Старейший журналист местной редакции Валентина Петровна качала головой, смотрела на женщину, что мимоходом накрывала на редакционном столе перед обедом "поляну", пару банок маринованных овощей, домашнего, деревенского приготовления, и восхищалась:
- Талантливый человек - талантлив во всем. А редакционная молодежь, собравшись группой, с аппетитом поедала ее домашнюю закрутку: сборные овощи - ассорти, замаринованные под железной крышкой в банке.
Овощи были частично выращены на небольшом огороде, а частично уворованы в той осенней и стихийной вольнице, которая овладела всем селом, как только «знающие люди» в селе вдруг узнали, что обанкротился плодоовощной кооператив. И нет у него больше ни денег, ни горючего для того, чтобы убрать морковь, капусту, свеклу и зеленые помидоры на полях.
Селяне приезжали «убирать дармовой урожай» даже на самодельных тракторах.
Они собирались всеми семьями. Они с утра до ночи копали морковку. Они грузили ее в мешки и увозили по домам. Там засыпали чужую морковку в свои родные погреба.
Женщину тоже не обошла стороной овощезаготовительная кампания. Ее мать принесла новость и почти вытолкала вместе с мешком и велосипедом на поля в Кувшиновку.
Она привезла несколько мешков моркови матери. Немного для себя. И закрутила несколько банок овощных консервов, сделала маринад - ассорти.
Городские жители талантливые, бледные и редакционные сметали деревенские заготовки. А Валентина Петровна смотрела, умиляясь, на эту предобеденную вольницу и вновь проговаривала, рассказывала женщине о своих и ее, самых разных талантах.
Валентине Петровне, состарившейся на газетной работе, настоящей «журналистской косточке», хотелось верить. И прибавлялось уверенности. И сразу же находились новости, которые бывали вставлены в свежий номер еженедельной газеты. Поэтому дела шли хорошо.
Но только до поры до времени. Газета повзрослела и заматерела. Все чаще вызывал ее главный редактор и приглашал написать зачетный материал о том, как перед выборами ведется незаконная агитация пенсионеров. Их голоса покупаются и продаются за банку тушенки. По цене - одна банка тушенки, один голос.
Главный редактор, он же совладелец газеты, смотрел непонятно и строго. И женщина терялась. Она получала задание и возвращалась к своему столу. Старалась писать. И не могла. У нее ничего не получалось. Слова приходили суконными и стертыми, а предложения получались скучными.
Она просто ничего не знала о предвыборной политике…
Это был не ее предмет.
- Ты в этом зоопарке работаешь? - Спросил муж. Они вдвоем находились в поисках средств к существованию, поэтому навещали и газету.
- Работала. - Уточняла женщина. - Я содрала с них все деньги мне недоплаченные, как зарплату и гонорары за статьи. И даже выдернула отчисления от недополученных мною отпускных денег.
Они со мной полностью рассчитались, и я у них больше не работаю.
Но, может быть, хорошие отношения и нужда в интересных материалах в газете еще сохранилась…
- Ты что - то принесла? - Окликнул ее, выходя из кабинета большой и толстый главный редактор. Женщина присмотрелась. Ее муж тоже был высоким мужчиной, но очень уж худым. Так, что на его фоне главный редактор вдруг показался ей тучным, одышливым и безобразно толстым.
Она сказала:
- Жавид Жумберович, я «Сказку о спелой клубничке» написала и вам принесла.
- Сказку о спелой клубничке? - Протянул Главный редактор заинтересованно. - Отнеси девочкам, пусть посмотрят.
В их бывшей комнате для всех журналистов теперь сидели «девочки», одетые в теплой комнате обычного номера городской гостиницы, что была арендована парой номеров на десятом этаже под редакцию новой и хорошо развивающейся частной городской газеты.
Девочки были одеты в шубы. Из той серии непрактичных женских шуб, про которые в их деревне всегда говорили:
- Ну, вон, цара - мара прошла. Не идет, а пишет. А почерк - то, фиговый, фиговый. Только и делов - то, что воротник до п -зды...
Женщина отдала свою «Клубничку» на вычитку. А выходя с этажа, потом из гостиницы, повернулась к мужу и сказала:
- Не думаю, что мой рассказ напечатают. Не верю, что я смогу получить за него гонорар.
Главный редактор подумал, что я написала о каких - нибудь порноклубах или стриптизно - увеселительных заведениях. А я рассказала историю ягодки, спелой клубники из хорошей семьи и старого благородного сорта Зенга - Зенгана…
- Пойдем домой, - поторопил ее мужчина. - Мне отоспаться нужно. Я только с работы ночной вышел. А завтра нужно с операцией идти.
Попробовать дать взятку на большегрузе за проед по О - скому мосту.
Женщина покивала головой. Завтра с утра муж соберется на рейд вместе с «пацанами».