, контролирует все.
— Итак, раз уж мы заговорили о временах! — Тесла явно был рад уйти от темы злосчастного эксперимента. — Как вы думаете, какое же из трех времен в человеческой речи является самым важным, самым главным и влиятельным? В каком времени мы разговариваем чаще всего?
Андрюха хотел было ответить, что в настоящем, но начал представлять, как делится с Растриндяйкиным подробностями вчерашней стычки с ребятами из Заречного, как Степанцова на перемене сплетничает с подругой, как мать жалуется ему на происки начальства на своем камвольном комбинате, а Сергей Иванович рассказывает классу о Наполеоне…
— Прошедшее! Оказывается, вся сила в прошедшем!
— Именно так, мой уважаемый коллега. И весь фокус состоит в том, чтобы держать в голове, в каком точно из трех наших домов мы находимся (простые, сильные и ТО BE), и научиться спускаться в прошедшее аккуратно из каждого, ничего не перепутав.
Тесла попросил у Андрюхи лист бумаги и ручку.
— Итак, вот они — простые глаголы, вот сильные, а вот ТО BE, — сказал он, рисуя схему. — Вот выходы на будущее, «на верхний этаж» из каждого домика. Так?
— Так! — кивнул Андрюха. Схемку эту он мог нарисовать с закрытыми глазами, фордовские тренировки до автоматизма сделали свое дело.
— Теперь узнаем, как спускаться «в подвал», и у вас в руках вся схема!
Давайте проявим небольшую оригинальность: начнем изучение прошедшего не слева, а справа, не с простых, а с ТО BE.
И Тесла написал в правом нижнем квадратике два слова: WAS и WERE.
— Здесь все совсем просто. WAS — это «был», WERE — «были». Если в настоящем мы имеем “I am…” (я есть…), или, например, “he is…” (он есть), то в прошедшем становится «я был» или «он был». Для множественного же числа, «мы», «вы» или «они», получаем were («были»):
I am a student → I was а student.
We are friends → We were friends.
Теперь переходим к сильным. Их всего три.
— А почему же три? — спросил Андрей. — Их же вроде шесть? Can, may, must, will, should, would. Могу, можно, должен, буду, сто́ит и бы.
— А все очень просто, — живо отозвался Тесла. — Два последних в переводе в прошедшее не нуждаются. Дабы не усложнять вам жизнь, скажу одно: они как бы уже находятся в прошедшем, просто поверьте мне на слово.
«Я бы знал? Или я бы купил? — подумал Андрюха. — Ну да, в общем, это похоже на прошедшее».
— А что касается слова WILL, — продолжал ученый, — оно ведь на вашей схеме уже есть. Оно, как вы понимаете, образует ваш верхний этаж, делает нам будущие времена.
— Да, я с ним уже разобрался! — согласился Андрюха.
— Вот и выходит, что научиться отправлять в прошлое нам нужно только эту троицу: МОГУ, МОЖНО и ДОЛЖЕН.
— Ага! — кивнул Андрюха. Теперь ему было все ясно.
— Итак… — продолжал Тесла.
CAN → COULD (это «куд» означает «мог»)
MAY → МIGНТ («майт» — «можно было»)
и, наконец,
MUST → HAD ТО… (то есть «Должен был»).
Последнее выражение многим кажется весьма странным.
— А мне не кажется! — похвастался Андрюха. — Потому что я его уже знаю. Встречал, когда учил будущее. И если немного подумать, то оно вполне понятное. Ведь MUST DO (должен делать) — это и есть HAVE ТО DO, то есть буквально «Имею делать»…
— А в прошедшем, стало быть, «имел делать»! — воскликнул Тесла.
— То есть именно что «должен был!» — подхватил Ватников.
Собеседники из разных миров, довольные друг другом, обменялись “high five” — хлопнулись поднятыми ладошками.
— И, наконец, левая нижняя клетка. Прошедшее простых.
— Я, кажется, знаю, как оно делается. Помню, моей соседке по парте однажды потребовалось написать в прошедшем времени «Я жила», она так и написала: “I was live…”