Я ненавидела чувствовать себя настолько беспомощной. Я попыталась успокоиться, но это было бесполезно. Я испытывала сумасшедшие эмоции, и это восстанавливало энергию, которую я потратила на взрыв и молнии. Я снова начинала чувствовать себя сильной, и это делало меня опасной. Все, что я могла сделать, — это сидеть и ждать.
Я плакала, умоляя Райана очнуться, пока не услышала тихий жужжащий звук, который заметила перед обедом. Я прекратила рыдать и посмотрела в сторону леса, полностью сосредоточившись на звуке. Определенно это была электроника. Возможно, видеокамера? Звук раздавался издалека, в стороне от горы, где-то между деревьев.
Чем дольше я слушала, тем больше деталей появлялось. Ветер проникал сквозь хвою. Крошечные лапки бегают по веткам. В кустах какой-то шум. Дыхание. Сердцебиение. Я не была уверена, что это человек — у оленя тоже есть дыхание и сердцебиение.
Сначала я ничего не видела, но крошечный отблеск солнечного света отражался от чего-то на холме, и, когда я напрягла зрение, все прояснилось. Куст выглядел вполне обычно, но внутри него было что-то темное. Определенно там была чья-то фигура.
— Картер, — вздохнула я. Мне было страшно от того, что кто-то наблюдает за мной. Я не могла сказать точно, но что еще это может быть? Звук? Отраженный свет?
Когда я отчаянно пыталась понять, что же делать, я была поражена ужасным кашлем. Это был самый красивый звук, который я когда-либо слышала.
— Ты в порядке? — спросила я, и на глаза навернулись слезы. — Ох, Райан, мне так жаль!
Райан приподнялся. Когда он пришел в себя, его глаза сосредоточились на мне. Я была так уверена, что виновата в его смерти, что была вне себя от того, когда он очнулся. Я была уверена, что он с криками убежит и никогда больше со мной не заговорит. Я также была уверена, что это не такая уж плохая идея, но Райан удивил меня. Уголки его рта медленно поднялись вверх, и он сказал:
— Это. Было. Потрясающе!
Его голос был немного грубым, но я все еще слышала безошибочное возбуждение. Удар явно поджарил ему мозг.
— Что?
— Давай повторим!
Если мое лицо было до этого бледным, то теперь оно было белым, как у призрака, и Райан засмеялся, глядя на выражение моего лица.
— Я не имею в виду ту часть, где получаю, — сказал он. — Хотя я всегда задавался вопросом, что будет, если тебя ударят электрошокером. Тебе интересно? Это отстой. Но серьезно, ты целуешься лучше всех в мире. Но это того стоило. И ты это видела? В течение минуты я был таким же сильным, как и ты!
Райан хмыкнул, когда поднялся на ноги. Потянувшись, он шагнул ко мне с распростертыми объятиями.
— Ты самоубийца? — закричала я, оставив между нами расстояние в двадцать шагов.
Райан моргнул.
— Ты еще не успокоилась? — спросил он.
— Успокоилась? — закричала я. — Успокоилась? Райан, я почти убила тебя! Как я могу быть спокойной?
Райан некоторое время изучал мое лицо, а потом закатил глаза. Он нахмурился.
— Ты никогда снова не позволишь мне поцеловать тебя, не так ли?
Это был не вопрос.
— А ты говорил, что не такой уж и умный.
— Ой, да брось, Джейми. То, что я был без сознания, было моей виной. Я не должен был прикасаться к тебе. Я подумал, что в тебе закончилось электричество, когда ты упала на землю. Может быть, нам стоит найти способ, чтобы узнать, заряжена ты или нет, но поцелуй не навредил мне. Ты больше не можешь быть со мной ледяной королевой.
— Эй? Ты видел ту часть, где из моих рук вылетали молнии?
— Да, это самое крутое, что я когда-либо видел.
— Молния, которая пролетела над твоей головой, а затем взорвала дерево?
— Но она не задела меня, и я поймал дерево, когда оно упало. Никто не пострадал.
Я открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, но мне потребовалась минута, чтобы собраться с мыслями.
— Ты самоубийца.
— Что ты делаешь? — спросил Райан, когда я направилась к крыльцу и начала собирать свои вещи.
— Я ухожу. Вечеринка закончилась. Больше никаких тренировок.
— Джейми, ты не можешь просто взять и уйти.
— Смотри.
Я проигнорировала его просьбы и застегнула свой рюкзак. Он следовал за мной, пока я спускалась по лестнице.
— Джейми, подожди! По крайней мере, позволь мне отвезти тебя домой, потому что мы действительно должны поговорить об этом.
— Тут не о чем разговаривать.
— Ладно, ладно, тогда просто порадуй меня. Ты сможешь добраться до дома за несколько секунд, а мне предстоит ехать полтора часа… Пожалуйста?
Райан сделал смешное щенячье лицо, но в его глазах было отчаяние. Я хотела покончить с этим, но когда я была в состоянии уйти от него?
Всю дорогу обратно в город мы молчали. Несколько раз Райан открывал рот, чтобы что-нибудь сказать, но потом передумывал. Мы оба знали, что то, что он хотел сказать, вызовет только спор.
В конце концов, он нашел способ начать разговор.
— Знаешь, прямо перед тем, как ты вызвала молнию, ты выглядела такой причудливой. Волосы развивались во все стороны, хотя ветра не было, и у тебя светились глаза.
— Светились? — ахнула я. Что-то в этом образе вызывало тревогу.
Райан кивнул, а затем осторожно спросил:
— Как думаешь, что произошло? Не только со светом и молниями, а со мной и деревом. Ты когда-нибудь делала это раньше? Как бы случайно наделяла своих родителей силами или что-то подобное?
Я хотела промолчать, но не смогла сдержать ухмылку.
— Я никогда не ходила на свидание со своими родителями, Райан, так что нет. Молния, свет и то, что случилось с тобой… все это впервые для меня.
— Ладно, — смеясь, сказал Райан. — Но что-то случилось, правильно? Когда мы поцеловались, ты передала мне свои силы.
— Кажется, что так.
— Как это возможно?
Я пожала плечами, но потом подумала об этом и сказала:
— Должно быть, это энергия. Помнишь, как я сказала тебе, что энергия заставляет чувствовать меня по-другому? Видимо, я передала тебе часть энергии, и она отразилась на тебе так же, как и на мне. Вот почему ты был энергичным после того, как мы поцеловались в первый раз, и в тот день, когда я рассказала тебе о себе. Готова поспорить, что у тебя тоже были некоторые способности, по крайней мере, в малом количестве. Ты просто не думал использовать их.
— Ты думаешь, что у меня были все твои способности, а не только сила?
Я пожала плечами:
— Возможно.
— Круто.
Я собиралась объяснить Райану, насколько не круто это было, когда он отвлек меня другой мыслью.
— Интересно, почему на этот раз силы ушли так быстро. Может быть, в этом виноват шок.
— Шок? — сухо повторила я. — Думаю, ты хотел сказать электричество. Полагаю, это было оно. Или потому что ты быстрее их израсходовал. Чтобы поймать дерево и отбросить его, тебе понадобилась суперсила. Это требует немного больше энергии, чем бег на беговой дорожке.
— Может быть. Тем не менее, было бы легко проверить эту теорию. Держу пари, мы бы смогли дойти до Гранд-Каньона после всего. Мы должны попробовать в следующее воскресенье и посмотреть, смогу ли я бегать вместе с тобой.
— Нет! Ни за что! Мы никогда не повторим этого. Я действительно имею это в виду — больше никаких тренировок!
— Но ты должна продолжать свои занятия.
— Нет, не должна! Это не тренировка по футболу, окей? Мы имеем дело с чем-то, чего не понимаем, и, если я все испорчу, ты умрешь. Может быть, тебе все равно, но я действительно не хочу тебя убить, поэтому все кончено. Конец истории.
Я сжала челюсть и скрестила руки на груди. Райан, однако, еще не закончил, поэтому начал спорить со мной.
— Значит, ты просто сдаешься?
— Именно это я и собираюсь сделать.
— Ты собираешься отказаться от нормальной жизни? Отказаться от собственного счастья? — Райан затих на минуту, а потом добавил удивительно мягким голосом: — Отказываешься от нас? Неужели я единственный, кого это волнует?