“Извини, коллега.” - девушка удерживаясь за спинку кресла отстегнула ремни и мужчина буквально вывалился на панорамное окно мостика, которое чудом осталось целым по всей этой передряге, хоть некоторые его сегменты и отсутствовали.
Усевшись в кресло и пристегнувшись, Алия положила руки на каменные сферы, пытаясь настроиться на магические системы корабля. Пусть в последнее время она и была не в ладах с Силой, но адреналин в крови и безвыходные ситуации иногда могли творить чудеса недоступные даже магии.
“Всё очень плохо...” - поняла она как только перед её глазами появилась разорванная в клочья система плетений. Из всех воздухоплавательных пузырей чудом уцелел лишь один, в кормовой части. Теперь понятно, почему первым начал наклоняться нос, а не корма с её тяжелыми двигателями и винтами. И пусть он цел, но его ресурса не хватает, чтобы удержать цеппель в воздухе.
Аварийный кристалл запущен, но его энергия тратится попусту, рассеиваясь на разорванных магопроводах.
“Остановить его. Что у нас есть ещё?” - Энергия, предназначенная для щитов. Кристаллы пусты. Их не включили во время обстрела, но этот взрыв мог повредить структуру самих накопителей. - “Это всё? Энергии не хватит для всех систем, а её собственный источник не отзывается до сих пор. Придётся выбирать что-то одно.”
Направить энергию в щит и спасти тех на дирижабле, кто ещё жив? Сейчас, подключённая сознанием к системе, она чувствовала почти каждого человека на борту, и ощущала, что многие из них были буквально на волосок от смерти. Сколько из них выживет, даже если для них это будет мягкая посадка?
А сколько ещё погибнет, если она не снизит скорость, и многотонный гигант своим брюхом придавит кишащий внизу человеческий муравейник? Но тогда падение будет жестким для всех, кто внутри, не исключая её. И кем она будет, убийцей или спасителем?
“Решайся, Алия!” - говорила она себе, терзаемая муками выбора, и вдруг почувствовала, как жизнь почти двадцати человек, бывших на грани, включая лежащего на стекле капитанской рубки мага, оборвалась, а откуда-то из каюты-ресторана, ставшей центром заклинания, расходится непривычная, кроваво-красная плёнка щита, окутывающая корабль.
“Кто бы ты ни был, но мне кажется, что ты только что убил двадцать человек, чтобы спасти сотни внизу...” - сквозь зубы пробормотала Алия, шокированная произошедшим, но испытывающая облегчение за то, что ей больше не нужно делать этот выбор.
Она потянулась к кристаллу, чувствуя как тот охотно отдаёт энергию мощным напором. Столько энергии, сколько сама Алия раньше могла бы потратить за месяц активных боевых тренировок в Академии, кристалл прогонял через неё за секунды. Она болезненными волнами расходилась по телу девушки и практически в чистом виде вырывалась из неё.
Настолько чистом, насколько не меняется свет, проходящий через линзу увеличительного стекла. Немного преломления и правильно подобранное расстояние способны зажечь костёр, тогда как человек при такой погоде не сможет даже согреться без тёплой одежды и того самого костра.
И Алия, едва выдерживая напор выплескивала из себя эту силу, до предела накачивая ей оставшийся летательный баллон и создавая под носом дирижабля подушку из уплотнённого воздуха, чтобы выравнять его и замедлить.
Она видела, как сползает по окну тело мага, и как, наконец-то, перед ней появился горизонт, а не крыши домов. Она знала, что у неё получилось. У них получилось.
Она благодарила того неизвестного мага, чьё заклинание лишило её мук выбора.
Того убийцу, который своим решением отнял жизни двух десятков человек. Не только членов экипажа, но и благородных, что уже никогда не придут в себя на полу каюты-ресторана. Убийцу, который не делал различий между классами и сословиями. Спасителя, который этим поступком спас всех остальных, оказавшихся вместе с ним в этой воздушной ловушке. И помог спасти сотни, или даже тысячи других, на которых не упадёт стальным катком тяжёлая махина.
Алия почувствовала, как дирижабль плавно опускается бортами “сигары” на крыши домов, зависнув гондолой посреди улицы. Как хрустит черепица, недовольная навалившейся тяжестью, и скатывается вниз, разбиваясь о камни мостовой. Как жалобно стонет каркас небесного исполина, и коптят чёрным дымом пробитые бока.
Она убрала руки со сфер управления и откинулась в кресле, чувствуя, что то-ли засыпает, то ли теряет сознание от перенапряжения. Но это было уже не важно. Она справилась, она жива. Они все живы.