Но большею частью водители подбирали попутчиц с более хозяйственной целью, чтобы не так скучно было им ехать одним, пробиваясь своей машиной по заснеженной, переметенной снежной позёмкой дороге.
Позёмка всегда была рядом.
Дорога от города шла через полностью открытые места. Скользила белыми шлейфами снежная за́верть, изгибалась заманчиво. И звала белой метелью прогуляться в дальнее, незабываемое путешествие. А на деле могла пообещать только ближайший кювет. А а нём - большой сугроб...
Водители резко делились на тех, кто обожал сам рассказывать истории. И на тех, кто хотел бы послушать их.
Не очень давно женщине стало встречаться все больше мужских историй о том, что жена или бывшая жена, не только бросила своего мужа или ушла от него, но обязательно еще и выгнала из квартиры или другого жилья.
Мужчины рассказывали об этом, как о деле обыденном.
Оставшись жить на улице выбирались из своей ситуации, кто как мог.
Бывший бизнесмен продавал за бесценок свое дело и уходил работать таксистом, чтобы заново накопить на жилье.
Водитель большегрузной автомашины некоторое время ночевал в кабине своей автомашины - «красавицы». Муж стал искать подработку с дежурством в ночные смены.
А потому что всеми ночами дежурить нельзя. Так же, как и нельзя, чтобы на работе узнали, что их примерный сторож - человек временно бездомный. Как только узнают, найдут повод для увольнения и уволят, быстро. А повод найдут моментальный и окончательный.
- Тогда - то меня Александр Николаич, - вспоминал муж. - И кинул в РУБОП, Это сейчас он уже в Службе Безопасности вырос. Стал большой человек и полный генерал. А когда он со мною говорил, был еще только простым полковником.
- Поди, говорит мне, - рассказывал муж, - понаблюдай за ними. У нас нет никакой информации о том, чем в РУБОПе оперативники занимаются.
- И пошел я, - говорил муж, примерно с тем же тоном и такой же интонацией, как будто бы очнулся от многолетнего могильного сна сам Алексей Максимыч Горький. И своими устами произнес заключительную фразу из своей книги «Детство»:
- И пошел я в люди…
- Меня Александр Николаич к полковнику Анратову в РУБОП первоначально кинул. - Продолжал мужчина.
- И чем вы с ним занимались? - Спрашивала женщина, не утерпев. История о выживании, буквально на её глазах складывалась.
- Полковник Анратов пил тогда уже сильно. - Продолжал свой рассказ муж. - По всему Управлению, подвыпивши, бегал. Шпиёнов внутри Управления искал, пистолетом размахивая.
У него такой черный пистолет был, большой и в кобуре подмышечной.
Он так ловко и быстро его выхватывать успевал.
Сидишь, разговариваешь, и вдруг, раз, и смотришь уже в темное дуло моментально выхваченного и на тебя наведенного, по пьяни, пистолета.
- Страшно было? - Спрашивала женщина. Мужчина пожимал плечами и никогда не отвечал на вопрос.
- Потом меня ребятишки из Управления сами нашли: Майор Ихлин, Алексей Большой и Алексей - маленький.
Я раз стою около "Аквариума".
- Был в городе магазин такой. - Вспоминала женщина. - Его, этот магазин, занятно построили, так что витрины магазина расположились на уровне мостовой. И люди плавали внизу, причудливо изгибаясь и разворачиваясь на скользких магазинных полах, как сонные рыбы в аквариуме.
- Стою я раз около «Аквариума», - продолжал свой рассказ муж. - В кармане мелочь пересчитываю. И думаю, хватит ли мне на пряник "Тульский" сейчас пожевать. И останется ли у меня еще на вечер денежной мелочи, чтобы выкупить на ужин булочку с маком.
Тут упирается мне в спину дуло пистолета. И слышу я незнакомый (знакомый?) голос:
- Пароль! - Тогда отвечаю:
- Мертвые не потеют! - Поворачиваюсь и вижу. Стоят трое. Смеются. И пальцем мне в спину упираются так, точно приставили к спине дуло пистолета.
Я этих ребят в приемной у Анратова видел. И спрашивают меня:
- Ты куда пропал? Поехали с нами в Управление.
А там, когда в Управление меня привезли, увидел я, как отсиживается в их кабинете «заказной» бизнесмен, которого на убийство подписали. А ребятишки за неделю это дело раскрутили. Заказчика и исполнителей сначала арестовали, потом вычислили и нашли.
А «заказного» бизнесмена спасли, получается. Я понял, что эти ребята - наши люди. И стал с ними работать. Так и дела пошли потихонечку.
- А секта? А иеговисты? - Спросила женщина.